2013 Processor køreplaner

Hvert år forsøger jeg at sammenfatte de store processor-køreplaner for det kommende år. Både Intel og AMD har dog støt reduceret mængden af ​​information, de frigiver om fremtidige produkter, muligvis på grund af Apples succes, der er kendt for hemmeligholdelsen omkring dets produktplaner, eller bare på grund af den voksende dominans af Intel på skrivebordet og bærbare computermarkeder. På det nylige Consumer Electronics Show og i de seneste offentlige erklæringer har begge virksomheder nu sagt nok, at vi kan få en ret klar idé om de processorer, vi skal se på vores pc'er i det kommende år.

Traditionelle desktops og laptops

Intels køreplan (ovenfor) til traditionelle desktops og laptops - og for den sags skyld de tynde notebooks, den kalder Ultrabooks - er temmelig klar: de nuværende tredje generation af Core-produkter (kendt som Ivy Bridge) i første halvdel af året, skifter til den fjerde generation af Core (kendt som Haswell) i anden halvdel. Intel bruger fortsat Core i3-, Core i5- og Core i7-betegnelserne til sine mainstream-chips ved hjælp af Pentium- og Celeron-mærker til chips med samme grundlæggende design, men uden Turbo Boost-funktionen, og i nogle tilfælde med mindre cache.

Generelt er de fleste af desktop Core i7-tilbudene quad-core / otte-trådesign ved hjælp af Intels hyperthreading. De fleste af disse dele har, hvad Intel kalder HD Graphics 4000-grafik, dets højeste ende integreret grafik. Desktop Core i5-modeller har en tendens til at være fire-core / firetrådsprocessorer, nogle med HD 4000-grafik og nogle med den nedre ende HD 2500-grafik, mens Core i3-modeller har en tendens til at være dual-core / fire-tråd versioner. (Intel tilbyder en seks-core / 12-tråd version af sin tidligere 32nm Sandy Bridge-processor, omend til en pris, der begrænser den til arbejdsstationer og andre specialiserede markeder. Dette er den eneste af sine nuværende pc-processorer, der ikke inkluderer grafik.)

På den mobile side kan både Core i5 og Core i7 muligvis henvise til versioner med dual-core / quad-thread, hvor Core i7-versionerne generelt tilbyder noget højere frekvens og højere ydelse. Core i3 bruges til dual-core / quad-thread processorer uden "Turbo Boost" muligheden for at køre nogle kerner med en højere hastighed, en funktion, der er almindelig for Core i5 og Core i7 produkter.

Intel sælger stadig nogle af de ældre Sandy Bridge-processorer og bruger sine Celeron- og Pentium-mærkenavne på den lave ende, typisk til dual-core / to-gevind processorer.

Engang i andet kvartal, måske i forbindelse med det årlige Computex-messe, vil Intel sandsynligvis formelt annoncere forsendelsen af ​​sin fjerde generation af Core-produkter. Dette vil være i forbindelse med en platforme, der er kendt som Shark Bay, ved hjælp af det, der er kendt som Lynx Point-platformens controller-hub (i det væsentlige en ledsagende chip der bruges til at kontrollere perifere enheder).

Både Ivy Bridge og Haswell er baseret på Intels 22nm fremstillingsproces, der bruger 3D- eller FinFet-transistorer (som Intel kalder "Tri-Gate") for at reducere lækage. Intel har sagt, at Haswell er specifikt designet til tynde design med lavere effekt, og det er baseret på en ny mikroarkitektur, der indeholder nye instruktioner kendt som AVX2. For bedre at konkurrere med AMD, hvis processorer med indbygget grafik har haft bedre 3D-grafisk ydeevne, vil high-end af Haswell-linien indeholde flere grafiske enheder, der er designet til at forbedre grafikydelsen.

Intel har sagt, at det er på vej til at starte produktionen af ​​14nm-processorer. Den første version, der er blevet omtalt som Broadwell, er sandsynligvis hovedsageligt en krympning af Haswell-designet, skønt det antagelig kræver mindre strøm.

AMDs desktop- og mobile køreplan (ovenfor) er lidt mere kompleks, da den har flere produkter, men retningen er den samme: bedre integreret grafik og fokus på strømstyring.

