Msi radeon r9 290x lynanmeldelse og vurdering

Da vi først kiggede på referencekortversionen af ​​AMD's linjeledende Radeon R9 290X grafikkort i efteråret 2013, kom vi væk meget imponeret over dens ydeevne - især i betragtning af den foreslåede salgspris på $ 549. Men dette videokort var noget af en Jekyll og Hyde, med ventilatorindstillinger, der kunne skiftes mellem en beboelig stille tilstand og køre fuldboret og højt i en fræk navngivet Über-tilstand. Med 290X-blæseren ved de højere hastighedsindstillinger grænsede kortets støjniveauer op til det, vi vellykkeligt vil beskrive som "über-højt."

Mere bekymring end støjen viste det sig imidlertid senere, at lagerkortets høje belastningstemperaturer og utilstrækkelig (eller i det mindste forkert afstemt) lagerkølsmekanisme resulterede i, at 290X GPU-chippet til tider gik ned i stedet for at opretholde peak performance, som forklaret i detaljer her af vores søsterside ExtremeTech. Naturligvis R9 290X, vi testede, var et referencekort, dette ville ikke være det nøjagtige kortkøling-design, som slutbrugerne ville købe, og forventningen var, at AMDs bestyrelsespartnere ville forbedre det i de endelige kort, der skulle sælges.

MSI's $ 449 Radeon R9 290X Lightning er den første R9 290X-variant, vi har testet med en brugerdefineret køler, og den sætter bestemt kibosh på aktiekortets varme- og støjproblemer, på trods af at den er overklokket på 1.080MHz (op fra lager 1.000 MHz) ud af boksen. Det er også et af de bedst konstruerede og mest funktionspakke kort af enhver stribe, der nogensinde lander på vores testbænk.

Der er selvfølgelig en pris, der skal betales for bedre afkøling: Kortet er meget tykt takket være det tri-fan TriFrozr køler og omtrent en fod lang. Og det er dyr; det solgte online, da vi skrev dette i begyndelsen af ​​april 2014, for omkring $ 750. I mellemtiden var Radeon R9 290X-varianter i nedre ende faldet i pris til så lave som $ 570, skønt vi bemærkede i løbet af denne gennemgang, at de ofte ikke altid forblev på lager til den pris.

Nvidia har naturligvis også besvaret AMDs nylige kort med nye high-end-kort for sig selv, først med sin seneste single-GPU-champ, GeForce GTX 780 Ti, der sælges for $ 699 på dette tidspunkt og for nylig GeForce GTX Titan Black ($ 999), og den snart kommende dual-chip GeForce GTX Titan Z, et dual-processor-kort med en forventet pris på $ 2.999 i kæben.

Så selvom Radeon R9 290X ikke længere er den hurtigste single-chip forbrugergrafikoption på markedet (denne pris går stadig til GeForce GTX 780 Ti, i det mindste i øjeblikket, vi har endnu ikke testet et Titan Black-kort), men stadig en meget, meget kraftfuld high-end mulighed. Og MSI har afbød vores vigtigste problemer med lager R9 290X-kortet pænt, mens det indpakkes kortet i en attraktiv pakke. Det eneste virkelige spørgsmål er, om du er villig til at bruge lidt ekstra på et overklokket kort med nogle (ganske vist rart) klokker og fløjter, der hovedsageligt er rettet mod meget avancerede entusiaster.

Hvis du er typen, der vil købe et kort, sætte det i dit system ved lagerindstillinger og fokusere på at spille spil, er du sandsynligvis bedre til at spare penge og vælge en Nvidia GeForce GTX 780 Ti eller lavere prisversion af Radeon R9 290X. Begge leverer billedhastigheder, der ligner det, vi så fra MSIs lurede lyn, mens de koster lidt mindre. Men hvis du ser på at sprøjte efter en Radeon R9 290X som en langsigtet investering, og du ser dig selv lege med de allerede overklokkede "aktie" -indstillinger, giver dette kort dig lige så meget overhead at spille som enhver. Og hvis 4K-spil er på din docket, skal du også overveje det; har du brug for enhver ounce hestekræfter, du kan coax ud af et enkelt-GPU-kort, på dette tidspunkt, for at få detaljerne i 4K-opløsning.

