Htc 5g hub (sprint) gennemgang og vurdering

HTCs 5G Hub til Sprint ($ 600) er en mobil hotspot fra fremtiden. Det er virkelig et hjemme- eller kontormodem for folk, der agter at bruge Sprints 5G-netværk som deres primære internetforbindelse. Det er en god ting, da vi har brug for mere bredbåndskonkurrence i USA. Men Sprints netværk og serviceplaner er ikke helt der endnu. Jeg tror, ​​de vil være næste år, men ikke som i skrivende stund. Så indtil videre ser et mere konventionelt hotspot, som den nye MiFi 8000, ud som en bedre indsats.

Design og funktioner

HTC Hub ligner Amazons Echo Show eller Googles Nest Hub: en kompakt, smuk smart skærm. Med en 5-tommers skærm og gråt stofomslag ser huben attraktiv og professionel ud. Det måler 5, 08 med 3, 94 x 1, 70 inches (HWD) og vejer 12 ounces, hvilket er meget større end dit gennemsnitlige hotspot. Det er perfekt til et skrivebord, men ikke godt til en lomme.

Det er drevet 7.660mAh batteri og leveres med en stor, tykke strømadapter til at oplade det med. På bagsiden er der både en USB-C-port og en fuldskala Ethernet-port, der endda kan fastgøres til eksterne routere.

Interessant nok kører huben en fuld kopi af Android 9.0 med alle Google-tjenester ombord. Mens det starter op til en statusskærm, der viser, hvordan det fungerer som et hotspot, kan du skubbe til højre og køre enhver vilkårlig Android-app.

En masse underlige ting ved huben, ligesom en masse underlige ting ved andre 5G-enheder, vi ser lige nu, er dikteret af de underlige hardwarekrav omkring tidligt 5G-udstyr. Specifikt er der ingen fungerende 5G "tyndt modem", der ville muliggøre 5G i små, lette enheder. I stedet skal hvert 5G Qualcomm X50-modem parres med et dyre, top-of-the-line, 2, 8 GHz Qualcomm Snapdragon 855-chipset. Selv 5G Moto Mod, som Verizon sælger, har den uafhængige kraft af et flagskib Android-smartphone.

HTC besluttede at læne sig ind i ideen. Hub fungerer som en lille Android-tablet med en 5-tommer, 1.280-by-720 skærm, ingen kameraer og ingen traditionel telefonopkaldsskive. Du kan køre videotjenester på huben og caste dem til Chromecasts eller kompatible tv'er. Du kan køre vilkårlige musiktjenester og bruge huben som en højttaler. Eller du kan installere Pocketshare og bruge huben som en NAS. Den har 32 GB onboard-opbevaring, hvoraf 10 GB tages op af systemfiler, men du kan tilføje et microSD-kort til yderligere lagerplads.

Apps synes, at huben er en telefon, så nogle gange roterer de til portrættilstand, hvilket er akavet. Men de slags apps, du mest sandsynligt bruger, som musiktjenester og NAS-apps, vises korrekt, efter at de er konfigureret.

At køre fuld Android betyder også at køre fuld Google Assistant, men tingene er underlige her igen, da det er telefonversionen af ​​Google Assistant, ikke den smart displayversion. Det betyder, at det undertiden vipper i portrættilstand, og undertiden forsøger det at besvare spørgsmål på en måde, der kræver en vis interaktion på skærmen snarere end på den stemme-først, med fed skrift, grafisk, kortbaseret måde, som smarte skærme bruger. Det gør det nytteløst at bede om opskrifter, mens du f.eks. Laver mad, fordi det kræver masser af aflytning og strygning for faktisk at komme til.

Som højttaler er det urradiokvalitet. At bede om musik via Google Assistant er lidt frustrerende - det spiller musikken, men skærmen forbliver på Google Assistant-skærmen og vender ikke over til albumkunst.

Det store batteri er dog ret godt. Ligesom et hotspot fik vi cirka 32 timers 4G lydstreaming til en enhed. Du kan også bruge USB-C-porten til at oplade andre enheder med Qualcomms QuickCharge 3.0 ombord.

Et temmelig varmt sted

Huben er designet til at omdanne Sprints 4G- og 5G-netværk til Wi-Fi. Ved at bruge traditionelle mobilfrekvenser er Sprint i stand til at tilbyde bredere 5G-dækning, end AT&T og Verizon gør lige nu. Sprint viste os downloadhastigheder på op til 700 Mbps under en busstur på netværkets lanceringsdag i Dallas. Sprint's 5G-dækning er dog stadig kun i nogle få byer. Vores 5G-test er også besat med netværkskonfigurationsfejl, som betyder, at vi ikke kan afgive nogen reelle udsagn om, hvordan netværket skal bruges dagligt.