Den øverste ende af AMD's linje er FX, nogle gange kaldet Athlon FX, en 32nm processor tilgængelig i fire-kerne, seks-core og otte-core varianter kendt som FX-4, FX-6 og FX-8 serien, henholdsvis. (De har alle firecifrede numre, med den første bemærkning om antallet af kerner.) Den seneste af disse er baseret på en arkitektur, der er kendt som Piledriver, med tidligere versioner baseret på Bulldozer-arkitekturen. I begge tilfælde involverer denne arkitektur moduler, hvor to heltalbehandlingsenheder deler en enkelt flydepunktenhed og andre komponenter. Dette giver AMD typisk flere "heltalskerner" (hvilket er, hvordan det tæller kerner) sammenlignet med Intel-processorer i det samme interval, dog uden den hypertråde, som Intel kan prale af.

FX-serien har ikke integreret grafik, fordi den er beregnet til konfigurationer med diskrete grafikløsninger, typisk på spilmarkedet, hvor den ofte er parret med AMDs Radeon diskrete grafik. Virksomheden sammenligner normalt sådanne systemer med dem, der er baseret på Intels Core i5.

Men AMDs store fokus har været på A-seriens "accelererede behandlingsenheder" (APU'er), der kombinerer Bulldozer- eller Piledriver-kerner med AMD's Radeon-grafik i en enkelt chips. AMD har talt om dette længere end Intel, og generelt har AMDs integrerede chips set bedre grafik, men dårligere CPU-ydeevne end Intel Core-familien.

Inden for A-serien er toppen af ​​linjen i øjeblikket A10- og A8-processorer, som har fire heltalskerner. Den nuværende generation er baseret på et design kaldet "Trinity" baseret på Piledriver CPU-arkitekturen.

Nye versioner, der er baseret på et opdateret design kaldet "Richland", lover 20 til 40 procent mere ydelse end tidligere generationer med større batterilevetid. De forventes at være i systemer i første halvdel af dette år og er baseret på den samme grundlæggende Piledriver-arkitektur.

Under det har AMD tilbudt dual core-versioner, kendt som A6 og A4, med de originale Bulldozer-kerner; og for meget billige maskiner, E-serien baseret på en kerne kendt som "Brazos" og senere "Brazos 2.0."

Dette skulle erstattes af anden halvdel af en ny processor, der kaldes "Kabini", et 28nm System-on-Chip-design, der oprindeligt var ment som en erstatning for Brazos-familien, men ser ud til at være flyttet lidt op i mål.

Richland og Kabini udgør hovedparten af ​​AMD's tilbud i anden halvdel af 2013. AMD planlægger at starte produktionen på 28nm opfølgningen til Richland (en chip kendt som Kaveri og baseret på et opgraderet kernedesign kaldet Steamroller) mod årets udgang, selvom det sandsynligvis ikke vil være i systemer før i 2014.

Lav effekt Ultrabooks og Ultrathins

Både Intel og AMD ser ud til at fokusere meget opmærksomhed på laveffektvarianter af disse chips, rettet mod meget tynde notebooks, som Intel kalder Ultrabooks, og som AMD kalder ultrathins.

Intel har i øjeblikket laveffektversioner af sin Core-familie, der starter på 17 watt, målrettet mod dette marked. På CES meddelte det, at en tredje generation af Core-chip (Ivy Bridge) er i "fuld produktion" i dag på 7 watt. Men senere rapporter antyder, at den største forskel er, at Intel nu henviser til noget, det kalder "scenario design power" (SDP), som angiveligt måler, hvor meget strøm CPU bruger, ved gennemsnitlig brug, i modsætning til den termiske design magt (TDP) vurdering af Intel mere typisk giver, hvilket ville være højere. Under alle omstændigheder har virksomheden gentagne gange sagt, at der vil være endnu lavere effektversioner af den kommende Haswell-chip, med en TDP på ​​10 watt eller mindre. Virksomheden har endnu ikke navngivet denne chip, så den kan muligvis ikke navngives Core.