R9 290X: Det grundlæggende

Som vi har diskuteret indgående i tidligere anmeldelser af Radeon R9 og R7, er AMD's seneste linje ikke en fuld genstart af virksomhedens eksisterende silicium. De, der forventede noget som Graphics Core Next 2.0 i AMDs nyeste linje med kort, fandt sig meget skuffede. Mange af de nye linies nederste ende, såsom Radeon R7 260X, Radeon R9 270X og Radeon R9 280X, er bygget omkring eksisterende silicium - dybest set opdaterede versioner af tidligere tilgængelige kort. Radeon R9 290X har en friskere design, for at være sikker, men dens kernedesign er stadig en opdateret version af 2011s Graphics Core Next-arkitektur. Det er måske ikke overraskende, at AMD ikke er ivrig efter at bevæge sig væk fra Graphics Core Next, da det er den samme grafikarkitektur i alle tre af de nuværende spilkonsoller fra Microsoft, Sony og Nintendo.

Så bortset fra rene forbedringer af billedhastigheden, hvilke nye funktioner bragte AMD til spillebordet med sin nye kortopstilling? Til at begynde med, tilføjede AMD på nogle af de nye Radeon R7- og R9-kort, inklusive Radeon R9 290X, silicium dedikeret til lydbehandling. Virksomheden kalder funktionen TrueAudio, og den siger, at den vil give "spil-lydkunstnere" mere frihed til at designe komplekse lydeffekter.

I dag, da gamere sjældent installerer dedikerede lydkort, bliver lydbehandling nu håndteret af CPU'en, som ofte er optaget med masser af andre spilopgaver. Ved at flytte lydbehandlingsopgaver til en dedikeret del af et grafikkort sigter TrueAudio efter at give komponister og lyddesignere de ressourcer, de har brug for for at gøre lyd i spillet det bedste, det kan være. (Det bør i teorien også tage en vis belastning af CPU'en.)

Vi er lidt skeptiske over, hvor mange spil der vil gøre brug af denne teknologi i det mindste på kort sigt, hvis hardwaren til det er begrænset til en håndfuld splinternye AMD-kort og selskabets nyeste "Kaveri" APU'er. Teknologien understøttes i Eidos 'genstart af spillet Thief, der blev lanceret i februar 2014. (Det var først omkring en måned senere, at en patch, der understøtter TrueAudio, blev gjort tilgængelig for købere.) Kun tid vil vise, om TrueAudio-spiloptagelserne bliver ved med at komme.

TrueAudio vises heller ikke på alle AMDs nye kort. Mens Radeon R7 260X, R9 290 og R9 290X har TrueAudio, gør Radeon R9 280X og 270X ikke det. Scattershot-implementeringen af ​​TrueAudio antyder os, at AMD har mistanke om, at enhver masseoptagelse af teknologien vil være lidt længere væk end den sandsynlige levetid for disse kort.

Et andet fremskridt med denne nye generation af kort - Mantle - er en, der i modsætning til TrueAudio spænder over linjen. AMDs grafikchips findes nu i både Microsoft Xbox One og Sony PlayStation 4-spilkonsoller, såvel som Nintendos seneste konsol, Wii U. For at udnytte det enorme fodaftryk på tværs af mainstream-spil, udreder virksomheden en ny applikationsprogrammeringsgrænseflade (API), kaldet Mantle.

Du kan tænke på Mantle som noget som DirectX eller OpenGL. Men selvom disse API'er er på højt niveau - i det væsentlige mindre effektive, fordi de er nødt til at arbejde på tværs af alle nylige grafiske platforme og hardware - er Mantle et API på lavt niveau, der er skrevet specifikt til Graphics Core Next-arkitekturen. Hvad giver Mantle en strategisk position: Understøttelse af denne arkitektur er på plads på tværs af alle disse nuværende gen-konsoller såvel som i de nyeste AMD-grafikkort.

