Bliv organiseret: budgetterer til ferien

Hvis du endnu ikke har indstillet dit feriebudget - eller mere sandsynligt, er budgettet - flertal - medio november helt sikkert tiden til at få det til. Intet andet om helligdagene vil gå glat, hvis du ikke ved, hvor mange penge du behageligt kan bruge. (Bemærk: Ved "helligdage" henviser jeg specifikt til alle de specielle dage i seks uger fra amerikansk Thanksgiving til nytårsdag.)

Du kan klumpe sammen alle dine feriekøb, inklusive rejse, mad, gaver og hostingomkostninger, men jeg foretrækker at bryde dem kategorisk ud. Mit rejsebudget er fast, men jeg har en god del fleksibilitet i mit madbudget. Når det kommer til gaveudgave, afhænger mit budget pr. Person ikke kun af, hvad jeg kan bruge, men også af nogle grundregler, som mine nærmeste familiemedlemmer og jeg diskuterer hvert år.

Et par vigtige apps, programmer og websteder kan hjælpe dig med at bestemme dine budgetter og holde sig til dem, uanset hvad andet feriekaos bryder ud.

Google Dokumenter og Bemærk-tagende apps

I de forgangne ​​år brugte jeg meget enkle Google Docs (nu kaldet Google Drive) regneark til at estimere, hvad jeg kunne bruge, samt til at registrere udgifter, efterhånden som jeg afholdt dem. Billedet herunder viser et afsnit i mit regneark til udgiftssporing fra sidste år. Det tager ikke for meget tid eller kræfter at liste, hvad du har brug for at købe, estimere, hvor meget det vil koste, og juster din udgave af linjeposter op eller ned, når du har set det samlede beløb.

Du behøver selvfølgelig ikke bruge Google til at oprette et regneark, men hvis du bruger et andet værktøj, anbefaler jeg at synkronisere det online, så du kan få adgang til oplysningerne hvor som helst, ligesom mens du er på arbejde og planlægger en hurtig tur til butikken på vej hjem, eller når du er i butikken og ikke kan huske, om du købte alt det, du havde brug for.

Hvis dit budget ikke er kompliceret, kan du gemme en note i din smartphone ved hjælp af enten en note-app eller en huskeliste-app, for at notere hvad du har brug for at købe, hvor meget du planlægger at bruge og beløbet du faktisk brugte. Men du drager ikke fordel af de matematiske funktioner i et regneark eller dets iboende organisatoriske egenskaber ved at holde alle dine tanker i pæne rækker og kolonner.

Mint.com

Hvis du har brug for noget, der er lidt mere stift for at holde dig i skak, kan webstedet om personlig økonomi Mint.com (gratis) muligvis gøre det - men kun hvis du allerede bruger tjenesten (jeg vil forklare hvorfor i et øjeblik). Mint opretter forbindelse direkte til dine bankkonti, kreditkortkonti og andre økonomiske oplysninger for at hjælpe dig med at spare eller bruge dine penge korrekt. Du får de bedste resultater, hvis du foretager det meste af din ferie shopping med kredit- eller betalingskort, fordi Mint automatisk kategoriserer dine gebyrer. Hvis du betaler kontant, er det op til dig at angive, hvordan du har brugt det. Mint har også en funktion, der giver dig mulighed for at oprette et specielt budget, og derefter fortæller dig, hvor mange penge du har brug for at afsætte hver måned til det, selvom det nu måske er lidt sent til et feriebudget af denne art, da November er allerede over os.

Nu anbefaler jeg ikke, at du tilmelder dig en helt ny Mint-konto udelukkende med det formål at oprette et feriebudget, fordi opsætning og indlæringskurve vil skabe unødvendigt arbejde, hvis alt hvad du virkelig ønsker, er en måde at spore dit feriebudget på. Men hvis du allerede har en konto eller planlagde at vedtage en ny app til personlig økonomi under alle omstændigheder, er Mint en fantastisk løsning.

Modtagelsesarrangører

En anden mulighed er at bruge et kvitteringsorganiseringsprogram til at spore, hvad du bruger, ved at fotografere kvitteringer og uploade dem til en konto, hvor du kan oprette en "Holiday Spending" -kategori. Shoeboxed.com er en populær løsning, og selvom den ser gratis ud, skal du købe "kreditter" for at uploade kvitteringer.

