Hurtig fremadgang: datajournalistik, vælgesvindel og glæden ved at lave ting

PCMags Fast Forward-videoserie indeholder samtaler om arbejde, hjem og spil i vores accelererede alder. Denne uge taler-chefredaktør Dan Costa med John Keefe, seniorredaktør af Data News for WNYC.

John har en lang historie med traditionel journalistik, inklusive tid som politi-reporter ved Wisconsin State Journal . Men i disse dage bringer han flere nyheder til sin programmering end for hans skrivning. Han er også forfatteren af familieprojekter til smarte objekter: bordplader, der svarer til din verden . I dag skal vi tale om datajournalistik, Internettet af tingene, og hvordan Keefe overvåger vælgerens adfærd i realtid overalt i landet. Se det fulde interview i videoen, eller læs transkriptet nedenfor.

Dan Costa: Lad os starte med den mest basale ting. WNYC er en offentlig radiostation her i New York City. Hvorfor har de brug for en datareporter?

John Keefe: Det er et rigtig godt spørgsmål. Sagen ved det offentlige radiopublikum er, at de er informationskunder, livslange studerende, der altid ønsker at vide om den nyeste ting, ikke kun inden for politik, men også om verden rundt. For et par år siden besluttede vi, at en af ​​måderne, vi kan gøre det på, er ved at lave virkelig smarte interaktive online, der er drevet af data. Samtidig er vi i nyhedsrummet. Så vi hjælper vores journalister med at undersøge historier og andre historier, når de får regneark og databaser og andre ting.

Der er en slags vittighed i journalistik, at jeg gik ind i journalistik, fordi jeg ikke kan matematik. Det er ikke sandt.

Dan Costa: Derfor gik jeg ind i journalistik.

John Keefe: Det sker meget, men vi er en slags matematik- og datafolk, herunder også kode og design, plukket lige inde i nyhedsrummet. Så vi hjælper både med visuals på webstedet, med journalistenes undersøgelser og alt andet, der kommer op, der kan være… Kræver lidt skunkworks, som vi driver.

Dan Costa: Ja, fordi folk tænker på, at journalistik handler om skrivning, alt om redigering. Derefter publicering, og derefter er informationen derude. Men emballagen og forståelsen af ​​informationen bliver stadig vigtigere.

John Keefe: Ja, og det vil ofte komme med projekter, der kræver en ny måde at tale med folk på. Uanset om det er sms-tekst eller andre ting, som vi ikke har gjort før. Så vi er besætningen, den slags springer ind og giver dem et skud.

Dan Costa: Tal med mig lidt om valgland. Hvad var dens mål, og opnåede du dem?

John Keefe: Målet med Electionland var at i realtid, det er nøglen, holde styr på problemer ved afstemningerne. Så lovene omkring valg er ændret, stemmerettighederne, Højesteret ændrede stemmerettighedsloven. Slog dele af det ned, og så dette var det første præsidentvalg siden den ændring, der førte til nogle flere vælger-ID-love og andre grænser og andre ting omkring afstemning. Vi ønskede i realtid at se, om vi kunne se nogen problemer ved afstemningerne.

Dan Costa: I gamle dage ville du have journalister på et par valglokaler, tre eller fire, og de ville være der med et kamera, og de kunne muligvis gå live og vise, hvad der foregik. De får fem anekdotiske sager på tværs af tusinder af valglokaler.

John Keefe: Rigtigt, fint, fem ville faktisk være meget, og hvad der ville ske er, at du ikke ville høre om det før slutningen af ​​dagen. Som måske til aftennyhederne, ville du høre om det, men vi ønskede at vide tidligt i realtid over hele landet. Så vi havde 11.000 journalister og journaliststudenter, det er over 1.000; 125 af dem var baseret her i New York City. Vi oprettede dette pop-up-nyhedsrum på CUNY Graduate School of Journalism, og vi overvågede Twitter og Facebook og Google Trends. Og vi havde også adgang til data, der inkluderede folkene, når du ringer til 1-866-OURVOTE, som er et telefonnummer, som folk bruger for at få hjælp til at stemme eller nå advokater. Vi havde adgang til disse data. Så inviterede vi folk-

Dan Costa: Hvordan fik du adgang til disse data?

