Sådan tester vi printere

Printere er nået langt, da de var begrænset til den eneste opgave at tage ordrer fra en computer til at sætte mærker på papir. De har udvidet deres territorium til at dække scanning, kopiering, faxning og afsendelse af e-mail; de har tilføjet support til udskrivning fra kameraer, hukommelseskort og USB-nøgler; og de har hentet tricks som udskrivning på optiske diske.

Måske overraskende for et sådant grundlæggende værktøj finder producenterne stadig nye muligheder for at føje til printere. Ethvert antal modeller i dag understøtter webapps, så du kan give kommandoer fra printerens frontpanel til at udskrive oplysninger fra forskellige websteder. Der er også voksende support til mobiludskrivning, til udskrivning både gennem skyen og via en Wi-Fi-forbindelse. Nyere tilslutningsmuligheder, som Wi-Fi Direct og near-field-kommunikation (NFC), gør det nemt at udskrive fra en mobilenhed, selvom printeren ikke er på et netværk.

Efterhånden som printere udvikler sig, udvikles vores test også, så vi kan tage nye funktioner i betragtning. Men vi skal også huske, at enhver printers hovedopgave er den samme som altid: at sætte mærker på papir. Vores test afspejler også dette fokus.

Den seneste version af vores printertest består af to suiter. Business-applikationssuiten indeholder syv dokumenter, der er udskrevet fra almindelige programmer til forretningsbrug - Adobe Acrobat og Microsoft Word, Excel og PowerPoint - med eksempler, der spænder fra dokumenter med tekst kun til dokumenter med tekst, grafik og fotos. Fotosuite indeholder både 4 x 6- og 8 x 10 tommer fotos, der er trykt fra GIMP.

I pakken med forretningsapplikationer er al output på almindeligt papir, og alle billeder udskrives i standardtilstand. Til fotosuite bruger vi det papir, som sælgeren anbefaler for de bedste samlede resultater med fotos, eller hvis der ikke er noget, der er anbefalet af leverandøren, bruger vi almindeligt papir i høj kvalitet til lasere eller et generisk fotopapir til inkjet. Vi indstiller også driveren, når du udskriver fotos til den højeste tilgængelige kvalitet uden brug af brugerdefinerede eller avancerede indstillinger.

For at måle ydeevne tæller vi og rapporterer resultater for det 12-siders Word-dokument i forretningsapplikationssuite og for 4-til-6-fotos i fotosuiten.

Vi rapporterer tidspunkterne for det fulde Word-dokument, kun for den første side (som første side ud, eller FPO, tid), og for resten af ​​dokumentet uden den første side. Vi rapporterer også hastigheden i sider pr. Minut (ppm) for det fulde dokument og for dokumentet uden den første side inkluderet. Da dette er et tekstdokument, behøver det næsten ingen behandlingstid, hvilket betyder, at resultaterne afspejler de hurtigste hastigheder, du kan forvente at se fra printeren. Dokumenter med grafik, fotos eller endda tekst med betydelig formatering vil sandsynligvis tage længere tid. Vi rapporterer også den gennemsnitlige tid i sekunder for udskrivning af et foto 4 til 6.

Til test af outputkvalitet bruger vi både de filer, vi tidsbestemmer, og den ekstra output, der udskrives som en del af vores forretningsapplikationer og fotosuiter. Vi bedømmer output ved hjælp af omhyggeligt udvalgte kriterier og en klart defineret skala for hvert kriterium. Vi rapporterer kvalitet for tre forskellige typer output - tekst, grafik og fotos - hver for sig, fordi hvor godt en printer klarer sig på en hvilken som helst slags output siger intet om hvor godt det vil gøre for de andre.

For tekstkvalitet ser vi på output for hver af flere skrifttyper i størrelser fra 4 til 12 punkter i printerens standardtilstand på almindeligt papir. Blandt de spørgsmål, som vi er særlig opmærksomme på, er, hvor godt formede tegn er i hver skriftstørrelse, hvor skarpe kanternes tegn er, hvor godt printeren opretholder adskillelsen mellem tegn, hvor godt den opretholder sløjferne i tegn som små Es og Gs, og om teksten er en passende mørk sort snarere end grå.

For grafikkvalitet analyserer vi Microsoft Excel-diagrammer og Microsoft PowerPoint-slides. Spørgsmål, som vi specifikt tester for, inkluderer farvemætning, konsistens af udfyldninger, posterisering (manglende glatthed i gradueringer), banding, fejlagtig registrering, evne til at holde tynde linjer og dithering. Vi ser også efter eventuelle andre problemer, der dukker op med en given printer.

For fotokvalitet ser vi på et udvalg af fotos. De fleste er en del af vores fotosuite, der består af ni farvefotos og et monokromt foto, der er trykt på det leverandør-anbefalede papir til printeren. Billederne er valgt til at omfatte hudfarver, en lang række skygger fra mørk til lys på et enkelt foto og almindelige hukommelsesfarver (farver folk har en tendens til at huske) som græsgrøn og himmelblå. Vi supplerer også fotosuiten med fotos, der er udskrevet i flere af testdokumenterne i vores forretningsapplikationssuite, i printerens standardtilstand på almindeligt papir.

Til test af funktionalitet måler vi lethed af hardwareopsætning, softwareinstallation og netværksopsætning. Vi ser også på, hvor let det er at bruge funktioner som frontpanelmenuer, driverindstillinger, PictBridge-support, udskrivning fra en USB-hukommelsesnøgle, udskrivning fra websteder og alle mobile printfunktioner, som printeren tilbyder.

Til papirhåndtering analyserer vi inputkapacitet og antal papirbakker, og vi tester dupleksudskrivning (tosidet) til de printere, der tilbyder det. For printere med yderligere papirhåndteringsfunktioner i testenheden - inklusive for eksempel stablere, sorterere og efterbehandlere med hæfte- og hulstansfunktioner - tester vi også disse funktioner.

Yderligere test til alt-i-en-printere (AIO'er) varierer efter model afhængigt af de funktioner, den enkelte printer tilbyder. Typiske funktioner inkluderer scanning og kopiering på et minimum, med fax og direkte e-mail også almindelig.

Generelt er vores test designet til at bekræfte, at hver funktion fungerer og er passende til den slags brug, den er målrettet mod. Hvis en AIO (også kendt som en multifunktionsprinter eller MFP) er begrænset til f.eks. En flatbed til scanning og er beregnet til let kopiering og dokument scanning på et kontor, bekræfter vi simpelthen, at den faktisk både kan scanne og scanne kopi og at outputkvaliteten er egnet til kontorbrug.

I modsætning hertil tester vi disse funktioner for en model, der er rettet mod fotoentusiaster og inkluderer en fotokopiefunktion i høj kvalitet og en diasscanning. På samme måde, hvis en MFP med en automatisk dokumentføder (ADF) både kan scanne og udskrive i dupleks, bekræfter vi også, at den f.eks. Kan kopiere fra enten ens- eller dobbeltsidede originaler til dit valg af enkelt- eller dobbelt- ensidige kopier.

Til sidst, med både enkeltfunktions- og multifunktionsprintere, tester vi alle unikke funktioner - som tidlige implementeringer af nyindførte forbindelsesmuligheder - for at sikre, at de fungerer som lovet og faktisk er nyttige.