Sådan kommer du til mars: q & a hos nasa viceadministrator dava newman

Evan Dashevsky: Hej Facebook. Jeg er Evan Dashevsky, har redaktør med PCMag.com. Hvis du ser nyhederne for nylig, er det meget let at blive kynisk, så tænk, at menneskeheden kun kan gøre dårlige ting over for hinanden og over for planeten. Men vi har også evnen til at gøre store ting - ting som rumforskning. I løbet af de sidste par år har vi haft nogle virkelig store øjeblikke inden for rumforskning.

Sidste år gik New Horizons til Pluto for en nærbillede. Hvem troede nogensinde, at vi ville se Pluto? Dawn-rumfartøjet gik til dværgplaneten Ceres. ESA, Det Europæiske Rumorganisation, landede med succes en sonde på en komet. Så for få uger siden lykkedes det SpaceX efter et par forsøg at lande en raket lodret på en pram midt i havet.

I det meste af min levetid var NASA altid i centrum for rumforskning. Men det har ændret sig lidt i disse dage, fordi der er en (for det meste) kollegial konkurrence blandt andre nationers rumfartsbureauer, men også der er en spirende privat rumindustri.

Så hvor passer NASA ind?

Derfor har vi vores gæst, Dr. Dava Newman, som er viceadministrator for NASA, til at hjælpe med at besvare nogle af disse spørgsmål.

Hvis du har spørgsmål om rummet, om rumforskning, om hvor vi skal hen, lad dem ligge i kommentarerne. Social Pete kigger på dem og læser dem højt senere i showet.

Dr. Newman, tusind tak, fordi du kom med!

Dava Newman: Tak Evan, dejligt at være her med PC Magazine, hele teamet her.

NASA er godt og levende. Vi er på vores rejse til Mars. Alle disse gode eksempler, du gav, vi er hjertet og centrum for dem; vi finansierer alt, hvad du lige har talt om.

Lad os først tage backup af: Hvorfor efterforskning? Det handler om de vedvarende spørgsmål, for os. Er der andre beboelige verdener derude, andre beboelige planeter? Eksisterer livet et andet sted i universet? Vi tager til Mars for at kigge efter at søge efter tidligere liv. Vi har støvler på Mars inden 2030.

Men du nævnte New Horizons, hvilket fantastisk år! Sidste år tog os til Pluto, så vi har nu udforsket enhver planet. (Jeg tæller stadig dværgplaneter, dejligt at komme dertil). 4. juli, hvor vil du være?

Evan: Juno-rumfartøjet ankommer i Jupiters bane.

Dava: Det er det.

Evan: Vi kommer til det, og nogle af de andre store missioner lidt senere i showet. Men lad os tale om Mars. Hvad er planen for NASA at komme til Mars lige nu? Du sagde støvler på jorden i 2030, så hvad slags tidslinje ser vi på?

Dava: Det er tre faser. Vi afslutter næsten den første fase: International Space Station. Vi har været i lav jordbane i de sidste 16 år. Vi har haft mennesker, NASA-astronauter, russiske kosmonauter, hele verden - vi har haft 222 mennesker i rummet, i en lav jordbane.

Vi nedbringer de menneskelige sundhedsrisici, hvilket er virkelig vigtigt; vi ønsker at holde vores astronauter sunde og gode. Og vi har lært meget. Vi laver seks måneders besætning bortset fra Scott Kelly-missionen, den ene-årige mission. I de seks måneder lange missioner udfører vi ca. 250 videnskabelige eksperimenter hver inkrement, og vi udfører også teknologidemonstrationer. Det handler om livet i en lav-jord bane - fase en.

Så går vi videre. I dag designer vi, bygger og konstruerer vores Space Launch System (SLS). Det er enormt, mere kraftfuldt end Saturn-V. Vi har ikke påtaget os denne type tilsagn i årtier. Vi er i de tidlige udviklingsstadier, men som ingeniør er det virkelig cool.

I 2018, meget snart, flyver vi det, vi kalder EM-1: Exploration Mission-1 (EM-1), der vil flyve ud over Jorden-månens bane. Tidligt i 2020'erne: Vi lancerer EM-2 med astronauter om bord for at tage dem ud over månens bane. Det er alt sammen del af fase to, hvad vi kalder den "Jordafhængige" fase.

Den sidste fase er Marsbane og starter derefter på Mars. Når vi kommer til fase tre, markerer det begyndelsen af ​​os med at være uafhængig af jorden. Det er en stor aftale.

Så fase 1 er tættere på Jorden, her på Space Station; fase to får os tilbage til Jorden-Månens bane og videre. Så kommer vi til Marsbane, og så er vi helt uafhængige af Jorden.

