Mine 30 år på pcmag, del 1 | john c. dvorak

Jeg begyndte at skrive til PC Magazine i august 1986 og har fortsat uafbrudt i 30 år. Dette er et godt tidspunkt at reflektere over nøjagtigt, hvad der skete i løbet af den tid, og det er hvad jeg skal gøre denne måned i fire rater.

Jeg begyndte denne karriere med at rapportere og kommentere computerbranchen inden for et par år efter dens begyndelse. Oprindelsen af ​​desktop computing, oprindeligt kaldet mikrocomputing, kan mildt sagt diskuteres. De fleste tildeler genesis til Altair-computeren, der vises på forsiden af Popular Electronics i 1975.

Jeg kan godt lide at tro, at det virkelige oprindelse i dagens marked faktisk begyndte i 1977, da den første West Coast Computer Faire rullede ud i San Francisco. Det kravlede med store personligheder, der ville dominere scenen i de næste par årtier. Det var her Steve Jobs og Steve Wozniak viste Apple II, en professionel tastaturcomputer, der begyndte Apples stigning.

Dets konkurrenter var de forskellige proprietære systemer og en række S-100-systemer, der brugte den daværende populære S-100-bus, der stammede fra det originale Altair-design. Jeg husker en masse små computerplader, der strengt taget var beregnet til hobbyister.

De meget tidlige år blev domineret af lodpistolen samt en vis fortrolighed med maskinkodning, så du faktisk kunne få en printer til at arbejde med din computer. En masse kassettebåndoptagere blev brugt til at indlæse programmer. Der var også en række standarder til at gøre dette arbejde, hvor den mest populære var Kansas City Standard udviklet mellem 1975-1976, hvilket tillader indlæsning af kode ved 300 baud og derefter 1200 baud.

Ideen var at erstatte det besværlige stansede papirbånd, som de tidligste af hobbyister blev tvunget til at bruge. Naturligvis forekommer dette nu latterligt. Men det var sådan, tingene startede.

Jeg blev meget tiltrukket af scenen og begyndte at sælge software og drev en postordrevirksomhed kaldet Software Boutique. Jeg udviklede også mærket California Software, et uafhængigt forlagsfirma, der introducerede et af de første modemprogrammer (et statistisk analysesystem, der til sidst blev brugt af Clorox) og noget, der kaldes SMSS - et softwaremusik-syntesesystem, der brugte den støj, der nogensinde var til stede på S-100-bussen for at oprette musik. En mikrocomputer-version af COBOL var også tilgængelig.

Jeg var forfatter stort set hele mit liv og arbejdede endda for skoleavisen. Mit første udgivne arbejde var i fjerde klasse. Så lukrativt og sjovt som salg af software blev, havde jeg det sjovere med at skrive salgsmaterialet, så jeg startede et sladrende nyhedsbrev.

I 70'erne gik jeg på et indfald til New York for at tage de tre store seminarer, der blev afgivet af den daværende Direct Mail Marketing Association, efterfulgt af en række ophavsretligt beskyttede seminarer afholdt af forskellige uafhængige og berømte eksperter.

Dette var meget sjovt, og jeg fandt, at det var mere givende at sælge om computerscenen fra en hobbys perspektiv. Dette førte til noget arbejde for InfoWorld , en voksende dalpublikation , der ejes af IDG, hvor jeg til sidst blev udnævnt til redaktør og øgede cirkulationen otte gange i løbet af en toårsperiode.

Det gav mig også muligheden for at arbejde med sandsynligvis det bedste personale af forfattere, der kunne tænkes, herunder John Markoff, Michael Swain, Paul Freiberger, Scott Mace og for mange andre til at nævne. John Barry og Eva Langfeldt fik stedet til at fungere. Maggie Canon var chefredaktør. Hun ansat mig hos Infoworld og var ironisk nok den, der fyrede mig, da jeg blev etableret på MacUser (drevet af konkurrencen på Dennis Publishing). Det er en sjovere historie for en anden kolonne.

I 1986 lavede jeg bøger og skrev Inside Track-kolonnen for InfoWorld efter at have forladt redaktørposten i 1982. Andy Grove, chefen hos Intel, gjorde sit bedste for at skrive forretningssøjler som wannabe-forfatter og spaltist. Mit netværk af venner i og omkring InfoWorld fik blæst på det faktum, at den daværende redaktør Jonathan Sachs, som aldrig kunne lide mig i første omgang, skulle erstatte Inside Track med en Grove-skrevet forretningskolonne, som magasinet drejede om tech-nyheder til en tilsyneladende mere lukrativ forretningssnor som Forbes .

Før det kunne ske, mødtes jeg med udgiveren af PC Magazine på det tidspunkt, Bill Lohse. Den ene af os advarede den anden om, at jeg skulle skrive til PC Magazine og PCWeek . Gennem en række temmelig underlige beslutninger faldt PCWeek igennem, men jeg fik Inside Track i PC Magazine sammen med et essay, der ville optræde i spaltisten godt sammen med Bill Machrone, Peter Norton (der rejste), afdøde Jim Seymour og en få andre tunge mødre.

I det første nummer, hvor jeg optrådte, august 1986, var mit billede på selve omslaget. Således begyndte de 30 år.