Gennemgang og vurdering af Google hangouts (til Android)

Aktien SMS-app er død på Android. Længe leve SMS i Google Hangouts (gratis)! Denne chat-app blev født, da Google Hangouts forbrugte Google Talk, og nu er den også smultet op på SMS og Google Voice. Hangouts har potentialet til at være den bedste messaging-app på enhver platform, men det viser sig, at sammenlægning af fire forskellige messaging-systemer sammen kan være lidt, godt, rodet. Det vil tage en vis indsats fra din side at få denne kraftfulde messenger til at fungere for dig.

Kom godt i gang

De nye funktioner i Hangouts kræver mindst Android 4.0 og en opdatering til Hangouts-appen. Hvis du vil have adgang til Google Voice, skal du også downloade Hangouts Dialer. Irriterende gør denne anden app ikke noget på egen hånd og tager bare plads på din apps skærm. Hangouts præsenterede mig heller aldrig for muligheden for at tilmelde mig Google Voice, kun for at inkorporere det fra en eksisterende konto. Tilmelding af en ny konto ser ud til at blive håndteret separat.

Venner, beskeder og opkald

Når du accepterer at bruge Hangouts til SMS- og Google Voice-opkald og -meddelelser, viser appen tre lysegrønne kolonner, en hver til dine venner, dine tekstbaserede meddelelser og en opkaldstastatur til opkald. Eventuelle opkald, du foretager gennem dialeren, enten til kontakter eller numre, du ringer, placeres ved hjælp af dit Google Voice-nummer. Google Voice-opkald til ethvert nummer i USA er gratis, og internationale opkald koster bare øre pr. Minut.

Hvis du ikke har Google Voice, er der ikke noget problem; Google Hangouts understøtter stemmeopkald helt alene med de samme begrænsninger som Google Voice. Den eneste forskel mellem et stemmekald via Hangouts eller Google Voice er, at Hangouts stemmekald synes at komme fra "Ingen opkalds-ID" på de fleste telefoner. Under min test blev der modtaget et stemmekald via Hangouts (ikke håndteret af Google Voice) som flere separate opkald - et opkald for hver ring på telefonen. Ulige.

De mennesker, du kontakter mest, vises øverst på listen i Hangouts, og resten følger nedenfor. Et søgefelt gør det lettere at finde nogen. Hvis en af ​​dine kontaktpersoner i øjeblikket er aktiv på en Google-tjeneste, der viser Hangouts - f.eks. Gmail eller Google + - ser du en grøn chatboble ved siden af ​​hans eller hendes navn. Dette layout føles meget mere kendt end den ældre versions SMS-lignende tilgang. Det minder mig meget om gammeldags instant messaging.

Dine meddelelser vises i midtkolonnen - alle dine meddelelser. Uanset om det er tekst, der sendes via Hangouts, chatbeskeder fra brugere på andre chat-tjenester, SMS-beskeder til din telefon eller tekstmeddelelser sendt til dit Google Voice-nummer, vises det her. Hvis din kontaktliste er i god orden, flettes dine beskeder til tråde af brugeren. Så min stedmor kan sms'e mig fra sin telefon og derefter fortsætte med at chatte over chatfunktionen i Gmail, så ser jeg det hele i en enkelt tråd. Desværre kan du ikke længere stryge for at arkivere meddelelser om disse tråde.

Når det kommer til at besvare min stedmor, kan jeg vælge, om jeg skal svare med en Hangouts-besked eller en tekst. Som standard sendes dine SMS-svar fra det samme nummer, som modtog meddelelsen. Googles dokumentation antyder, at du kan ændre det nummer, du svarer med, men jeg kunne ikke finde en måde.

Stemme og video

Hvis du chatter med en anden Google-bruger i Hangouts, kan du konvertere din samtale til et live videoopkald. Modtagere kan svare fra deres mobile enheder eller computere, selvom de allerede har svaret på en anden enhed. Den nye enhed vises som endnu et medlem af gruppevideoen.

I min test startede jeg et videoopkald mellem min Samsung Galaxy S5 og min gamle iPhone 4s via Wi-Fi. Videoen var ikke af stjernekvalitet, men den var mere end tilstrækkelig. Videoen blev udskåret et par gange, men stemmen varede. Din oplevelse vil sandsynligvis variere afhængigt af dit netværk. I min tidligere test bemærkede jeg, at Hangouts-videoer fungerede overraskende godt over 4G.

Jeg kan især godt lide, at Hangouts giver dig mulighed for at skifte mellem tekst og video og kameraer foran og bagud. Bemærk, at du er begrænset til videoopkald fra person til person, medmindre du har en Google+ konto, der understøtter op til 10 personer.