Så du vil sandsynligvis være på 4G i et stykke tid. Den gode nyhed der er, at Sprints 4G er kommet meget hurtigere end tidligere år; i dette års hurtigste mobilnetværks tests havde Sprint de bedste downloadhastigheder i 9 ud af 30 byer. Det er det bedste, det er gjort på længe. Men Sprints netværk er rettet mod indholdsforbrug snarere end oprettelse; uploadhastigheder er meget langsommere, hvilket gør hubben (og ethvert Sprint-hotspot) mindre tiltalende for virksomheder, der uploader eller deler en masse data.

Rent som et Wi-Fi-hotspot er huben meget god. Dets avancerede udstyr og store krop giver det fremragende dobbeltbånds 802.11ac Wi-Fi-ydelse. Jeg fik 150 fod af rækkevidde med huben, hvor bærbare hotspots og telefonens hotspot-tilstande har en tendens til at give omkring 100 fod af rækkevidde. Det giver også Wi-Fi til 20 enheder, mere end de fleste bærbare hotspots.

Hub understøtter LTE-bånd 2/3/4/5/7/8/12/13/26/26/41/66/71 og 5G band n41. Det betyder, at det faktisk kunne fungere som et hotspot til T-Mobile's og Verizons 4G-netværk, selvom det er låst til Sprint. Der er ikke et konsistent 5G-netværk, hvor vi tester i New York endnu, men enheden havde en meget solid 4G LTE-modtagelse.

Det mangler dog én ting, der kan gøre det til en smækkende dunk: eksterne antenneporte. Det betyder, at den mindre MiFi 8000 muligvis får bedre LTE-modtagelse end huben, hvis du tilslutter en stor ekstern antenne til den.

Til Wi-Fi-styring er du enten fastlåst eller begavet med Android's indbyggede værktøjer, afhængigt af dit synspunkt. Du kan sparke hotspotet offline på bestemte tidspunkter af dagen, lave MAC-filtrering, vedhæfte et hotspot eller skifte din DNS. For forældrekontrol skal du downloade og prøve Android-apps fra tredjepart.

Hub'en fungerer også som et 802.11ad-hotspot til op til fire enheder. 802.11ad, også kendt som WiGig, er et kort rækkevidde, meget højhastighedsnetværkssystem, som Qualcomm forsøger at markedsføre lige nu. Der er ingen mainstream 802.11ad-klienter tilgængelige. I øjeblikket er det en temmelig forældreløs teknologi. Jeg ville hellere have set 802.11ax, som vil blive udbredt meget hurtigere og forbedrer ydelsen i en mere standard Wi-Fi-kontekst.

Sprints månedlige serviceplan er begrænset til 100 GB, selv på 5G; det er meget mere data, end andre transportører tilbyder på hotspot-planer, og det er fint for folk, der ikke streamer video, men det er mindre end det gennemsnitlige månedlige gennemsnit på 174 GB for amerikanske hjem lige nu.

Sprints CTO, John Saw, er en gammel hånd med at tilbyde trådløs service til hjem og virksomheder: Han plejede at køre en trådløs internetudbyder kaldet Clear. Men eventuelle yderligere trin i den retning for Sprint stoppes i øjeblikket i tågen omkring Sprint / T-Mobile-fusionen. Sprint er meget investeret i at sende beskeden om, at den ikke kan tilbyde nok kapacitet uden fusionen, uanset om det er sandt eller ej. Hvis fusionen går igennem, understøtter huben kun et af det fusionerede luftfartsselskabs tre 5G-bånd. Hvis det ikke gør det, vil vi se, hvordan Sprint håndterer det.

Er dette hotspot varmt nok?

HTC 5G Hub er et produkt til en virksomhed, som Sprint endnu ikke er villig til at forpligte sig til. Det er en fantastisk enhed, der giver dig mulighed for at smide dit hjem eller forretningsudbyder af, til at bruge et landsted eller til at oprette et kontor overalt. Sprints begrænsede 5G-dækning indtil videre og dens afdækkede dataplaner tilbyder dog ikke helt et alternativ til kablet internet.

Det virkelige spørgsmål er: Er det bedre end Sprints $ 240 Inseego MiFi 8000 $, som du faktisk kan passe ind i lommen, som accepterer eksterne antenner, og som også fungerer med en $ 60 pr. Måned, 100 GB hotspot-plan? Lige nu er svaret et rungende nej.

Fusionsforvirring er det største problem her. Hvis fusionen går igennem, vil Sprint have adgang til T-Mobile's kommende 5G-netværk, som huben ikke understøtter. Du vil sandsynligvis vælge at vælge et andet, fremtidig produkt, i dette tilfælde. Hvis fusionen ikke går igennem, er vi simpelthen ikke sikker på, hvad Sprints strategi vil være.

Det er ikke en grund til ikke at købe Sprint-tjenester. Det er en grund til ikke at bruge et ton penge på at købe Sprints tjenester. Vi har ikke testet MiFi 8000 endnu, men vi vil snart, og vi har gennemgået og ønsket Verizon-modellen af ​​hotspot. I betragtning af styrken i Sprints 4G-netværk og luftfartsselskabets rummelige serviceplaner forekommer den billigere MiFi det smartere køb lige nu.