Det ser ud til, at vi fik os en selvkørende konvoj | doug newcomb

Autonom køretøjsteknologi findes ikke kun i en sort. Bare se på Googles fulde selvkørende tilgang, der tager mennesker helt ud af ligningen versus bilproducenternes brug af avancerede chaufførassistentsystemer.

Mange brancheeksperter og beslutningstagere forudsiger også, at ombordkørsel, selvkørselsteknologi alene ikke vil være nok til at få den nululykke, den fulde autonomi fremtid, vi er blevet lovet, og at køretøj-til-køretøj (V2V) og køretøj til -infrastruktur (V2I) -kommunikation er nødvendigt som et ekstra lag af sikkerhed for robo-biler. Og selvom selvkørende biler får en masse opmærksomhed, forventer mange observatører, at den kommercielle lastbilindustri vil hjælpe med at skubbe indførelsen af ​​teknologien i betragtning af de betydelige sikkerhed og økonomiske fordele, den kan give for virksomhederne.

Alle disse punkter blev bevist i denne uge, da flere lastbilsfabrikanter og deres teknologileverandører demonstrerede på offentlige veje i Europa et koncept kendt som "platooning", som lader grupper af semis rejse i semi-autonome konvojer. Turen involverede omkring et dusin store rigge, der rullede fra deres respektive hjemmebaser og rejste mere end 1.200 mil og over fire grænser til den nederlandske havneby Rotterdam som en del af den europæiske Truck Platooning Challenge.

Udfordringen var designet til ikke kun at vise levedygtigheden af ​​teknologien og dens fordele, men også hvordan den kan overskride de individuelle grænser i EU og mere specifikt de forskellige regler i hvert EU-land. Og det kan have konsekvenser ikke kun for lastbilrejser, men også biler og trafik.

Følg Leader Trucking

Mens lastbilerne bruger nogle af kameraerne, sensorer og software, der er essentiel til selvkørsel, er den vigtigste teknologikomponent et avanceret V2V-kommunikationssystem fra NXP Semiconductors udviklet af NXP og Cohda Wireless kaldet RoadLink. Systemet anvender en dedikeret trådløs transmissionsstandard for V2V, der indeholder Dedicated Short Range Communication (DSRC), svarende til den teknologi, som den amerikanske regering til sidst agter at give mandat til personbiler.

"Radar og cruise control har en fornemmelse af, hvad der er foran med en vis afstand, " sagde Maurice Geraets, senior direktør for forretningsudvikling for NXP. "Men for at muliggøre platooning har du brug for mere end det; du er nødt til at vide i realtid, hvad blybilen gør, så alle lastbiler i en deling kan reagere samtidig inden for millisekunder."

RoadLink gjorde det muligt for lastbilerne i retssagen at gøre dette ved sikkert at udveksle oplysninger i realtid, så hver af dem automatisk kan bremse og accelerere i forbindelse med blybilen. Dette til gengæld lader lastbilerne køre sammen 50 km / t i en tæt pakke, med kun 30 meter mellem hvert køretøj.

"Med bare radar kunne lastbilen ikke reagere i tide, så det er suppleret med V2V-teknologi, " sagde Geraets og bemærkede, at reaktionstiden for RoadLink-systemet er 35 gange hurtigere end den normale driver. Teknologien tillader ikke fuldstændig autonom kørsel, delvis med vilje, tilføjede Geraets.

Mens afstandskontrollen er fuldautomatisk, og alt, men føreren ikke behøver at accelerere eller bremse, er resten nødt til at styre. "Det hjælpes med advarsel om baneholdning, " sagde Geraets. "Vi kunne have aktiveret fuld bane-holdningsteknologi, men til denne prøve blev det besluttet, at vi ville fokusere på afstandsholdning. Hvis chaufførerne ikke har noget at gøre, kan de blive distraherede og ville stadig være i stand til at overtage kontrollen over lastbilen."

Lastbilerne er heller ikke bare blindt bag lederen. "Hvis du er den anden bilister, ser du ikke rigtig meget, undtagen lastbilen foran dig, " sagde Geraets. Så RoadLink-systemet leverer også video i realtid, så chauffører af de pendlende lastbiler kan se, hvad der er uden for blybilens forrude.

Hvis du er bekymret for at skulle passere et dusin langsomt bevægende semis i stedet for kun et på mellemstaten, vil platooning sandsynligvis ikke ske for tidligt. "Der kræves stadig meget fortsat udvikling, før vi kan introducere platooning som en ny teknologi på markedet, " sagde Ron Borsboom, leder af produktudvikling for Europas DAF-lastbiler. "Dette er bestemt ikke en proces, der vil være afsluttet før 2020."

Og som med selvkørende biler, "er der stadig meget, der skal sorteres med hensyn til lovgivning, ansvar og accept, " tilføjede Borsboom.

"Der er tekniske aspekter af det såvel som lovgivningsmæssige aspekter, " forklarede Geraets. "For eksempel har hvert land deres egne regler for trafik og følgende afstande mellem køretøjer, der i øjeblikket ikke vil muliggøre en skibsfart."

"Denne demonstration skulle bane vejen for lastbilsfabrikanter at få lov til at udføre yderligere test af teknologien på offentlige veje for at få endnu mere erfaring, " tilføjede Borsboom. "Det er nu op til politikerne at gøre dette muligt."