Mantel bør medføre ydelsesforbedringer til fremtidige spil ved at lade nogle af de lave kodetilpasninger, der bruges til at skubbe ydeevne fra konsolspilshardware, overføres til de samme titler, der gør det til pc'en. Det skal også gøre det lettere at overføre spil til pc'en, hvilket er godt for alle pc-spillere - selvom du er Nvidia-fan. Men det vil sandsynligvis også give AMD-kort en præstationsfordel på spil, der er porteret ved hjælp af Mantle-kode.

For nylig kastede Microsoft og Nvidia imidlertid, hvad der kan være en vigtig skruenøgle i AMDs Mantle-planer, hvor de annoncerede DirectX 12, en kommende erstatning for den allestedsnærværende DirectX 11 API. DirectX 12 lover mantellignende funktioner med fordelen af, hvad der næsten helt sikkert vil være universel support på tværs af kommende Intel-, Nvidia- og AMD-grafikchips. Selvom DX12 ikke forventes at se større spilstøtte før udgangen af ​​2015, siger Nvidia, at hver Fermi, Kepler og Maxwell-baseret GPU vil støtte DirectX 12. AMD på sin side har lovet støtte til DX12 på alle dets grafik Core Next chips.

Det betyder, at næsten hvert nyligt dedikeret grafikkort understøtter DirectX 12 i 2015. Mantle vil i det mindste stå over for en op ad bakke mod udbredt vedtagelse, når spiludviklere bare kan kode til DirectX 12, som de ved, vil arbejde på den nyeste hardware, mens kodning for Mantle kommer kun AMD-brugere til gode.

Funktioner & køling

Radeon R9 290X har en rigelig 4 GB RAM, som er nyttig til store strukturer og ekstremt høje opløsninger. Og MSIs Radeon R9 290X Lightning-kort er bestemt bedst egnet til spillere, der ikke er tilfredse med "bare" 1080p. I betragtning af kortets rene pixel-skubberkraft er MSI-kortet bedst egnet til dem med tre 1080p-skærme, eller spiller på 2.580x1.600 eller 2.580x1.440 på en 27- eller 30-tommer-skærm. Så kraftig som 290X Lightning er dog dem, der ønsker at hente et 4K TV eller skærm til spil ved maksimale indstillinger, vil overveje et par af disse kort, eller et par Nvidia GeForce GTX 780 Ti's. Som vi kan se ved testning, kunne selv den overklokkede MSI Radeon R9 290X Lightning kun komme omtrent halvvejs til spillbare billedhastigheder på de mest krævende spil i 4K-opløsninger, da vi krankede alle detaljerne i spillet til toppen.

AMD angiver ikke udtrykkeligt Radeon R9 290X's termiske designkraft (TDP) -klassificering, men MSI's Lightning-variant har sine egne unikke effektforbedringer og komplikationer. Bestanden Radeon R9 290X kræver et seks-polet og et otte-polet PCI Express-strømstik, men MSI Lightning-kortet har brug for to otte-polede stik til at køre ved kortets indstillinger uden for boksen. Hvis du vil skubbe ydeevnen yderligere ved at overklokke RAM'en og skubbe urfrekvensen højere, skal du tilføje en tredje strømledning (en seks-polet) fra din pc's strømforsyning. Her er et billede af strømstik, så du ved, hvad du har brug for fra din strømforsyning…

MSI har også justeret ombordkraftdesignet på Lightning-kortet og opdelt styringen af ​​hukommelsesstyrken og pulsbreddemodulering (PWM) på en mere detaljeret måde end på referencedesignet til bestanden Radeon R9 290X. Dette er ikke noget, som gennemsnitlige brugere vil bemærke, men det skulle betyde, at ekstreme overklokkere får større kontrol over strømmen, der går til specifikke komponenter og mindre spændingsudsving, hvilket potentielt kan føre til bedre stabilitet, mens de leverer højere billedhastigheder. Her er et diagram over kortets strømdesign, med tilladelse fra MSI…

Naturligvis kræver dette kort en opgradering af din nuværende strømforsyning - især hvis du planlægger at skubbe det til dets grænser. Ved kortets øvre grænser siger MSI, at det kræver 450 watt strøm dedikeret til grafikkortet alene. Selv med at køre i sin standard 375-watt-tilstand, kortet sandsynligvis goble meget mere kraft under belastning end Nvidias lignende kraftfulde GeForce GTX 780 Ti, som virksomheden satser på en 250-watt TDP.