Ligesom videoopkald, ringer Voice over IP-opkald, der foretages i Hangouts, gennem ethvert sted, hvor Google Hangouts vises - inklusive Gmail. Jeg kan virkelig godt lide denne funktion, fordi du kan nå ud og røre enhver, hvor som helst, selvom den også føles lidt påtrængende. Måske vil jeg vænne mig til det. I min test observerede jeg cirka 0, 8 sekunders forsinkelse på VoIP-opkald, der blev foretaget gennem Hangouts. Da jeg testede den sikre iOS-opkaldsapp, Signal, der også bruger VoIP til at foretage mobilopkald, fandt jeg en ca. 0, 6 sekunders forsinkelse for traditionelle mobilopkald.

Tricky underretninger

I min sidste anmeldelse af Hangouts blev jeg irriteret og nervøs over, hvor skubbende appens meddelelser var. Hver meddelelse dukkede op i meddelelsesbakken og øverst på skærmen. Og himlen hjælper dig, hvis du chatter via Googles tjenester; din telefon stopper aldrig med at summere.

I den nye version af Hangouts virker meddelelserne langt mindre påtrængende, men de er også uforudsigelige. Meddelelser vises ikke altid øverst på skærmen, men det er ikke klart for mig, hvad der bestemmer, når der vises meddelelser. Det føles som en forbedring, men det generer mig, at jeg ikke forstår, hvad der præcist foregår.

Min test omfattede kun tekstbeskeder, videoopkald og stemmekald mellem to brugere. At sløjfe i mange mennesker til videoopkald - især på tværs af flere enheder - kan undertiden være vanskeligt. I mine anekdotiske oplevelser uden for laboratoriet kan alarm-e-mails ankom længe efter, at de blev sendt, og den enkeltes alarmindstillinger kan betyde, at de aldrig ser din invitation til videochat.

Problemet med kontakter

Indtil dette lyder de nye Hangouts som fire forskellige, men lignende, Google-tjenester blev stærkere og bedre ved at blive trukket sammen. Virkeligheden er mere kompliceret, og det hele kommer til kontakter.

Erfarne Googlers ved, at hver enkelt e-mail-adresse, du støder på, gemmes på din Google-kontaktliste, medmindre du har deaktiveret en funktion, der er tændt som standard. Men Google sorterer ikke disse oplysninger. Jeg har separate poster for de samme mennesker med forskellige oplysninger til hver, fordi jeg stødte på dem gennem forskellige tjenester. Nogle importeres endda fra min iPhone.

Jeg blev begejstret over Hangouts potentiale som en alt-i-en-messenger, men det viser sig, at det er vanskeligt at bruge det. I praksis blev meddelelser fra de samme mennesker opdelt i forskellige tråde, og nogle meddelelser blev ikke tildelt, fordi jeg har kontaktoplysningerne på en anden enhed. Google har leveret instruktioner til sammenlægning af tråde, men mine kontakter er sådan et rod, at jeg bliver nødt til at investere meget tid, før det ville give mening. For den modigere af dig har vores produktivitetsekspert Jill Duffy nogle gode råd til at rydde op i din kontaktliste og holde den ryddig i fremtiden.

Jeg kan virkelig godt lide, at Hangouts understøtter flere konti, og at det nemt kan skifte mellem dem fra højre bakke. Men dette forværrede også min forvirring over, hvem der sendte mig beskeder, og hvilket format jeg brugte til at svare i min test.

Tid til Hangout

Inkluderingen af ​​Google Voice har været længe kommet til Google Hangouts. Jeg elsker den nye grænseflade, genopstandelse af en traditionel kontaktliste, og hvordan appen berører så mange forskellige former for kommunikation. Det gør det virkelig alt sammen, uden at du behøver at tilmelde dig endnu en messaging-service. Bedst af alt, det giver dig mulighed for at nå andre mennesker uden dem at tilmelde dig en anden service.

Hangouts skal være enklere. Det kræver, at du organiserer dine kontakter på tværs af alle dine konti, hvis du vil gøre noget ved det. Jeg fandt mig også tøvende med at svare på Hangouts stemmekald og videobeskeder, som jeg ikke blev informeret om på forhånd. Af en eller anden grund tænker jeg ikke på Hangouts-stemmeopkald, da almindelige telefonopkald, og uplanlagte videoopkald virker indgribende. Måske vil jeg vænne mig til det.

Der er et stort potentiale i Hangouts, og den dedikerede Android-bruger med en beskåret kontaktliste vil elske den. Min score afspejler det, men Editors 'Choice-kronen forbliver uden for rækkevidde, indtil Google introducerer en bedre måde at administrere alle de mennesker, du kender med Google-konti. Viber, med sin cross-platform og desktop support, er vores nuværende top valg for online messaging på Android.