John Keefe: Nå, vi spurgte dem, om vi kunne. Vi udarbejdede en aftale med dem for at sikre os at beskytte folks identitet og alle involverede, men vi ville vide 'Hej, hvis der er et problem på dette valgsted, kunne vi finde ud af det?' Derefter inviterede vi folk til at tilslutte sig et SMS-system, faktisk. Det var noget, som jeg hjalp med at køre, som var før valget og selv under den tidlige afstemning. Vi inviterede folk til at tilmelde sig denne teksttjeneste. Og hvad vi gjorde er, at vi tjekker ind med dig for at se, om du havde stemt, og hvor lang tid det tog dig at stemme om minutter, og alt hvad du måtte have set. Også, hvor du var.

Og på den måde kunne vi tilføje det til denne pulje af data, og vi var i stand til at overvåge hele landet og holde øje med afstemningsproblemer.

Dan Costa: Du satte det op, mange af disse er offentlige kanaler, som nogen har adgang til? SMS er interessant, fordi folk ikke tænker på det som en kanal, der kan overvåges, men det sker i realtid. Så hvad opdagede du efter at have gjort dette?

John Keefe: Nå, et par ting. Dette var et samarbejde mellem cirka 400 journalistiske organisationer, herunder ProPublica, WNYC, New York Times og derefter en hel masse lokale papirer og offentlige radiostationer og tv-stationer. Derefter var det også en kombination af en masse tech-virksomheder. Vi havde faktisk hjælp og finansiering fra Google, men også Dataminr og et firma, der hedder Midan, og en hel masse andre tekniske folk.

Alle kom sammen. Jeg tror, ​​der kan have været en skriftlig aftale. Dette var bare folk, der kom sammen og sagde 'Ja, vi vil gerne overvåge afstemningen, dette er et, et godt formål.' Så vi lærte om et massivt samarbejde, hvad der kræver. Så lærte vi virkelig hvordan man overvåger nyheder, nyheder af en slags i realtid, i offentlige kanaler og nogle private over hele landet. Og det krævede meget arbejde og meget koordinering, men vi var i stand til at samle det.

Og vi så bestemt problemer, men det var de typiske problemer; ødelagte maskiner, manglende afstemningsbøger, de ting, du skal underskrive, de er på det forkerte sted, så de skal flytte rundt. Der var nogle rapporter - inden valget, kan du huske, var der en masse bekymring, og endda kandidat Trump opfordrede til, at folk skulle gå til at overvåge valgmålingerne. Vi så faktisk ikke meget af det, og vi så ingen intimidering af noget… Faktisk så vi nogle, men intet organiseret.

I sidste ende tror jeg, hvad vi lærte var valget, afstemningsprocessen gik virkelig, virkelig glat, med nogle buler her og der, som du kunne forvente.

Dan Costa: Så en af ​​de andre teknologier talte vi lidt om sms. Vi har talt i fortiden om chatbot, og hvordan det er en avenue, der lige kommer til sin egen. Det kan bruges til en masse af denne feedback i realtid. Vi har set et par eksempler indtil videre, Facebook har en platform. Vi ved, at vi kan bestille en pizza ved hjælp af en chatbot. Men i sidste ende er det en platform, som vi bruger til meget mere interessante ting.

John Keefe: I de tidlige dage har New York Times gjort nogle interessante ting, Quartz har gjort nogle virkelig gode ting med chatbots. Men meget af det er mest information der kommer til dig. Måske har du nogle måder at navigere i inden for Facebook Messenger, eller i en app, i en chat-app. Det meste af det er stadig de oplysninger, der kommer til dig med en lille smule interaktion, som du får på dem.

