Video: Hyperloop впервые испытали с пассажирами (Oktober 2024)
LAS VEGAS - Flyselskaber øger Wi-Fi-hastighederne, genindfører mad i økonomiklasse og forenkler indtjekning, men deres bestræbelser på at forbedre passagererkomforten er bleg i sammenligning med en bemærkelsesværdig visning af fremtiden for rejser i Nevada-ørkenen i går: personlig hyperloop transport, der kunne barbere rejsetider mellem byerne til kun få minutter.
Hans firma - tidligere kaldet Hyperloop Technologies - iscenesatte den første demonstration af sit elektriske fremdrivningssystem på en testbane nord for Las Vegas. Foran hundreder af journalister og ingeniører accelererede en lille hvid slæde til mere end 100 mil i timen over et lige spor på et par hundrede meter. Hele testen varede mindre end fem sekunder; se det ved markeringen på 43 sekunder i videoen herunder.
Det er en beskeden, men vigtig milepæl i implementeringen af en idé, som Elon Musk berømt foreslog i 2013: brug elektrisk fremdrift i et vakuumlignende rør for at skære rejsetider mellem byer, som San Francisco til Los Angeles på 30 minutter.
Los Angeles-baserede Hyperloop One har mere end 85 ingeniører, der udvikler teknologien, mange rekrutteret fra Musks SpaceX og NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL). Dets største konkurrence i USA er Hyperloop Transportation Technologies, et andet Californisk firma, der detaljerede sine egne planer for passiv magnetisk levitation i denne uge.
Dagens Hyperloop One testslæde, der vejer ca. 1.500 pund, lå på stålskinner svarende til dem, der blev brugt på konventionelle jernbaner. Virksomheden udvikler også sit eget levitationssystem, der er i stand til at opnå 1/1000 af atmosfærisk tryk ved hjælp af langt mindre energi end etablerede Maglev-design.
"I de eksisterende systemer er det en super mængde energi, der kræves til levitation, og den energi skaber varme, så jernbanerne er nødt til at skabe virkelig kraftige kølesystemer for at holde temperaturen nede, " forklarede CEO for Hyperloop One, Rob Lloyd. "Vi har ikke noget af det, så det reducerer den krævede energi."
Hvad en hyperloop har, er hastighed: Den vil til sidst være i stand til at rejse tæt på hastigheden på en kommerciel flyselskab, hvilket betyder, at den tid det tager at rejse fra by til by i fremtiden kunne svare til et par stop på en konventionel metro.
I et forsøg på at markedsføre dette potentiale har Hyperloop One åbnet sit design for udbydere af offentlige transportmidler og andre partnere i det, som Lloyd, en tidligere Cisco-direktør, beskriver som en slags "hyperloop-API", der giver den mulighed for at oprette forbindelse til førerløs fremtidens biler og leveringskøretøjer.
"Jeg ser API'er komme fra hyperloop for at oprette forbindelse til andre transportformer, " sagde Lloyd. Det inkluderer tidsfølsom fragt, alt fra blomster til modeprodukter, som han mener kunne føres mere effektivt og økonomisk via hyperloop.
Det inkluderer også supplering eller udskiftning af konventionelle metrosystemer. Den semi-privatiserede franske nationale jernbane, SNCF, øger sin andel i Hyperloop One som en del af en finansieringsrunde på $ 80 millioner, der også blev annonceret i går. Gennem sine datterselskaber som Systra har SNCF længe eksporteret sin berømte TGV-teknologi til brug i offentlig bytransport og byer rundt om i verden. Systra sagde i dag, at den har til hensigt at bruge Hyperloop Ons design i fremtidige projekter i Rusland og Mellemøsten.
Der er en enorm mængde teknik, der selvfølgelig skal finde sted, før det sker. Som BamBrogan forklarede, kunne hans team med det samme bygge et rudimentært hyperloop-drevet transportsystem, men det ville være astronomisk dyrt og sandsynligvis en kommerciel fiasko.
"Vi vil levere det til et omkostningsbasis, der er absolut transformativt, og det er hvad vores teknikhold gør, " sagde han.
En af disse ingeniører er den tidligere JPL-medarbejder Cassandra Mercury, der arbejder med vakuum- og kompressortestning. Hendes mål er at sikre, at forbindelser - byggestenene til elektriske kredsløb - fungerer korrekt i et højtryksmiljø. Det er et af kravene til fuldskala testning af hele systemet, som virksomheden håber at begynde ved udgangen af dette år. Denne test udføres via et spor, der i øjeblikket er under opførelse ved siden af et, der bruges til denne uges test.
”Vi får det levende i et rør, med en bælge, i vakuum, ” sagde hun. "Derfor kalder de det Kitty Hawk-øjeblikket."
Faktisk pebret den blomstrende BamBrogan, hvis tykke, hængende bart matcher det unikke ved hans navn, referencer til Wright Brothers 'første flyvning gennem hans fortælling om onsdagens test. Hvis han har ret, kan hans selskab forvandle morgendagens bybyrejsende til blotte pendlere, der intet ville tænke på at bo i en by og arbejde i en anden.
Selvom Hyperloop One med base i Californien bygger banen i Nevada, fordi staten og byen Las Vegas er "pro-udvikling, " sagde Lloyd.
"I stedet for at finde et bureaukrati, har vi fundet dette utroligt støttende hele økosystem, der ønsker at se dette ske, " fortsatte Lloyd. Fremover vil virksomheden "forsøge at finde andre jurisdiktioner - byer, amter og lande - der demonstrerer den samme slags støttende miljø, som Nevada, Clark County og byen North Las Vegas demonstrerede her."
Nevada er også hjemsted for Musks EV-batteri-gigafactory, takket være en skattelettelsesaftale mæglet af Tesla Motors-chef.