Vi har set slanke systemer, der er baseret på AMD's nuværende A-serie (Trinity) og E-serie (Brazos 2.0), hvor HP især viser en række "slanke bøger" baseret på A-serien. AMD ser nu ud til at placere den nye A-serie eller "Kabini" som dens løsning på dette marked i andet halvår. På sin CES-meddelelse sagde AMD for eksempel, at 28nm quad-core SoC vil være tilgængelig i en 15-watt, quad-core version, der siges at være sammenlignelig med Intels Core i3-3217U. Dette vil tilbyde en forbedring af ydeevnen på 50 procent sammenlignet med de eksisterende Brazos 2.0-chips, mens det muliggør over 10 timers batterilevetid.

Tabletter

Markedet bliver lidt mere kompliceret, når det kommer til x86-kompatible tabletter, designet til Windows 8-systemer. (Husk, at Windows RT kører på ARM-kompatible systemer, men ikke er kompatibel med ældre Windows-applikationer, skønt det kommer med en version af Microsoft Office; og Intel og AMD har talt op Android, der kører på x86. Men i dag er næsten alle i dag af x86-tabletmarkedet er til Windows, hvor næsten alt Android-tabletmarkedet kører på ARM.)

På dette marked har både AMD og Intel forskellige produktfamilier.

Intel har talt om tablets og især konvertible design baseret på Ivy Bridge og Haswell. Haswell-versionen lover en "altid tilsluttet" tilstand, hvor applikationer som mail og sociale medier kan opdateres, selv når maskinerne ser ud til at være i søvn, som du ser på de fleste smartphones og tablets i dag.

Men Intel har også promoveret sin Atom-familie af System-on-Chip (SoC) -design til dette marked, senest med en opgradering til sit 32nm Atom-produkt i en platform, der er kendt som Clover Trail, og solgt som Atom Z2760. Mens Clover Trail ikke har haft ydeevnen på Core-linjen, bruger den meget mindre strøm, så den er velegnet til blæserløs design (som Ivy Bridge ikke er) og understøtter allerede den altid tilsluttede funktion, samtidig med at den tilbyder x86-kompatibilitet og lovlig Windows-support.

På CES annoncerede Intel en opfølgning kaldet Bay Trail, som vil være en 22nm quad-core-chip. Det vil tilbyde op til det dobbelte af præstationen og vil være ude i tide til feriesæsonen 2013.

Så Intel har faktisk to meget forskellige platforme: Core, med mere ydelse, men mindre batterilevetid, egnet til nu til design med fans; og Atom med mindre ydeevne, men meget mere batterilevetid og arbejde i ventilatorløs design. Igen har Intel sagt, at vi vil se Core Ultrabooks med en termisk designkraft (TDP) på 10 watt eller mindre, mens CloverTrail har en TDP på ​​under 2 watt.

På nogle måder er AMDs løsninger enklere. Dens 28nm Kabini A6 og A4 SoC kunne fungere i større design med fans, men i stedet vil virksomheden skubbe Temash, i det væsentlige en lavere effekt af den samme chip. AMD har i øjeblikket en laveffektversion af sin Brazos 2.0-chip, kendt som Z-60 eller Hondo, men den har ikke fået meget trækkraft. Med Temash siger AMD imidlertid, at den vil kunne tilbyde dual- og quad-core versioner, der bruger mindre end 5 watt.

Det lyder bestemt som Temash skulle komme på markedet før Bay Trail, hvilket ville betyde, at AMD først skulle markedsføres med et fanløst, quad-core x86-design.

På tabletmarkedet står selvfølgelig begge virksomheder konkurrence fra iPad, Android-tablets og endda Windows RT. Disse kører på mobile processorer, hvor quad-core, fanless design allerede er almindelige takket være chips fra Nvidia, Qualcomm, Samsung og andre. Alle disse virksomheder annoncerede netop nye versioner, og vi vil sandsynligvis høre flere detaljer på Mobile World Congress. Apple laver sine egne chips og opdaterer sandsynligvis også sine produkter senere på året.

Alt i alt ser 2013 dog mest ud til at være et år med trinvise forbedringer i ydelsen på desktops, men et større fokus på at skabe tynde bærbare computere, cabrioleter og tablets, der kan være lettere og vil have bedre batterilevetid. Det er meget forskelligt fra det, vi var vant til i processorændringer i fortiden, men det passer til den måde markedet bevæger sig i dag.