I stedet for at liste alle basismodellen Radeon R9 290X's specifikationer, her er et praktisk kort lige fra AMD med 290X's tal til venstre…

Den største forskel, hvad angår specifikationer, mellem diagrammet ovenfor og hvad MSI leverer med R9 290X Lightning er, at MSI har finjusteret den maksimale kerneurhastighed fra 1.000 MHz (1 GHz) til 1.080 MHz. MSI forhøjede ikke hukommelseshastigheden for dette kort ud af kassen, men det blev fast med lager 5GHz (effektiv). Men hvis du har strømforsyningen til at håndtere den ekstra strømbelastning, kan kortet helt sikkert skubbes til noget højere ydeevne ved at finjustere RAM-hastigheder og hæve kerneturet lidt mere. Vi holdt os dog fast ved at teste kortet med dets out-of-the-box indstillinger.

TriFrozr køler- og hardwarefunktioner

AMDs aktieversion af Radeon R9 290X er 10, 5 tommer lang og besætter to udvidelsespladser og er allerede et moderat stort kort. Men MSI Radeon R9 290X Lightning, med dens TriFrozr-køler, vil optage betydeligt mere plads inden i din sag end referencekortet. Køleren er en behemoth med tre ventilatorer, tre separate køleplader og fire varmeledninger. Lynskortet er næsten 12 tommer langt og mere end to tommer tykt, og det vejer næsten 3, 5 pund. Vi er vant til at håndtere større grafikkort, men MSI Radeon R9 290X Lyn føles som et kort og et halvt. Bare se på denne siliciumsandwich…

Årsagen til kortets ekstra omkrets og heft er naturligvis mest ned til dets komplekse køler. Den har en metalplade / køleplade, en anden metalplade, der omgiver toppen af ​​brættet, en mere traditionel finnet køleplade med en forniklet kobberbase til afkøling af GPU og tre blæsere. Udsigt bagfra af bagpladen…

… og køleren bagfra, fjernet fra selve printkortet…

… og her er et adskilt billede af kortets lag, der viser de forskellige plader og køleribben, adskilt…

Kortets trio med køleventilatorer er også interessant, da hastigheden på hver ventilator kan styres uafhængigt, enten automatisk eller af brugeren via software. Så hvis, for eksempel, din GPU varmer op, men dit kabinet interiør er relativt cool, kan du skrue op bare ventilatoren af ​​selve grafikchippen i stedet for at skrue op for alle fans og øge ventilatorstøj. Her er et kig på fansen og den køligere de sidder på…

En anden interessant funktion, især for dem med pc'er, der har etui-vinduer: Lyn-logoet på den øverste kant af kortet lyser i tre forskellige farver, afhængigt af hvor hårdt kortet skubbes…

Kortet har også nogle små diagnostiske lys på bagsiden, nær enden af ​​brættet. Et blåt lys her angiver, at alt er normalt. Gul betyder, at du kører i overklokeret tilstand (bruger det tredje strømstik), og et rødt lys indikerer, at kortet ikke har nok strøm.

Naturligvis ville dette ikke være en avanceret MSI-komponent, uden at virksomheden tæller om sine "Military Class" -komponenter (her "Military Class 4"). MSI hævder, at bestyrelsens komponenter, inklusive dets mørke solide kondensatorer, kobber-MOS-transistorer og superferrit-choker (SFC'er), testes efter det amerikanske militærs MIL STD 810G-standard for at udholde forhold som høje og lave temperaturer, chok, støveksponering og høj fugtighed. (Selvfølgelig, hvis dit 290X Lightning-kort bliver udsat for nogle af de betingelser, der er nævnt under MIL STD 810G, så er det også resten af ​​din pc - og vi har mistanke om, at resten af ​​det ikke er lige så holdbart.) Vi kan ikke garanterer den langvarige udholdenhed af kortets individuelle komponenter, men Radeon R9 290X Lyn ser og føles mere solidt bygget og designet end lagerkort - endda pænere end Nvidias high-end-kort med deres magnesiumlegeringsskaller. Bare husk, at kortet er fysisk større end de fleste Radeon R9 290X-kort på markedet, så sørg for, at din sag har plads til det, før du klikker på knappen Køb.

