Stk falder ikke bare på grund af windows 8

IDC offentliggjorde for nylig sin prognose om pc-salg i sidste kvartal og sagde, at pc-forsendelser var nede med 13, 9%. Det lagde meget af skylden på Windows 8, men jeg er ikke sikker på, at denne analyse er helt korrekt. Mens andre også har nævnt Windows 8 som en nøglefaktor i pc'ernes stejle tilbagegang, er der andre lag på denne løg, og Windows 8 er bare en af ​​dem.

Windows 8 som et overgangs OS spillede bestemt en rolle, men jeg tror, ​​faktorer såsom opdateringscyklusser også er skyldige. Selv hvis tabletten ikke var blevet opfundet, ville pc-industrien stadig have disse udfordringer; i disse dage holder forbrugerne simpelthen fast på deres pc'er, så længe de muligvis kan. Det er ikke kun, at forbrugerne ikke føler sig inspireret til at opgradere, det er at den bærbare computer, de har brugt, er god nok.

Til en vis grad har det samme været tilfældet med firmakonti, og hvis Windows 8 overhovedet har skylden, ville det være med hensyn til IT-køb. Store virksomhedsopkøb lænede sig ofte mod første halvår. Da mange IT-kunder ikke var tidligt at indtage nye operativsystemer, så vi aldrig store mængde køber i denne periode for traditionelle pc-formfaktorer.

De dage, hvor vi ser pc'en som et benchmark for teknologisektorens sundhed, er forbi. Mange pc-købere værdsætter simpelthen ikke pc'en så meget, som de plejede at gøre. I stedet er værdien i køberens øjne flyttet til mobil ved hjælp af smartphones og tablets. Dette gælder både for forbrugere og virksomheder. PC'er spiller fortsat en rolle i mange menneskers liv, men de er ikke så centrale som de engang var. Tablets og smartphones er gået ind på deres sted.

Hvis noget er pc'ens fremtid en af ​​meget lave omkostninger. Vi køber dem, fordi vi har brug for dem, men ikke nødvendigvis fordi de er meget værdsatte. Selvfølgelig vil high-end markedssegmenter stadig værdsætte den traditionelle pc-formfaktor, men det er en meget mindre niche sammenlignet med massemarkedet. Dette betyder ikke, at forbrugerne er klar til at smide pc'er helt ud af deres digitale mix. Vi ser dem bare holde på de nuværende modeller længere, eller hvis de har brug for at købe en pc, vil det være den billigste de kan finde for at imødekomme deres grundlæggende pc-behov. Nuværende pc'er til lavere priser er "gode nok" til at imødekomme ethvert behov, der ikke er opfyldt af tablets eller smarttelefoner.

Hævnen af ​​Steve Jobs

I sidste uges kolonne nævnte jeg Steve Jobs havde håbet, at hans Apple II, og derefter Mac'en, ville være markedsleder på pc'er. Men IBM-kloner og Microsoft stjal Jobs torden og dominerede pc-pladsen i årtier.

Hvis du skaller et andet lag løg tilbage, ser du en anden vigtig årsag til pc'ernes fald i efterspørgsel. På en måde leverede Jobs endelig en pc, der gav Apple et våben mod Microsoft og de dominerende IBM PC-kloner: Man kunne hævde, at Jobs endelig fik fremtidens dominerende platform med iPad. Med denne tablet har Apple vendt formuerne til pc-leverandører. All Things D offentliggjorde både IDC- og Gartner-numrene for 1. kvartal 2013 og skrev om begge virksomheders vejledning til pc-salg resten af ​​året.

"På dette tidspunkt, " skrev Arik Hesseldahl fra All Things D, "må det siges, at meget af skylden for skaden, der er gjort på pc-forretningerne i alle virksomheder over hele verden, kan lægges foran Apples fødder: Salg af iPad, verdens førende tabletmærke, har meget at gøre med sammenbruddet i pc-salg."

Da Jobs introducerede iPad sagde han, at dette produkt ville drive ældre efter pc. Jeg tror, ​​han vidste, at hans tablet var genopfindelsen af ​​den pc, han længe havde forsøgt at bringe på markedet, og at det faktisk ville medføre tilbagegang af pc'er, selvom det betød at cannibalisere Mac-markedsandele. "Og" på det tidspunkt, han introducerede iPad havde han på plads al den hardware, software og tjenester, der var nødvendige for at forbinde iPad til sit økosystem. Selv med et fald i Mac-computere blev han isoleret fra virkningen af ​​en nedgang i Mac-salg på hans forretning.

På den anden side mærker HP, Dell, Acer og andre pc-OEM'er, der var fuldstændigt pc-drevet, chokket ved PC-tilbagegang; i modsætning til Apple er de ikke isoleret fra virkningen af ​​disse kraftige fald i efterspørgslen efter pc. Deres eneste håb er, at Microsoft kan levere nøglesoftware og -tjenester, de kan bruge på egne tablets og cabrioleter. Det kan imidlertid være for sent, givet Apples stærke bly i tabletter, for ikke at nævne konkurrenter som Samsung, Amazon og andre, der på mange måder er bedre isoleret gennem deres eget økosystem af produkter og tjenester.

Mens Jobs ikke længere er hos os, tror jeg, han vidste, at dette ville ske. Måske var hans sidste store akt at give os iPad; sidste hævn for sine år med slid på pc-markedet, hvor han altid var nr. 2, på trods af at han var tidligt med mange af de nyskabelser, der faktisk tog pc'er til masserne. Hvis Jobs var med os i dag, formoder jeg, at han ikke ville kaste en tåre for at se nedgangen på pc-markedet. Snarere ville han glæde sig over den rolle, iPad har spillet i at bringe sine pc-konkurrenter på deres knæ.

Selvom vi kunne se en uptick i efterspørgsel efter pc senere på året, når lavpris berøringsbaserede clamshell-stil-bærbare computere kommer ud i løbet af feriesæsonen, frygter jeg, at storhedstidens stærke efterspørgsel efter pc'er er forbi. Det er ved at tage en plads tilbage til fremtidens tablets og smartphones.