Internetadgang i Cuba forbedres, men det er stadig langt fra gratis

Denne måneds coverhistorie er lidt af en afgang for PC Magazine . Vi bruger det meste af vores ressourcer på at hjælpe læsere med at vælge, bruge og få mest muligt ud af teknologiprodukter. Men da den bidragydende redaktør William Fenton fortalte mig, at han skulle besøge Cuba og ville skrive om, hvordan borgerne i det bemærkelsesværdigt isolerede land kom online, var det et tilbud, jeg ikke kunne afvise. Og da præsident Obama ikke længe efter meddelte, at også han snart skulle besøge Cuba - den første mødende amerikanske præsident, der gjorde det på næsten 90 år - vidste vi, at vi havde taget det rigtige valg (og at vi ville have det bedre Kom igang med at arbejde).

Will tilbragte en uge i Cuba, opholdt sig i casas specifices og spurgte cubanere, hvordan de bruger teknologi. Hans historie brækker med ødelagte stereotyper og historier om utrolig opfindsomhed. Til min overraskelse er smartphones relativt almindelige på øen, ligesom iPads, MacBooks og computere generelt. Det er tydeligt, at mange mennesker der "har en ven i Miami", så udbuddet af hardware er relativt rigeligt. Det samme kan ikke siges om selve internetadgangen, som forbliver sjælden, dyr og smertelig langsom.

Offentlige Wi-Fi-hotspots er den hurtigste måde at få forbindelse i Cuba, men forvent ikke at finde en ved et uheld - der er kun omkring 65 af dem i hele landet. Logning kræver en betalt billet, og i de travleste timer går forbindelserne langsomt til at gennemgå. Alligevel er parker og åbne rum, hvor der er adgang til Wi-Fi, blevet et fælles mødested for cubanere i alle aldre.

Foretag ingen fejl, Internettet i Cuba er ikke nøjagtigt gratis. Ud over de høje omkostninger og den begrænsede adgang er tjenester som WhatsApp, Skype og YouTube forbudt, og mange politiske websteder fungerer simpelthen ikke. Derudover er der en gennemgribende følelse af, at regeringen altid ser, hvad der sker online. Uanset hvor sofistikerede Cubas efterretningstjenester er, har borgere bestemt grund til at være bekymrede.

For at komme omkring lukket internetadgang passerer cubanere omkring "El Paquete", også kendt som pakken. En harddisk, der indeholder en miniatyrversion af sidste uges internet, den er fyldt med klassificerede annoncer, underholdningsmagasiner og YouTube-videoer. Ligesom Internettet, router et ressourcefuldt folk rundt i ødelagt infrastruktur.

Selvfølgelig er dette problem også fyldt med banebrydende produkter. FitBit Blaze er efter min mening en af ​​de smukkeste og mest funktionsrige fitness-trackere på markedet. Vores analytiker, Timothy Torres, er mindre imponeret, men du kan læse hans fulde anmeldelse for at se hans ræsonnement. Vores droneanalytiker, Jim Fisher, er langt mere psyket omkring DJI Phantom 4, muligvis den bedste drone, du kan købe for $ 1.400. Og jeg vil personligt bruge det nye Razer Blade Stealth som mit arbejdssystem. Se Matthew Buzzis anmeldelse, og du vil sandsynligvis føle det samme.

Med held og lykke er alle disse produkter snart også tilgængelige på Cuba.