Hvad angår kortets portvalg, har MSI-kortet to DVI-porte med dobbelt link, en HDMI-port og en DisplayPort i fuld størrelse, ligesom lagerversionen…

Bortset fra det tidligere nævnte forbedrede effektdesign, har Lightning-kortet også en overflod af funktioner, der er rettet mod tweakers og ekstreme overklokkere. Tre temperaturmonitorer er indbygget i kortet, så du kan tjekke VRAM's, GPU'ens og spændingsreguleringsmodulernes (VRM) temps fra firmaets Afterburner overklokkeapp. Du kan også justere spændingerne på GPU, RAM og faselåssløjfe (PLL) fra Afterburner.

Og i tilfælde af at du ikke har tillid til aflæsninger fra Windows, er der stifter i slutningen af ​​tavlen, som du kan bruge til fysisk at måle spændinger med en spændingsmåler. Forbindelserne til spændingsledningerne er på kortets bagkant, synlige som små hvide stik. Dette er klart et kort med funktioner, der er rettet mod brugere på entusiastniveau, der ejer dedikeret udstyr til deres hobby, men du kan også bruge det ud af kassen og ignorere ekstraudstyr som disse.

I øvrigt, når vi taler om kassen, er det, som MSI Lightning-kortet holder til i, et af de bedste, vi har set til dato for et videokort. Lavet af stift plade (inde i en dekorativ ydre muffe), den indvendige detailkasse har et rum ovenpå til det rigtige kort, med en aftagelig "skuffe" af sortering over bunden til tilbehøret (førerdisk, strømkabler og lignende)).

Test af grafisk ydeevne

Funktioner og specifikationer er bestemt vigtige, men især når det kommer til avancerede grafikkort, er det rå ydeevne, der får mest opmærksomhed. Og i vores benchmark-tests skuffede ikke MSI Lightning Radeon R9 290X, hvilket let bestod Radeon R9 290X. Ved sine out-of-the-box-indstillinger handlede det sejre og tab med Nvidias GeForce GTX 780 Ti, som undertiden bedstede det kort, sommetider faldt lidt bagefter.

Som vi sagde, kunne du overklokke MSI Radeon R9 290X Lyn endnu mere for at skubbe ydeevnen endnu højere. Men det samme kan siges om Nvidias GeForce GTX 780 Ti, og Nvidia-kortet koster omkring $ 50 mindre. Naturligvis er de køligere og overvågningsfunktioner på MSI-kortet bygget til at imødekomme et niveau af finjustering og relativ varme, som lagerkort ikke er. Stadig, medmindre du er solgt på AMD's funktioner i 290-serien, eller du er begejstret for de justeringer, MSI har lavet til aktien R9 290X, kan du overveje de billigere alternativer, der er meget næsten lige så hurtige.

Når det er sagt, er den rammeprioritet, vi har set blandt de topkort i Lynets prisklasse i dag, samlet temmelig tæt, så du vil ikke føle dig berøvet, hvad du end vælger. Vi testede alle kortene diskuteret på ny, med de nyeste drivere, på en ny Intel Core i7-4770K, -baseret testbed, udstyret med 16 GB RAM og en Kingston SSD, der tjener som startdrevet. Vi brugte både en almindelig Dell 1080p-skærm og en Asus PQ321 4K-skærm i vores test, sidstnævnte til at teste kortene i den nye top-end-opløsning på 3.840x2.160 pixels, populært kendt som "4K."