Vi er godt på vej til at sende folk til Mars. Det er ret revolutionerende. Jeg har et godt stykke arbejde. Jeg får tænkt på dette hver dag.

Evan: Der er en uafhængig Mars-mission, der ikke er tilknyttet nogen officiel kapacitet med NASA: Mars One. De vil sende mennesker til at bo på Mars for evigt for aldrig at komme tilbage. Jeg har for nylig hørt et interview med administrerende direktør for den pågældende organisation - jeg synes, det er lidt af en kontroversiel organisation - men han siger, at det største tekniske hinder er evnen til at forlade Mars på grund af den raket, der ville være behov for. Hvad synes du om denne mission?

Dava: De har ikke finansieringen, de har ikke støtte, de har ikke det tekniske team samlet. Visionen er dog stor! Lad os få folk glade, vi vil tage alle med os. Men NASA - og jeg tror, ​​at alle verdens rumfartsbureauer - planlægger at foretage rundrejser.

Evan: Jeg ser, at Facebook sprænger. Pete, hvad har du?

Social Pete (off-screen): Først off, tror du, at der er andet liv i universet, og hvad gør NASA for at kontakte det?

Dava: Det er et stort spørgsmål, er der liv i universet? Det er det store vedvarende spørgsmål. Kunne der være beboelige planeter? Vi leder efter beviset for tidligere liv - selv i vores solsystem er Jorden og Mars begge 4, 5 milliarder år gamle; de er søsterplaneter. Derfor leder vi efter livet der på Mars. Sandsynligvis tidligere liv, hvis det eksisterer - som fossiliseret tidligere liv, måske mikrobiel. Derefter ser vi vej ud, når vi taler om beboelige planeter - eksoplaneter.

For tyve år siden var det ikke engang en disciplin. Vi havde ikke værktøjer til at studere disse eksoplaneter for 20 år siden. Nu har vi tusinder. Vi sendte lige en pressemeddelelse, hvor vi meddelte, at vi netop kategoriserede 1.200 mere. Der er tusinder af disse eksoplaneter derude.

Vi leder efter eksoplaneter i jordstørrelse. Der er et par dusin, som vi har fundet, som er i den beboelige zone, de ser meget interessante ud. De er meget, meget langt væk, så vi kommer ikke snart til dem, især ikke med mennesker.

Igen, det, vi har fået vores syn på, er at sende mennesker til Mars. Men der er også steder i vores solsystem som Europa, en Jupiter-måne, der har et enormt hav under al is. Det er et godt sted at gå i solsystemet for at se efter livet.

Evan: Facebook, hvad har du ellers?

Social Pete (off-screen): Jeg har få mennesker, der spørger, om NASA vil vende tilbage til månens overflade, og om det indgår i dine fremtidige planer meget.

Dava: Vores vigtigste mål er en rejse til Mars. Mars er horisontmålet.

Evan: Når vi talte om, hvordan vi skal få skridt til at komme dertil, var en af ​​de store ting, jeg nævnte tidligere, den private rumfartsindustri. En masse Libertarians (du ved, hvem du er), vil gerne pege på ting som SpaceX og sige, "Er det ikke godt, at den private industri overtager?" Det er godt, men hvad folk ikke ser ud til at indse, eller nævne så ofte, er, at SpaceX gjorde det med årtiers offentlig finansieret forskning, der kom foran dem. Jeg ved ikke, om du vil blive for politisk, men jeg spekulerer bare på, om du har en generel filosofi om, hvad der skal finansieres offentligt, før det overdrages til den private industri?

Dava: Vi arbejder sammen. Lidt samarbejde er samarbejde for os; offentlig-privat. Vi finansierer SpaceX og Boeing og alle sammen. Vi finansierer luftfartsindustrien - det er hvad regeringen skal gøre. Vi regner med deres succes.

Det nye er, at vi nu ser på dem efter tjenester, så NASA ikke gør det hele. Lige nu er nogle få virksomheder som SpaceX og Orbital ATK ved at bringe vores last op til Space Station. Vi har givet dem disse kontrakter, men vi køber disse tjenester, vi køber bare ikke deres håndværk.

Vi finansierer dem nu, og det er, hvad vi synes, NASA bør gøre, regeringen skal gøre. Hvis de kan kommercialisere bane på lav jord, er det fantastisk, det er det, vi håber, så planter vi frøene.

Evan: Fantastisk. Vi nævnte lidt tidligere om nogle af de store missioner, som vi kommer op i de næste par år. Du nævnte den 4. juli, at der vil ske en stor ting. Juno-rumfartøjet kommer til bane omkring Jupiter. Vi har været i Jupiter før, men hvad håber vi på at lære og se i denne mission?