Jeg tror, ​​at det, der bliver interessant, er, hvordan vi som journalister og skabere faktisk kan få flere input fra publikum, og også hvordan vi integreres i vores normale liv. Alexa og Siri og Google Home, alle disse intelligente agenter vil blive en del af vores liv mere og mere. Hvis det er tilfældet, hvordan kan vi så placere information og medier i de kanaler, der giver mening ud over at sige 'Fortæl mig mere, gå til den næste historie.' Hvilket er nyttigt, men…

Dan Costa: Meget grundlæggende og lineær.

John Keefe: Ja, meget.

Dan Costa: Og du ser på de virksomheder, der driver den slags chatbot-udvikling. Det ser ud til, hvordan kan vi udskifte mennesker, callcentre, ventetider med chatbots for bare at svare på folks spørgsmål.

John Keefe: Okay.

Dan Costa: Og det er nyttigt, og det giver bestemt effektivitet, men jeg venter på den bølge af chatbots, hvor folk bygger deres egne, og det tjener deres formål, og de er virkelig i kontrol. Det ser ud til, at vi er lidt væk fra det.

John Keefe: Ja, måske et stykke væk, men ikke så langt, tror jeg. I den udstrækning nyhedsorganisationer også leverer nyttige oplysninger, også ting om, hvor man skal stemme og anden borgerinformation. Måske har en organisation, især lokale nyhedslokaler, også været en kilde til den slags information. Vores team startede med at hjælpe folk med at navigere på orkanevakueringskortet for orkanen Irene. Er det noget, du kan se på og bare se online? Jo da. Er der en interaktiv måde? Ligesom hvis det var noget, hvor du siger, ved du, 'Intelligent Agent, hvad er min evakueringszone?' Det kan være noget, en nyhedsorganisation giver på et tidspunkt.

Jeg tror, ​​der er meget, der kommer, når det kommer til chats og bots.

Dan Costa: En af de ting, som jeg synes er mest interessant ved dit arbejde, er, at du siger datajournalist, du tænker på at arbejde med regneark, og du gør bestemt nok af det. Du er også ude i den fysiske verden, måler ting og regnskaber for tingene. Så det er ikke en abstrakt ting, du gør ved dit skrivebord. Du har robotter rundt i byen New York, der giver dig information om, hvad der foregår. Giv os nogle eksempler på det.

John Keefe: Jeg har virkelig været interesseret i de sidste par år, bare personligt, med hardware hacking og computere. Ikke hacking i 'hacker'-forstand. Grundlæggende er det, hvad jeg mener, at spille, tinkere hovedsageligt. Og føle vores miljø og lege med lidt Arduinos og partikler og ting, der ville rapportere tilbage. Jeg har lige haft det sjovt med at lege med dem.

Derefter kom en historie op tidligere i år, hvor vi ville arbejde… en organisation henvendte sig til os og sagde, at de ville måle, hvor hot lejligheder i Harlem fik i løbet af sommeren. Vi bor på en varme ø på Manhattan, og Harlem er et varmt område. Det er bogstaveligt talt varmt, det har også en socioøkonomisk gruppe, der undertiden er i fare. Så der er dele af byen, hvor du måske har folk med lavere indkomst eller folk, der ikke har råd til klimaanlæg. Så hvordan er deres liv temperaturmæssigt?

Så vi kom på disse små… de er små bots, små Adafruit-baserede Arduino-ting, der ville tage-

Dan Costa: At du byggede dig selv?

John Keefe: Ja.

Dan Costa: Og gav dem, og de tog dem med hjem?

John Keefe: Ja, vi lavede 50 af dem, for det meste lavede jeg dem.

Dan Costa: Gå og få praktikanter.

John Keefe: Præcis. Masser af lodning. Vi arbejdede med en samfundsgruppe kaldet React, og de hjalp, og de kendte folk i Harlem. De arbejdede med folk for at få disse enheder ind i deres lejligheder, og enhederne gjorde to ting. Det tog fugtigheden og temperaturen hvert 15. minut og registrerede det derefter på et SD-kort. Derefter ville de frivillige gå rundt og hente disse SD-kort og sende dataene tilbage til mig. Så ville jeg give det til forskere, der arbejdede med os.