NeatCloud, der fungerer sammen med NeatMobile, er en anden løsning, og det er heller ikke gratis, der kører $ 5, 99 per måned. Men det gør meget mere end bare katalogindtægter, så hvis du har været på udkig efter en omfattende "digital arkivskab" -løsning ud over en måde at spore dine ferieudgifter på, skal du bestemt overveje det.

Rejse

Desværre, hvis du endnu ikke har reserveret flyrejser til ferien, skubber du lykken og dit budget. Et ideelt tidspunkt at reservere ferierejser er mellem slutningen af ​​august og begyndelsen af ​​oktober. Men afhængigt af hvor du skal hen, og hvor fleksibel du kan være med din tidsplan, får du muligvis stadig en rimelig billetpris.

Prøv Kayaks billetalarmsystem, som giver dig mulighed for at oprette e-mail- og smartphone-advarsler, der fortæller dig den aktuelle pris på den flybillet, du har brug for, eller når prisen rammer en, du er villig til at betale.

Hvis du har brug for at booke et hotel ud over flybillet, skal du bestemt bruge en online bookingtjeneste, der kan administrere begge samtidig, fordi du får et langt lavere pris ved at booke dem sammen. Jeg er en stor fan af Orbitz for pakkepriser.

Hosting og mad

At arrangere feriefester kan blive dyre, men dit budget for mad og dekorationer er sandsynligvis meget mere fleksibelt end andre feriebudgetter, du har brug for. Medmindre du er vært for et par større blowout-begivenheder, skal du gemme budgettering af din mad og hosting af forsyninger indtil temmelig sent i spillet, fordi du kan justere det op eller ned afhængigt af hvordan nogle af dine andre budgetter formes op.

Hvis du spiller vært eller værtinde, skal du indtaste bidrag fra dine gæster for at modregne dit budget. Når dine venner RSVP og tilføjer, "Hvad kan jeg medbringe?" være forberedt med et svar eller to (mine go-to-svar er drikkevarer, ost og dessert). At trimme et par flasker vin fra din egen indkøbsliste kan hjælpe med at holde dit eget budget betydeligt nede. Plus, folk kan godt lide at bringe mad og drikke til en fest. Tag dem op på tilbudet.

Det virkelige trick ved både at arrangere en fest og budgettere for det er at bestemme, hvor mange mennesker der vil deltage. Og det er her, teknologi kan hjælpe. Når jeg inviterer færre end ti mennesker til en begivenhed, organiserer jeg som regel bare gæstelisten via e-mail. Sociale sommerfugle med meget længere gæstelister kan administrere gæstelisten med en Facebook-begivenhed (ikke min kop te, men det fungerer, hvis dine gæster er ivrige Facebookere), eller et gratis websted for begivenhedsplanlægning som Evite (ja, det er " så 2005, men igen, det fungerer) eller Eventbrite. Begivenheder, der administreres gennem Eventbrite, kan være store og offentlige begivenheder, med billetmuligheder og sådan, men lad ikke det skræmme dig fra at bruge det til at styre en 40-personers feriefest. "Billetter" kan være gratis og vil effektivt hjælpe dig med at spore RSVP'er ét sted.

Tilbage til budgettering: Når du har din gæsteliste i orden og ved nogenlunde, hvor mange mennesker du kan forvente, skal du bygge lidt overhead til de uventede plus-ones. Jeg er forfærdelig i det hele taget "køb mere end du tror, ​​du har brug for" ting, så i tider som disse går jeg tilbage og sender min bedre halvdel til spiritusbutikken, vel vidende, at han kommer hjem med dobbelt så meget som jeg ' har bedt ham om at købe.

Hvis du ikke er vært for nogen sammenkomst for ferier, deltager du sandsynligvis i mindst et, i hvilket tilfælde tilbyder at bringe en flaske vin eller to, og indregne et passende beløb i et af dit feriebudget.

Gavebutik

Næste uges Get Organized-artikel handler om at arrangere shopping til feriegave, der ikke kun dækker, hvordan man budgetterer for det og sporer, hvad du køber, men også klæbrige sager, som hvordan man samarbejder med folk om at købe en fælles gave.