Nypl digitaliserede 187k-billeder, men det er ikke hele historien

Det meste af sidste uges dækning af New York Public Library har haft en tendens til at fokusere på de 187.000 digitale billeder i høj opløsning, der nu er tilgængelige for besøgende, og med god grund. Lånere og nær kan downloade versioner af høj kvalitet af alt fra middelalderlige belyste manuskripter til korrespondance fra Alexander Hamilton. NYPL tillader ikke kun brugere at lave billeder i vægstørrelse, animerede GIF'er og digitale tapeter, det tilskynder også til at tænde for eksperimenter gennem et Remix Residency-program. Personalet tilføjede endda et øjebliksbillede af offentligt data på Github for at give lærde mulighed for at udføre bulkanalyse.

Det, der imidlertid gik tabt i hubbuben, er, at det elektroniske indhold, vi roser i dag, blev udviklet - og i nogle tilfælde gjort tilgængeligt - for nogen tid siden. Det vil sige, at nyheder fra sidste onsdag er mindre fraværet end fortsættelsen af ​​omhyggeligt koordineret indsats fra snesevis af biblioteksmedarbejdere på tværs af forskellige grupper og undergrupper i en enorm institution.

At fremhæve denne proces er ikke at formindske sidste uges milepæl, men at forgrunde det arbejde, der aktiverede det. Med henblik herpå talte jeg med Josh Hadro, viceadministrerende direktør for NYPL Labs, for at få en fornemmelse af det institutionelle maskiner, der gjorde det muligt at offentliggøre meddelelsen. Selvom jeg let kunne skrive en søjle om bibliotekets Remix Residency-program, visualiseringsindsats eller distribution af maskinlæsbare data, vil jeg begrænse mig til de værktøjer og processer, som personalet stiller til rådighed for offentligheden.

Maskinen, der aktiverede en milepæl

I mange henseender var sidste uges meddelelse to årtier i gang. Faktisk kan arkivere antyde, at processen begyndte endnu tidligere, da bibliotekarer bestemte, hvilke aktiver de skulle beholde. Med hensyn til digitalisering startede processen imidlertid i slutningen af ​​1990'erne, da leverandører begyndte at digitalisere beholdninger. I centrum af denne proces ligger NYPL Labs, der effektivt projekt administrerer digitalisering af billeder og metadata.

Digitalisering begynder, men slutter på ingen måde med at scanne elementer. Et atlas kører muligvis fra kortafdelingen til den digitale billedbehandlingsenhed, hvor fotografer fanger elektronisk repræsentation af højeste kvalitet. Derefter personale kataloger, behandler og flytter emnet fysisk. Enheden metadata-tjenester hjælper med at forbinde disse data til det digitale aktiv og sikre, at forbindelserne til den originale katalogiseringspost forbliver intakte. Samtidig evaluerer gruppen om ophavsret og information politik atlas og vedhæfter ophavsretsoplysninger ved hjælp af noget, der kaldes en rettighedserklæring.

Al denne information - det digitale aktiv, metadata og ophavsret - rejser til applikationsudviklingsteamet, som skaber infrastrukturen, der gør det muligt for data at flyde ind i et open source-arkiv kaldet Fedora. Denne information er repræsenteret i bibliotekets arkivportal såvel som den digitale samling platform. Tidligere serverede digitale samlinger, der var egnede til internettet. I løbet af de sidste flere år bygget applikationsudviklingsteamet dog brugerdefineret software, der skar afledte billeder og serverede arkivbilleder (.tiff-filer) for ethvert element med en erklæring om public domain rights. Endelig, sammen med koordineringen af ​​alle disse grupper og undergrupper, udviklede NYPL Labs produkt FoU-gruppe projekter til at fremvise materialer, hvoraf flere af de offentlige programmer og opsøgende afdeling fremmet i sidste uges meddelelse.

Alt dette back-end arbejde betyder, at lånere ikke behøver en biblioteksvidenskabsgrad for at lokalisere billeder i udskriftskvalitet. Varer, der er tilgængelige i det offentlige domæne, er mærket "Gratis til brug uden begrænsning" og kan downloades i højest mulig opløsning. Dette billede er generøst: Jeg downloadede et billede, der talte mere end 240 megabyte. Når billeder ikke er tilgængelige i det offentlige domæne, ledes brugerne til den relevante biblioteksafdeling. Eksempelvis henviser elementer i Merce Cunningham Archive brugere til at besøge Biblioteket for scenekunst.

Research Laboratory, Digital sandbox

Ligesom annoncen fra det offentlige ejendom var afhængig af dusinvis af medarbejdere, der arbejder hånd i handske, krævede den kumulative virksomhed nøje dyrkede værktøjer og platforme. Mens NYPL begyndte at gøre besiddelser elektronisk tilgængelige i 1990'erne ved hjælp af onlineudstillinger, var det først i 2005, at biblioteket debuterede Digital Gallery, den antecedent til dagens platform. I 2013 lancerede medarbejderne Digital Gallery som digitale samlinger, hvor der var plads til en bredere vifte af medier, herunder lyd og video. I løbet af de sidste flere år har biblioteket tilføjet support og funktionalitet bag kulisserne. For eksempel tilføjede en betaversion af Digital Gallery en bogvisning til elementer på flere sider.

Sidste uges meddelelse er mindre kulminationen end en milepæl i modningen af ​​Digital Collections-platformen. De 187.000 varer, der er mærket til public domain, repræsenterer mindre end en tredjedel af elementerne i den digitale samling, og den digitale samling omfatter kun en brøkdel af NYPL's omfangsrige trykbeholdninger. Heldigvis, som en igangværende og åben proces, vil aktiver i det offentlige domæne automatisk stilles til rådighed for lånere. I den sidste uge alene har NYPL tilføjet 1.493 varer til deres allerede generøse butik med public domain-indhold.

New York Public Library's iterative tilgang til digitale projekter lægger vægt på, hvor det hører hjemme: på hvordan lånere bruger bedrifter. Denne tilgang stemmer overens med NYPL Labs 'investering i crowddsourcing af digital innovation. Mens jeg finder udtrykket "remix" noget glib, er den underliggende filosofi meningsfuld. Ved at tilskynde besøgende til at genbruge bedrifter, kollaborerer bibliotekarer afstanden mellem besøgende og kurator, udstilling og protektion, forskning og leg. Udover at interessere sig for sine samlinger modellerer NYPL's public domain venture, hvordan et bibliotek kan fungere som både et forskningslaboratorium og en digital sandkasse.