I sidste ende kunne vi spore temperaturen i Harlem-lejligheder og en masse Harlem-lejligheder uden aircondition hele sommeren. Og vi fandt ud af, at de er varme, og at de ikke bliver cool om natten. Selv når du kunne få lettelse udendørs på grund af den måde, lejlighederne er på, den måde, bygningerne holder på varmen af ​​så mange grunde. Disse lejligheder forblev virkelig varme om natten, ligesom over 80, undertiden 85 om natten. Og det gjorde vi mange historier om.

Dan Costa: Det takeaway, som det menneskelige legeme, er ikke beregnet til at leve ved disse temperaturer i disse perioder.

John Keefe: Absolut, og der er faktisk rådgivere om ikke at bruge så meget tid på det. Jeg mener, 85 grader, hvis du arbejder på et kontor, der er 85 grader, sveder du det.

Dan Costa: Det er omkring 85 grader på set lige nu.

John Keefe: Så du får følelsen.

Dan Costa: Jeg har det.

John Keefe: Men det er så, hele sommeren, der bor og sov under disse forhold, vi talte med folk, der ikke ville forlade deres hjem for at gå til kølecentre, fordi gange var endnu varmere. Og så vi udførte en masse arbejde, og det var igen baseret på disse enheder, der lige var ved at løbe tør for batterier og registrere den interne varme, den indre varme i disse lejligheder.

Dan Costa: Det, der gør denne historie så interessant, er, at du har oprettet 50 af dem, men vi vil om fem år, den slags sensorteknologi koster mindre end et penge, og det vil blive indbygget i telefoner, det vil blive indbygget i folks hjem, og det vil blive udbredt. Og der vil være denne type dataindsamling, i det mindste teoretisk muligt i meget større skala.

John Keefe: Ja.

Dan Costa: Jeg mener, det er den ting, som jeg synes er virkelig interessant, når det ikke kun er Harlem, men du laver en analyse af hele Manhattan, i hele New York State. Det begynder virkelig at sprænge. Det synes jeg er meget interessant.

John Keefe: Der er selvfølgelig enheder, der gør dette lige nu. Ret? Hvad vi ønskede at gøre er et par ting. Det ene, gør dem virkelig hurtigt, nøjagtigt som vi ville have dem. Så vi brugte hyldedele fra Adafruit til at sætte dem alle sammen og lodde dem sammen. Men gør den også tilgængelig, så andre mennesker kunne gøre det, ikke? Dette virkede til at være omkring 50 dollars, men du har ret, prisen for al denne hardware er lige ved at komme ned. Og hvis vi kan bygge dem, bruge dem og derefter sende på GitHub eller hvor som helst, hvordan vi lavede dem, så kunne andre mennesker gøre det samme projekt.

Vi er ikke i gang med at kurve markedet, ting, der måler din temperatur.

Dan Costa: Højre, højre.

John Keefe: Og optagelse. Vi var mere interesserede i at prøve det, give det et skud og derefter fortælle folk, hvordan vi gjorde, og hvad der fungerede, og hvad der ikke gjorde.

Dan Costa: Så vi taler lidt om disse data. Du prøver tydeligvis at bruge disse data for godt, til at informere mennesker, at forstå vores verden bedre. Jeg var i Portugal for et par måneder siden, og jeg holdt foredrag om det smarte hjem og automatisering og sensorer, og hvordan dit hus vil vide, hvornår du kom hjem fra arbejde hver dag, og var det ikke det, der ville være godt? Og hver gang jeg holdt foredraget, var det første spørgsmål 'Det er forfærdeligt, det er skræmmende, vi skal alle, hvad med privatlivets fred? Er det ligeglad med nogen mere om det? '

Det ser ud til, at folk i USA bekymrer sig lidt mindre end mennesker i Europa om privatliv, men hvordan læser du det? Du arbejder med disse data hele tiden, hvor bekymret skal den gennemsnitlige forbruger være, at deres hele liv spores nu?