3DMark Fire Strike

Vi startede vores test med Futuremarks 2013 3DMark-pakke, specifikt suite's Fire Strike-subtest. Fire Strike er en syntetisk test designet til at måle det samlede spilpræstationspotentiale. Og MSI Radeon R9 290X Lyn ser ikke ud til at mangle i den "potentielle" afdeling…

I Graphics Subscore, der isolerer grafikkortet fra resten af ​​vores testbeds komponenter, landede MSI-kortet solidt foran GeForce GTX 780 Ti, såvel som bestanden Radeon R9 290X. Du bliver nødt til at hoppe op til den dobbelte chip, sidste generation af AMD Radeon HD 7990, - på denne skrivning, et $ 1.100-kort - for at se væsentligt bedre ydelse blandt de kort, vi har testet. (Bemærk, at vi endnu ikke har testet Nvidias nyere GeForce GTX Titan Black eller den forestående dual-chip GeForce GTX Titan Z, skønt begge er væsentlig dyrere end MSIs kort.)

Himlen 4.0

Næste op var vores Heaven 4.0 benchmark test, som er en hård stresstest, udviklet af Unigine, der måler et korts DirectX 11 potentiale…

Her udmærkede MSI Radeon R9 290X Lyn sig ved 1080p, men det faldt lidt bag GeForce GTX 780 Ti og endda bestanden Radeon R9 290X i de højeste opløsninger.

Aliens vs. rovdyr

For at gå videre til den mindre krævende DirectX 11-titel Aliens vs. Predator, så MSI R9 290X Lightning bedre…

Her faldt Nvidia GeForce GTX 780 Ti og AMD's aktie Radeon R9 290X bag MSI-kortet i alle opløsninger, men tingene var temmelig tæt på 4K.

Derefter gik vi videre til at teste Radeon 290X med en flok nye spiltitler, samt en nyere og endnu hårdere Unigine DirectX 11-træning.

Tomb Raider

Her fyrede vi op på 2013 genstart af den klassiske titel Tomb Raider, tester i to detaljeringsniveauer og tre opløsninger…

I den mindre krævende Ultra-indstilling lykkedes det MSI Lightning at komme lidt ud foran pakken. Men når man går op til den hårdere Ultimate-indstilling, er det GeForce GTX 780 Ti, der havde en betydelig kant, hvilket er lidt overraskende, da Tomb Raider generelt er et spil, der læner sig lidt til fordel for AMD, alt andet lige.

Unigine Valley

Næste op var Unigine's Valley benchmark test. Valley er ligesom Unigine's Heaven ikke et spil, men en beskattende foranstaltning af DirectX 11 dygtighed. Ved Valley's Extreme HD-indstilling havde MSI-kortet en føring på 1080p, men GeForce GTX 780 Ti udgjorde noget grund ved højere opløsninger…

Sovende hunde

Dernæst rullede vi den meget krævende virkelige verdenstest ud i titlen Sleeping Dogs. Med det overordnede grafikniveau, der er indstillet til spillets ekstreme forudindstilling, holdt MSI R9 290X Lyn mere af en kant over Nvidias GeForce GTX 780 Ti, især i den højeste opløsning (4K)…

Med test af dette MSI-kort har vi tilføjet yderligere tre spil til vores testsuite. Bioshock Infinite er designet til at fungere godt med ældre GPU'er, så det er ikke helt træningen af ​​de to andre, Hitman: Absolution og Metro: Last Light.

Bioshock uendelig

Den populære titel Bioshock Infinite er ikke alt for krævende blandt de seneste spiltitler, men det er et nyligt spil med fantastisk stjernet look. I sit indbyggede benchmark-program, som vi indstillede til dets maksimale grafiske forudindstillede (Ultra + DDOF), stod GeForce GTX 780 Ti ud og skar det overklokkede MSI-kort ud med flere rammer pr. Sekund (fps) ved hver opløsning…

Hitman: Absolution

Hitman: Absolutions benchmark-test er en hård test, som til tider griber ind enkelt-GPU-kort ved maksimale indstillinger i 4K-opløsning. Vi brugte spillets indbyggede benchmark-test i dens Ultra-indstilling og med MSAA-indstillingen på 8X. Her vendte tabellerne sig igen, hvor MSI-kortet nemt bestede GeForce GTX 780 Ti…

Men ved 4K er MSIs overklokkede kort i det væsentlige bundet til bestanden R9 290X.