Dava: Jeg er virkelig ophidset, faktisk er det vores største indsats inden for borgervidenskab. 4. juli vil være apogee, hvor Jupiter kommer ind i sin nærmeste bane omkring solen. Vi bliver i kredsløb med nogle utrolige videnskabelige instrumenter om bord. Vi har noget, der hedder Juno-cam, som vil sende tage high-def-billeder, og offentligheden vil hjælpe med at beslutte, hvilke billeder der skal optages. Så længe vi er i kredsløb, vil vi sige "Okay" til offentligheden, "hvor vil du have det? Hjælp os med at udforske." Vi vil virkelig tage folk med os til Jupiter, og jeg synes, det er den bedste måde at gøre det på. Det er et kæmpe eksperiment inden for borgervidenskab, så du kan fortælle os, hvor du vil se på Jupiter, og vi peger på kameraet.

Evan: Bestemt. Facebook, hvad har du ellers?

Social Pete (off-screen): Vi har et par mennesker, der er nysgerrige efter, hvordan dyb rumfart vil være med hensyn til den faktiske teknologi, der ligger bag. Folk siger, vil der være ormehuller, vil der være hurtighedslys? Hvad mener du nøjagtigt, at det bliver virkeligheden?

Dava: Ormehuller er lidt derude. Den næsten sigtede rumrejse foregår igen vores Space Launch System. Det er hvad vi udvikler og designer for at få os til det dybe rum. Vi tager til Jorden-Månens bane og derefter dybt plads ud over det.

Som mellemliggende stedet er "lagrange point" utrolige steder at rejse hen. Jeg ved ikke, om du kender vores Discovery-mission, det er utroligt. Det er på L-1 - Lagrange punkt et. Det er et tyngdekraftsneutral punkt mellem solen og Jorden; halvvejs mellem sol og jord, det er Lagrange punkt en. Hvorfor er det så specielt? Det er tyngdekraften neutral. Denne mission, jeg kalder det, er solsystemets vejrbøje. Det tager al solstråling og solens vejr, hvis du vil; strålingen. Det fortæller os forudsigeligt alt, hvad der bevæger sig mod Jorden.

Det er bare et eksempel på et dybt rum, hvor vi går hen, realistisk med rette. Spørgsmålet om ormhuller er lidt mere Star Trek .

Evan: Hvad sker der med James Webb-rumteleskopet? Er det fuldt finansieret nu? Der var noget spørgsmål om, hvorvidt det ville være.

Dava: Det er på banen. Jeg har allerede set det; det er bygget og designet. Det er på vej fra Goddard Space Flight Center til Houston for test af termisk vakuumkammer. Derefter fortsætter det til det sydlige Californien, Grumman, hovedentreprenøren; stiger på en pram og går ned til Fransk Guyana. Vi lancerer i 2018.

Evan: Som efterfølgeren til Hubble Telescope, hvad kan det gøre? Hvad vil det være i stand til at se og fortælle os, at Hubble ikke kan lige nu?

Dava: Hubble har været der oppe i 26 år, og det har revolutioneret hele rumvidenskab. James Webb formodes at være 100 gange mere magtfuld. Og de ser i forskellige frekvenser. James Webb er infrarød, Hubbles optiske. Og du kan sætte det hele sammen med resten af ​​teleskoper derude.

Webb vil virkelig være fokuseret på universets begyndelse. Det ser på mørk energi, mørk stof og virkelig begyndelsen på det hele. Det har evnen til at se endnu længere tilbage, hvis du vil, i tide.

Evan: Nye horisonter var på Pluto, og nu går den videre ind i Kuiper Belt. Har det en destination i tankerne?

Dava: Vi tager data, når de går igennem, da vi aldrig har sendt en sonde der før.

Evan: Går det til et objekt at besøge?

Dava: Ikke til at lande, eller noget, det er ikke en lander. Det er bare at flyve ud i banen og tage så meget data, som det kan. Det kommer tæt på slutningen af ​​sin mission, da vi gik forbi Pluto. Forslaget er indstillet til udvidet mission, men det skal få peer review og bedømt. Disse beslutninger kommer i efteråret. Håbet er at holde nye horisonter i gang så længe vi kan.

Evan: Jeg er sikker på, at Facebook sprænger. Pete, hvad har du?

Social Pete (off-screen): Nogen spørger, hvad NASAs planer er at støtte STEM-initiativet i skolesystemet her i USA.

Dava: Tak, fordi du stillede STEM-spørgsmålet, for det er en af ​​mine foretrukne ting at tale om. Men jeg kalder det "STAMET" meget bevidst. Lad mig forklare.