John Keefe: Ja, det synes jeg er et stort, stort spørgsmål. Når det kommer til noget så enkelt som en varmesensor, der bruger Arduino, er det bare at registrere temperaturen. Det er svært at se, hvordan du kan være bekymret for privatlivets fred der. Men det kan være, der kan være et problem. Jeg tror, ​​at disse tilsluttede data hvor, ja, vi spores. Denne enhed lige her sporer os meget.

Personligt synes jeg, det er noget, folk skal tænke på, og tænke over, hvilke data der indsamles, hvis du kan finde ud af det, og hvem der vil holde fast ved det. Selv hvis nogen holder fast ved det, hvem ellers kunne få fat i det? Jeg tænker meget på det, når vi laver projekter, ikke? Vi er en organisation, der respekterer vores publikum, og hvis vi beder folk om information, prøver vi at holde fast ved det og på en sikker måde.

Du ved aldrig, hvornår det kan blive kompromitteret, eller om nogen anden kan ende med disse oplysninger. Så vi er lidt forsigtige med de slags ting, vi beder om og sporer som en organisation. Vi tænker meget på det. Jeg tror, ​​at folk, der installerer den slags udstyr i deres hjem, personligt synes jeg, det er værd at tænke.

Dan Costa: Er der nogle skridt, du tager personligt med hensyn til at bevare privatlivets fred og beskytte dine data? Bruger du en krypteret browser?

John Keefe: Jeg sørger for at bruge FileVault på mine bærbare computere, så hvis jeg tilfældigvis forlader min bærbare computer i en kaffebar, er det dybest set en mursten til enhver, der ser på det. Så jeg prøver at gøre det. Jeg er en stor fan af Signal, som er en krypteret ende-til-ende-chat. Som som journalist er der situationer, hvor jeg muligvis har brug for at tale med folk, der ikke ønsker at have det afsløret, at de taler til mig, og jeg ønsker ikke at skulle have afsløret det ved et uheld.

Så det er noget, jeg bruger. Jeg har PGP-nøgle, så folk kan nå mig på den måde, online. Jeg vil bare sige, meget få gør det.

Dan Costa: Ingen prøver nogensinde at nå mig med PGP. Jeg oprettede en nøgle, og har ikke brugt den sandsynligvis på 10 år.

John Keefe: Rigtigt, og PGP er hårdt, det er kompliceret. Ting som Signal er lidt lettere. Det er dybest set en app, der fungerer som en chat, og du kan kommunikere med hinanden. Ja, når jeg tager nogle skridt, synes jeg det er en udfordring at sikre alt det, du gør, og jeg synes, vi gør vores bedste.

Dan Costa: Så en af ​​de andre ting, vi vil tale lidt om Internet of Things. Jeg vil tale lidt om din bog. De fleste mennesker, der kommer ind i det smarte hjem, gør deres hjem smarte indebærer at gå til Best Buy, samle en lyric, samle et rede, opsætte det i hjemmet og et smart home-hub. Din tilgang er lidt mere hænder på.

Vi viser bogen her. Det er familieprojekter til smarte objekter . Jeg kan godt lide den måde, det lyder på. Bordplader, der svarer til din verden. Jeg synes, det er den interessante ting her. At kende dit arbejde er, at det ikke kun er ting, du bygger abstrakt. Der er objekter, der faktisk fungerer med miljøet omkring dig. Tal med mig lidt om bogen og nogle af dine yndlingsprojekter.

John Keefe: Det er sjovt, at du siger det. Vores smarte hjem har fået små Arduino-ting overalt, som mine døtre ved, hvordan man trykker på knapperne og sånt, og det er sådan, hvordan vi starter vores dag, lejlighedsvis. Bogen handler virkelig om at lave. Det er en vej ind i denne verden af ​​Arduinos og sensorer. Jeg prøver at gøre det så venligt og nemt at bruge som muligt og virkelig lede dig igennem. Du behøver ikke vide noget om, hvordan du gør dette for at bygge en masse projekter.

