Få wi-fi på vejen med instabridge og boingo

Gratis Wi-Fi på vejen er ofte et spørgsmål om held, men du kan endda oddsene lidt med to apps.

International roaming bliver billigere, men T-Mobile og Sprints billige roaming er stadig ofte begrænset til meget langsomme hastigheder. Når jeg er på forretningsrejse, springer jeg efter en 4G hotspot som de hurtige LTE-modeller, der tilbydes af My Webspot, men hvis du er på en fritidsrejse, ønsker du måske ikke et gebyr på $ 10 pr. Dag. I dette tilfælde er offentlige Wi-Fi-hotspots muligvis bare tricket.

Den gamle skole måde at finde gratis Wi-Fi på er ved hjælp af JiWire Wi-Fi Finder, men det har ikke alderen forfærdeligt godt. Instabridge (til højre) er det mere moderne alternativ med meget bedre design og bedre filtreringsmuligheder. Ligesom DeviceScape plejede at gøre, bruger Instabridge en crowddsourced database med Wi-Fi hotspots kombineret med en kommerciel database med store Wi-Fi-netværk.

Boingo Mobile (til højre, nedenfor) går et skridt videre; det er en abonnement Wi-Fi-service (kun $ 5 pr. måned, hvis du holder fast ved telefoner), der kommer meget tæt på at være i stand til at udskifte din mobiloperatør, i det mindste på Android, ved at strikke forskellige betalte Wi-Fi-netværk og hotspots. Jeg har brugt den til og fra i et par år, og selvom det ikke er 4G-hotspot, kan det være en rigtig hjælp.

Jeg tog både Instabridge og Boingo ud for et par korte ture for nylig og fandt ud af, at de er nyttige, men de er begge lidt frustrerende og ufuldstændige.

Først og fremmest vil jeg gerne bemærke, at fordi Android er et mere åbent operativsystem, er Android-versionerne af disse Wi-Fi-apps meget mere kraftfulde end iOS-versionerne. Android-versionerne kan f.eks. Logge på hotspots, mens du på iOS skal gå ind på dine indstillinger og oprette forbindelse til hvert hotspot for hånd.

Boingo tilbyder et iOS-baseret alternativ kaldet Passpoint, som virksomheden siger, at iOS-enheder automatisk kan logge på lufthavnen og Time Warner Cable hotspots, men jeg kunne ikke teste det på grund af hvad jeg kun kan beskrive som en uges lang komedie af fejl mellem velmenende mennesker, der prøver at oprette min konto.

I Boingos og Instabridge's tilfælde hjalp apps mig med at finde hotspots, som jeg ikke kunne have fundet alene. Boingo pegede fortsat på SmartFi-netværket, et betalt Wi-Fi-netværk installeret her i New York af ISP Towerstream og Time Warner Kabels Wi-Fi-netværk. Instabridge gav mig de hemmelige adgangskoder til nogle kaffebar Wi-Fi-netværk, som jeg ikke vidste om.

Men begge databaser er fulde af støj og ufuldstændige. Instabridge's database er fx fyldt med falske GoWex-hotspots, der ikke ser ud til at eksistere her i New York. Boingo er i mellemtiden nu så fokuseret på sit eget betalte netværk, at det ikke har mange gratis hotspots i sin database. Begge databaser mangler mange steder, jeg kender, har gratis Wi-Fi, ligesom Starbucks og Panera-forretninger. Det er også irriterende.

Boingos iPhone-app er også buggy på iOS 9. På iPhone 6, jeg brugte til at teste, ville kortet ofte ikke dukke op, og interfaceelementer så lavopløsne og grimme ud. På Android er tingene endnu mere underlige; åbningsskærmen er underligt større end din telefonskærm, og en masse af nålene, jeg så på iOS-appen, dukkede bare ikke op. Boingo sagde, at det arbejder på en ny redesign af appen.

Men Boingos unikke værdi har stadig: det er den eneste vej til store, betalte Wi-Fi-netværk for mange mennesker. Det inkluderer den modbydelige betalte Wi-Fi i mange lufthavne, Towerstream's SmartFi og kommercielle hotelnetværk.

Da det er gratis, er det værd at installere Instabridge først og se, om det forbinder dig til nok netværk til at være nyttige. Du kan følge op med en Boingo-plan, hvis du har brug for mere. Med begge ombord kan du muligvis undvige dette Wi-Fi-hotspot-gebyr.