Intels is sø bliver ægte: 5 vigtige takeaways

Efter års forsinkelse har Intel endelig officielt annonceret sine første 10nm processorer, kendt som "Ice Lake." Vi har set de første sæt benchmarks for chips, der viser forbedret ydelse, især i integreret grafik. Når jeg ser på specifikationerne og de første resultater, skiller sig en række ting ud.

10nm: Sent, men endelig her

Dette er selvfølgelig den store nyhed. Intel har talt om Ice Lake i et par år med et stort skub på CES i januar og flere detaljer hos Computex for et par måneder siden. Intel sagde oprindeligt, at det ville starte forsendelse af 10nm dele i 2015, med 7nm dele efterfølgende i 2017. Ved den køreplan er 10nm fire år efter planen.

Imellem har vi set en masse falske starter. Intel havde givet detaljer om en 10nm-proces, den skulle lanceres i 2017, og frigav teknisk en Cannon Lake-del det år, men det virkede ikke som tilsigtet og var i det væsentlige dødfødt. For to år siden hævdede Intel stadig, at det havde en tre-årig føring på konkurrencen. Men rivaliserende TSMC begyndte at sende sin 7nm-proces - som med hensyn til transistordimensioner svarer til Intels 10nm - sidste efterår, og 7nm-chips findes allerede i næsten alle sælgers avancerede telefoner.

Frem til 2015 havde Intel brugt mere end et årti efter det, det kaldte en "tick-tock" -kadens, med en proceskrumm et år, efterfulgt af en ny arkitektur året efter. Ice Lake er faktisk begge disse ting - 10nm-processen og en ny mikroarkitektur, som Intel kalder Sunny Cove.

Denne meddelelse og Intels meddelelse om, at leverandører har 35 laptop- og 2-i-1-designs, der følger med Ice Lake, gør 10nm til virkelighed. Faktisk annoncerede Intel 11 separate versioner af chippen, herunder seks i U-serien, for det meste dele designet til at køre med en 15-watt TDP (med mulighed for systemdesignere at få mere ydeevne ved at tillade op til 25 watt) og fem dele i 9-watt Y-serien. Alle de offentliggjorte benchmarks, jeg har set, er af den højeste ende af 15 watt, som kaldes Core i7-1065G7, med en 4-core 8-trins CPU, 64 grafikudførelsesenheder, 8 MB cache, og en basefrekvens på 1, 3 GHz med en maksimal single-core turbo på 3, 9 GHz. (Den højeste ende-variant bruger 28 watt med en basefrekvens på 2, 3 GHz og en maksimal turbohastighed 4, 1 GHz, men det er tilsyneladende ikke klar endnu.)

Ice Lake ligner en begrænset udgivelse

Den gode nyhed er, at der er 11 dele og 35 designgevinster. Det dækker kun en meget lille del af det samlede udvalg af bærbare computere og 2-i-1-design. I dag kører de fleste af de mindre bærbare computere processorer fra Intels Whisky Lake U-serie eller Amber Lake Y-serien, med et andet design kaldet Coffee Lake, der primært bruges i H-serie maskiner med højere effekt (45-65 watt). I Ice Lake-meddelelsen sagde Intel, at det ville meddele forsendelse af mobile pc-produkter "til flertrådet høj produktivitet og kommercielle segmenter" fra slutningen af ​​august; Det er bredt rapporteret, at dette er de kommende "Comet Lake" -dele. I betragtning af antallet ville jeg forvente, at langt de fleste nye systemer, der blev indført i efteråret, og i det mindste gennem første halvdel af næste år vil bruge Comet Lake, som fortsat vil bruge en 14nm fremstillingsproces.

Intel har været klar over, at Ice Lake kun er begyndelsen på sine 10nm-produkter. Vi har lovet en ny del kaldet Lakefield med en Sunny Cove og fire ældre Atom Tremont-kerner med lav effekt til senere på året, selvom det igen sandsynligvis vil være et meget begrænset produkt. Næste år forventer vi en bredere vifte af 10nm dele, inklusive server og et bredere udvalg af bærbare chips. Fra alt, hvad vi har hørt, vil Intels desktoplinie forblive på en eller anden variant af sin 14nm-proces i hele 2020. I mellemtiden sagde Intels administrerende direktør for nylig, at virksomheden var på vej til at sende en 7nm-chip på to år.

Ice Lake tilbyder god, men ikke stor, CPU-ydeevne boost

I kølvandet på dagens meddelelse har et antal testere offentliggjort benchmarks for Core i7-1065G7-processoren på et referencesystem. Bare for at sammenfatte, her læser du de nye produktnavne:

Ud over PCMags egne fremragende benchmarks, der sammenligner ydeevne med en bred vifte af konkurrencedygtige systemer fra Microsoft Surface Go til spilbøger, har en række andre sider offentliggjort benchmarks, herunder Toms hardware, AnandTech og Hot Hardware. Alle disse websteder testede lignende referencedesign, der var i stand til at skifte mellem 15 watt og 25 watt, skønt de alle valgte forskellige konkurrencedygtige systemer og ofte forskellige benchmarks.

