Hvordan vi tester droner

En masse PCMags produktanmeldelser er stærkt afhængige af test udført inden for væggene i PC Labs, hvor vi bruger dedikeret testudstyr. Men disse vægge er for små til flyvende droner. Så for at gennemgå dem, gør vi det samme, som du ville gøre med droner derhjemme - tage dem ud i den virkelige verden for at flyve, optage video og knipse billeder fra himlen.

Der er en masse droner derude, lige fra ultrahurtige, manøvrerbare racere til store, pro-fugle, der bruges til at overvåge afgrøder og inspicere broer. De droner, vi ser på, er et sted i midten - klar til at flyve modeller, der primært er lavet med billedbehandling i tankerne. De fleste har integrerede kameraer, selvom nogle bruger en aftagelig action-cam. Sådan tester vi dem.

Flytest

At komme en drone op i luften er det første skridt. For shakedown-flyvninger flyver vi typisk på et lokalt atletisk felt eller en privatejet gård i et landdistrikt. De er ikke de mest eksotiske lokaliteter, men inden vi tager en drone, nogle mere maleriske, ønsker vi at sikre, at der ikke er nogen større problemer.

Vi ser på flere faktorer, når du flyver. Den første er håndtering: Er dronen lydhør over for kontroller, og svæver den på plads uden for meget drift? Sikkerhedsfunktioner er også vigtige. Vi sørger for, at dronen hurtigt kan låses fast på GPS, og kontrollerer, at dens tilbagevendende funktion fungerer.

Herefter er driftsområdet. Drone-producenter nævner teoretisk kommunikationsinterval, men disse numre kan variere meget i den virkelige verden. Vi ser, hvor langt en drone kan flyve, mens den stadig reagerer på kontroller og leverer et glat, klart videofeed. Vi tester droner i både landdistrikter og forstædermiljøer. FAA-regler kræver, at en drone holdes inden for synsfeltet, når du betjener, og vi vil have dig til at vide, om du sikkert kan kontrollere den inden for denne afstand.

Vi tester også batteriets levetid. Producenter viser typisk forventet batterilevetid, men der er ingen standardkort til testning. DJIs numre er baseret på at svæve på plads, hvilket ikke er en typisk brugssag, og vi har set droner, der kræver meget længere batterilevetid, end de får i virkeligheden. Vi udfører mindst tre testflyvninger og gennemsnitlige flyvetider for at bestemme en mere realistisk batterimåler.

Endelig ser vi på alle specielle funktioner, som en drone har. Disse kan omfatte forhindringsdetektering og -undgåelse, automatiserede flytilstande eller unikke billedfunktioner. Hvis en drone gør noget for at adskille sig fra konkurrerende modeller, tjekker vi det ud for at sikre, at det fungerer som annonceret.

Video og billeddannelse

Vi optager video under al vores test, typisk i den højeste tilgængelige opløsning. Men hvis der er andre indstillinger - såsom langsom bevægelse i lavere opløsninger - tjekker vi dem også. Video evalueres for klarhed, farvefortrolighed og stabilisering på et kalibreret display. Vi redigerer klip sammen ved hjælp af Adobe Premiere Pro CC og eksporterer det i en mindst mulig hastighed som originalen, før vi uploader til YouTube for at integrere vores anmeldelser. Da dronekameraer typisk er lydløse, tilføjer vi et lydspor til færdige klip. YouTube anvender sin egen komprimering, så alle vores evalueringer af videokvalitet foretages baseret på originale, uredigerede klip.

Til billedbehandling ser vi på fotokvalitet, både for JPG-billeder og, hvis en drone understøtter det, Råoptagelse. Skarphed, dynamisk interval, farvetro og billedforvrængning vurderes alle. Og hvis en drone har specielle billeddannelsesfunktioner - panorama-syning, HDR, lav dybdeskarvesimulering eller lignende - tjekker vi dem også.

Når alle testene er pakket ind, ser vi på den samlede pakke - størrelse, kamerakvalitet, og vigtigst af alt, hvor sikker en drone er at flyve - og giver dronen en bedømmelse. Den bedste model i hver kategori tjener vores Editors 'Choice-betegnelse.

Se vores Drone-produktguide for at se alle droner, vi har gennemgået. Eller for et hurtigt kig på dem, der har udmærket sig i feltforsøg, kan du læse på de bedste droner.