Kunsten er altid derinde for mig. Som en rumfartsingeniør er jeg den "E" del af det. Men jeg har brug for historiefortællerne, jeg har brug for kunstnerne. De er visionærerne. De bringer menneskeheden på vores rejse med os, de fortæller historierne. Du kan ikke gøre det uden historiefortællerne. Vi har brug for videnskabsmænd, teknologer, ingeniører. Men kunstnerne er vigtige. Vi bygger og designer og flyver ting, så jeg sætter en "D" på slutningen nu, så jeg kalder det STAMET, og gæt hvad? Jeg synes, det er en fantastisk lille model her.

Evan: Lad os tale om nogle uafhængige rumprojekter, som ikke nødvendigvis er relateret til NASA, der er især to, som jeg ønskede at tale om: Den ene er Planetary Resources, det er Peter Diamandis 'firma. Dette firma ønsker at fange asteroider for at udnytte dem, fordi han ønsker at være den første billioner. Det er et stort projekt.

Den anden er et Silicon Valley-baseret projekt. Starshot, der netop blev annonceret i sidste måned, og ønsker at sende en hel flok mikrosatellitter til Alpha Centauri. De sagde, at de vil lancere dem om 20 år, så tager det 20 år at komme dertil, derefter yderligere 4 eller 5 år at få billederne tilbage. Det er en langsigtet indsats. Arbejder NASA med en af ​​disse organisationer, har du nogen tanker om dem?

Dava: Ja, tak. Vi snakker med dem. Jeg er ansvarlig for alle NASA-partnerskaber, 700 af dem, med 120 forskellige nationer. Vi taler altid med alle. Det er nødvendigt at råbe Peter, vi er kære venner, fuld afsløring. Vi var grad skolekammerater sammen på MIT. Fantastisk visionær. Men NASA går også til asteroider. 4. september lancerer vi OSIRIS-REx, en anden af ​​vores missioner. O-Rex, vi kalder, at det går til en asteroide og vil bringe en prøve tilbage. Hvad der er så godt med de private folk, vi har alle de samme drømme, men de kan kommercialisere det. Regeringskontoret kommercialiserer det ikke. Men den private industri kan tjene en forretning ud af det og tjene penge på det, det er fantastisk. Vi ønsker bare, at alle skal lykkes. Det er en stor drøm.

Så, Alpha Centauri, det er virkelig langt ude, det er dejligt at bare bøje vores hjerner. Få os alle til at tænke over, hvor langt kan vi virkelig gå, og kan vi udforske. Jeg er ikke sikker på, om jeg vil være i live for at se det, men jeg elsker visionen.

Evan: Bestemt. Facebook, hvad har du ellers?

Social Pete (off-screen): Hvor længe tænker du på, at folk faktisk opholder sig på Mars i de første mand-missioner til Mars?

Dava: Tak. Mission, som du ved, er lidt over en tre-årig mission. Tænk på to år tur / retur, afhængigt af kredsløbsmekanik. Dybest set to år tur / retur ved at gå og vende tilbage. Så håber vi, at de vil være der 500 eller 600 dage på overfladen af ​​Mars. Vi har et par forskellige muligheder; det hele afhænger af bane. Et af de store job vil søge efter beviserne for livet.

Vi har et helt arsenal allerede på Mars i dag. Folk skal huske, at vi har udforsket Mars i 50 år, at MAVEN-orbiteren er derop nu. Dataene fra MAVEN har fortalt os, hvordan Mars mistede sin atmosfære. Vi har nysgerrighed, Mars Science Lab strejfer rundt og giver os data tilbage hver dag, topologien, alle disse utrolige ting. Den første mission, sandsynligvis omkring fire mennesker, over tre år. De har 500 til 600 dage til at leve på overfladen.

Evan: Tror du, at vi nogensinde vil træde på en anden planetlegrop, som en asteroide eller noget andet end månen og Mars, i de næste 20-30 år?

Dava: Jeg håber det. Absolut.

Evan: Dog ikke nogen konkrete planer?

Dava: Nogen spurgte før, om der vil være mennesker på månen? Helt sikkert. Jeg håber, det er en NASA-astronaut, igen, vi investerer ikke lige i en månelander; kan ikke gøre alt. Men i de næste par årtier vil der være mennesker på månen og mennesker på Mars - jeg er sikker på, at vi når vores mål. Så begynder vi at se ud over det. Sandsynligvis først med orbiters og landere. Og så i den fjerne fremtid kan vi begynde at gå til havverdener og andre steder i solsystemet.

Evan: Okay, det var den tid, vi har. Det har været godt. Facebook, hvis du kan lide disse interviews, vil vi bringe flere interessante mennesker til at tale med dig. Giv os en lignende, give os en andel, det er den bedste kompliment, vi kan få. Vi ses næste gang, tak fyre.

Dava: Tak alle sammen, glæde.