Min samlede konklusion ved at læse dem er, at ren CPU-ydelse bestemt er bedre. Intel siger, at Ice Lake har 18 procents boost i instruktioner pr. Ur sammenlignet med Skylake (dets første 14nm-processor). Selvom de fleste af anmeldelserne sammenligner det med de mere aktuelle Whisky Lake 15-watt dele, viser Ice Lake stadig anstændige forbedringer, selvom det varierer overalt fra 0 til 25 procent. Til dels kører high-end Whisky Lake-delen (i7-8565U) med en højere urhastighed, med en basefrekvens på 1, 8 GHz og en maksimal turbohastighed på 4, 6 GHz, så der er tidspunkter, hvor den ældre processor endda kan være lidt hurtigere, men generelt forbedrer IPC-forbedringen (og potentielt andre ændringer i hukommelsessystemet) den langsommere urhastighed.

Med andre ord er forbedringen af ​​IPC faktisk imponerende, men den bliver afbalanceret af den langsommere urhastighed. Ice Lake er faktisk hurtigere, men hoppet er ikke så højt, som vi havde set mellem tidligere procestrin, sandsynligvis fordi ydelsen blev forbedret i alle de forskellige generationer af 14nm processorer.

Grafik er virkelig forbedret

De øverste dele bruger hvad Intel kalder sin Gen 11-grafik med mellem 32 og 64 eksekveringsenheder. (For de større dele, der har 48 eller 64 EU-EU, bruger Intel mærkenavnet "IRIS Plus-grafik"). Dette er et stort spring fra Whisky Lake, der brugte Intel UHD Graphics 620, med maksimalt 24 EU'er.

Mens spilpræstation varierer efter spil, er Ice Lake i næsten alle tilfælde meget hurtigere end Whisky Lake - i nogle tilfælde så meget som dobbelt så hurtigt. Dette er en stor forbedring - nok til at gøre et meget bredere sortiment af spil, der faktisk kan spilles på et tyndt, lavt effekt-system. I årevis havde Intel en føring på AMD i CPU-ydelse (på både desktops og mobil), men AMDs integrerede grafiske ydeevne var især bedre. I de benchmarks, jeg har set, er Intel meget konkurrencedygtig med AMD-integreret grafik (i Ryzen 3000-serien), mens den øger føringen i CPU-test. (Selvfølgelig har AMD endnu ikke mobile versioner af sine Zen2-baserede processorer lavet på en 7nm-proces; AMD kan godt gøre det bedre, når disse chips kommer ud. De er ikke blevet annonceret, så det er meget usandsynligt, at vi vil se dem i ferie-bærbare computere i år.)

Selvfølgelig, hvis du vil have den bedste spilpræstation, vil du stadig have et diskret grafikkort, hvilket typisk betyder maskiner, der er lidt større og bruger mere magt end de tynde og lette design, som Ice Lake vil blive målrettet mod. Men for mange mennesker, der bruger normale indstillinger og spil på 1080p, vil Ice Lake virke som et stort skridt fremad.

Ice Lake tilføjer behandlingsfunktioner; Men hvor meget bruges de?

Efterhånden som Intel har tilføjet et antal ekstra acceleratorer designet til at fremskynde specifikke funktioner. I tidligere generationer har dette inkluderet separate dele af processen til at fremskynde kodning og dekodning af medier og til kryptering og dekryptering af oplysninger. Faktisk siger Intel, at Ice Lake tilbyder dobbelt så høj hastighed for HEVC-videokodning (selvom jeg ikke har set det bekræftet endnu.)

Med Ice Lake har Intel tilføjet AVX-512-instruktioner samt support til DL Boost (som gør det muligt for AI-applikationer at køre med mindre præcision og dermed meget hurtigere.) Intel hævder, at Ice Lake vil levere 2, 5 gange AI-ydeevnen for Whiskey Lake, og siger, at det kan give op til 1 teraflop af inferencing på en tynd og let bærbar computer.

Det lyder godt, men hvad gør du med det? Nogle lokale inferencer, såsom lokal stemmegenkendelse, giver mening, men for virkelig at få mest muligt ud af disse funktioner har vi brug for applikationer, der drager fordel af de nye muligheder. Sådanne applikationer er få og langt imellem lige nu, så jeg er ikke så sikker på, hvor praktisk denne ændring er. (I det lange løb forventer jeg, at disse nye funktioner bliver en del af mange applikationer, men det kan tage flere år.)

• Intel CEO: "Masser af vejen tilbage i Moore's lov, " 7nm kommer om to år Intel CEO: "Masser af vejen tilbage i Moore's lov, " 7nm kommer om to år
• Det er officielt: Apple køber Intels 5G-modemforretning Det er officielt: Apple køber Intels 5G-modemforretning
• Intel 'Ice Lake' benchmarked: Hvordan 10nm CPU'er kunne bringe større GPU-grynt til nye bærbare computere Intel 'Ice Lake' benchmarked: Hvordan 10nm CPU'er kunne bringe større GPU-grynt til nye bærbare computere

Ice Lake har også en række andre vigtige hjælpefunktioner, såsom support til Wi-Fi 6 og integreret Thunderbolt 3-support. Disse vil gøre noget, men jeg forventer også at se disse på andre processorer.

Endelig er der spørgsmålet om batteriets levetid. 10nm skal være en lavere effektproces, og de lavere urhastigheder på Ice Lake-processorer (sammenlignet med Whisky Lake) kan muligvis også gøre dem mere effektive. Teoretisk set kan dette hjælpe med at forbedre batteriets levetid på bærbare computere, og Intel har faktisk fortalt sit "Project Athena" designet til at give maskiner med bedre end 9 timers trådløs browsing i den virkelige verden, tilsluttet standby og hurtig start. Vi bliver sandsynligvis nødt til at vente, indtil vi ser rigtige maskiner, som Dell XPS 13 2-in-1, der blev annonceret på Computex, før vi virkelig ved det med sikkerhed.