Metro: Sidste lys

Til sidst kørte vi benchmark-testen indbygget i det krævende spil Metro: Last Light på den meget høje forudindstilling ved hver opløsning. På denne test, der generelt læner sig lidt mod Nvidia-kort, stak MSI R9 290X Lyn meget tæt på GeForce GTX 780 Ti, men Nvidia-kortet viste en altid så let kant…

Konklusion

Som vi så i vores test og omfattende hands-on tid med dette kort, er MSIs Radeon R9 290X Lightning en velbygget, stabilt overklokket, premiumvariant af AMD's lager Radeon R9 290X med en overflod af funktioner designet til det højeste af høj slutbrugere. Med sine out-of-the-box-indstillinger, når det gælder rå billedhastigheder, fungerer den også på lignende måde som Nvidias GeForce GTX 780 Ti - nogle gange bedre, nogle gange lidt dårligere, afhængigt af spillet.

Den eneste virkelige ulempe ved MSI-kortet er dens omkostninger. Da vi skrev dette i april 2014, solgte det til $ 749, mens mindre funktionspakede versioner af R9 290X var tilgængelige for mellem $ 570 og $ 600, og Nvidias GeForce GTX 780 Ti solgte for $ 699 i tredjepartspartnerversioner. Hvis alt hvad du interesserer dig for er at skubbe til rentefrekvens, er disse muligheder en bedre værdi. Men vi kan ikke gå med på den rolige løbende karakter af alle de billigste Radeon R9 290X-kort, som vi kan for MSIs dyrere Lyn. Faktisk har vi mistanke om, at de bliver nødt til at være højere, alt efter vores erfaring med aktiekortet.

Så er dette kort værd $ 150 til $ 180 præmien? Det afhænger af, om du rent faktisk kan lande en 290X for så meget mindre. Der er en grund til, at det (og 290X-kort i almindelighed) er så dyre: virtuel møntminedrift, og troen på, at AMD-kort er det bedre valg til at gøre det. Hvis du vil bebrejde nogen for den høje pris på dette kort, er møntgruvearbejdere et meget mere fortjent mål end MSI.

Stigningen i Bitcoin, Litecoin og anden mining i virtuel valuta, som kræver ekstrem GPU-magt, har skabt noget af et minikørsel på AMD-kort, der anses for at være de mest effektive minearbejdere. Og det har skubbet priserne på kort i AMDs nylige R9-linje opad siden deres debut. Faktisk har efterspørgslen fra minearbejdere holdt bestanden R9 290X godt over sin $ 549 MSRP siden det øjeblik, det lancerede. I et stykke tid solgte nogle 290X modeller for så meget som $ 1.000.

Dugten gik stadig stærk, da MSIs 290X Lightning ramte markedet. Ifølge en repræsentant for MSI satte virksomheden en indledende batch på 100 R9 290X Lynkort på Newegg.com en måned eller deromkring, før vi skrev denne anmeldelse og prissatte dem til $ 699. MSI hævder, at kortene blev udsolgt på få timer. Så forsøger virksomheden at afbalancere pris med efterspørgsel og prissætter Lightning-kortet på et niveau, der vil forhindre, at mønt-minedrift-junkies gabbler dem alle sammen, før seriøse spillere og overklokkende entusiaster også har en chance for at få deres andel af kortene.

Med kontroversen og falder fra nåde fra Bitcoin powerhouse Mt. Gox, mønten mani ser ud til at være afkølet en smule, i det mindste i øjeblikket. Ved denne skrivning har vi set prisen på nogle Radeon R9 290X-kort falde tæt på $ 549 MSRP. Forhåbentlig vil det også give MSI mulighed for at sænke prisen på sit Radeon R9 290X Lightning-kort en smule. Fordi så meget som vi kan lide sin grad A kølehardware og overklokervenlige funktioner, føles $ 749 som bare lidt for meget at spørge i betragtning af prisen på alternative kort, der tilbyder meget lignende ydelse. Men igen skal du skylde minearbejdere, ikke andre pc-spillere, for det.