Den skjulte trussel ved verizon køb af yahoo | sascha segan

Åh, hvordan 90'erne er faldet. I sit andet køb af et ikonisk internetfirma i midten af ​​1990'erne vil Verizon snart købe Yahoo, ifølge Bloomberg, og pakke det sammen med AOL i et endnu større bundt af økonomisk mislykket trist internetindhold.

Jeg har ikke en mening om den økonomiske betydning af denne aftale. Smartere økonomiske sind siger, at al Yahoos faktiske økonomiske værdi består af Yahoo Japan og dens andel af det kinesiske e-handelswebsted Alibaba, hvilket betyder, at alle webservices, indhold og reklameelementer, vi ser her i USA, er værd mindre end nul.

Handlen er mere meningsfuld, fordi den gør Verizons vækststrategi efter mætning klar. Vi har nået et punkt i Amerika, hvor alle, der ønsker en mobiltelefon, har en mobiltelefon. Det kaldes mætning. Hvis de ikke udvikler nye virksomheder, vil de trådløse luftfartsselskaber kun være i stand til at tjene penge ved at hæve priser eller stjæle kunder fra hinanden. Kabelselskaber kom til denne tilstand for et stykke tid siden, så de fortsætter med at fusionere og hæve priserne. Men den amerikanske regering, i det mindste under Obama i øjeblikket, har sagt, at de fire store trådløse luftfartsselskaber ikke kan fusionere, så de er nødt til at blive mere kreative.

Sprint og T-Mobile, hver halve størrelsen af ​​Verizon, kan vokse ved at afhente de svage abonnenter fra AT&T og Verizon. Men de to større luftfartsselskaber har brug for andre ideer. AT & T's strategi har i nogle få år været at blive standardbærer for biler, sikkerhedssystemer til hjemmet og andre ikke-telefoniske enheder. Dette er supersmart, fordi disse enheder har høje købs- eller installationsomkostninger, og hvis det er låst af transportøren eller designet til kun en transportør, er det meget vanskeligt at skifte mellem transportører. De bliver meget klæbrige brugere.

Verizons plan ser ud til at fokusere på at blive et indholds- og reklamefirma. Det vil tilbyde foretrukken adgang til dets 120 millioner trådløse abonnenter og dets millioner af DSL- og FiOS-abonnenter gennem sine egne annonceprodukter, og det vil lade disse annoncører nå andre brugere gennem dets indholdssider. I mellemtiden høstes det enorme mængder data om brugeradfærd for bedre at målrette mod flere annoncer og indhold. Dette er ikke meget forskelligt fra Googles og Facebooks strategier, og de er enormt succesrige.

Yahoo tilføjer noget kød til Verizons annoncesandwich. Ifølge eMarketer havde Verizon omkring 1, 33 milliarder dollars annonceindtægt sidste år til Yahoos 3, 28 milliarder dollars. (Google havde 53 milliarder dollars.) Bloomberg siger, at virksomheden har 200 millioner besøgende af forskellige slags. Yahoos omsætning er faldende ifølge eMarketer, så antagelig mener Verizon, at det kan vende tingene gennem bedre styring.

Med sin enorme, semi-captive publikum kan det at tjene penge gennem at blive en reklameplatform være en god idé for Verizon. Men Verizons forsøg på at forgrene sig til indhold er faldet virkelig fladt. Bortset fra at lade AOL's eksisterende websteder, såsom Engadget, bare tilslutte (og Engadgets webstedsrangering er faldet i det forløbne år ifølge Alexa), har selskabets største nye indholdstilbud været en streamingtjeneste kaldet "go90", som endda Verizon indrømmede var "overhypert."

Faren for en ISP / reklameplatform

Er denne tilgang i fare for det gratis og åbne internet? Selvfølgelig gør det det. Enhver uløs kombination mellem tjenesteudbyder og indholdstilbud betyder, at tjenesteudbyderen muligvis foretrækker sit indholdsudbud frem for andres. Dette betyder ikke, at Verizon ville skade Google eller Facebook-adgang - brugere vil have disse websteder for intenst - men måske bare at mindre annonceudbydere og indholdsnetværk ikke får prioritet eller meget god kundeservice fra et luftfartsselskab, der er incitamenteret til at markedsføre sine egne produkter. Ja, brugere kan skifte trådløse luftfartsselskaber, men kvælning af andre annoncenetværk og upstart-indholdsudbydere ville ikke nødvendigvis være indlysende for slutbrugerne.

Verizon er kommet ud til støtte for grundlæggende netneutralitetsprincipper og påpegede, at da det ejer AOL, ville det at skade en egen blokerende krig med andre netudbydere skade sine egne indholdssider. Men regulatorerne er nødt til at holde øje med denne Yahoo-transaktion og Verizons forretning fremover, fordi der er snigere måder til langsomt at kvæle konkurrerende annonceudbydere - især når din virksomheds nye strategi ser ud til at blive et reklamekraftcenter.