Et eksempel på en, jeg kan lide, er bare at bruge tinfolie som kapacitetssensor. Så den teknologi, som du grundlæggende bruger, og den idé, du bruger, når du rører din pude eller telefonen, registrerer kapaciteten i din krop, og du kan lave en hurtig lille demonstration, hvor du kan røre noget tin folie. Det er ikke en knap, det er bare du rører ved den. Du kommer virkelig tæt på det, og du tænder en LED. Et andet eksempel er alarmen 'nogen flyttede mine ting', som er, at du opretter en lille trykføler, og du binder den til din Arduino, og så kan du indstille et legetøj eller nogen på Twitter lægge en øl på den. Hvis nogen tager den, slukker den alarmen.

Dan Costa: Hvilket er en enorm forretning. Der er en masse produkter, der bruger Bluetooth til at indstille nærhedsadvarsler.

John Keefe: Ja.

Dan Costa: Du kan bygge dem derhjemme.

John Keefe: Så de ting, du kunne bygge her, kan du bestemt bruge, og vi bruger nogle af disse ting i vores hus. Hovedsageligt er poenget at gøre det, at eksperimentere med det, at lege med det. Fordi priserne falder på al denne hardware. Nogle af disse sensorer koster bare øre. Det er ikke svært at gøre. Ikke svært at prøve, og jeg designede det at gøre med børn. Så det er ikke kun en børn ting, det er mere som en oplevelse af børn / forældre, og det er virkelig målet. At bare virkelig forstå, at teknologien ikke er så mystisk, som den ser ud til.

Jo, vi bygger ikke iPhones eller fuldt tilsluttede smarte hjem, men hvis du kan lave nogle dele af det, forstår du det lidt bedre.

Og det er sjovt, og det er den store del.

Dan Costa: Jeg tror, ​​det er en af ​​de vigtigste takeaways, er, at folk føler denne angst for, at tingene kommer ud af kontrol, de forstår ikke, hvordan verden fungerer, de forstår ikke, hvordan Internettet fungerer, og hvordan alle deres smarte husholdningsapparater arbejde. Der er mindre stykker af det, som du kan bryde væk og give dig en følelse af kontrol og hjælpe dig med at forstå, hvordan den digitale verden samles med den fysiske verden. Det kan være børns leg.

John Keefe: Jeg lærer faktisk dette på CUNY Graduate School of Journalism. Nogle gange er denne forestilling om at lave ting. En af de ting, jeg kan lide at gøre, er at fjerne en gammel iPhone og bare vise dig alle brikkerne derinde. Der er analoger, så du kan købe et lille bittesmå kamera, du kan købe de små bittesmå mikrofoner. Der er andre komponenter der er derinde. Sikker på, at du ikke skal bygge iPhone, men ja, du har ret, de sensorer, der er involveret, på et eller andet niveau, kan du lege med ret let, og det er det, der er sjovt.

Dan Costa: Så du er tydeligvis temmelig teknologisk sofistikeret og arbejder med alle disse avancerede værktøjer. Hvilket råd har du til folk, der er urolige over, hvor vi skal teknologisk? Hvad kan de gøre for at tage kontrol over denne nye verden? Lyt til mere WNYC.

John Keefe: Lyt til offentlig radio.

Dan Costa: I det mindste bad du ikke nogen om at løfte.

John Keefe: Ja, nej. Jeg tror, ​​at det er nemmere end nogensinde før at komme ud og prøve din hånd på nogle af disse ting. Der var en tid, hvor du ville tegne eller tegne et kort på et kort, en masse punkter, ikke? Du havde brug for rigtig dyre software for bare at lave et kort og lægge en masse point der. Nu kan du gøre det i Google Maps, ikke? Det er super let, og det er gratis. Det ændrede sig.

Vi taler, softwaren var som tusinder af dollars, og nu er den gratis. Det er ikke nøjagtigt den samme ting, men konceptet er kommet ned, ikke? På samme måde en masse ting online, en masse af hardware-tingene falder i pris på samme måde som 'Hej, det er faktisk ikke så dyrt at tænke.' Og hvis du har en idé, og du vil lege med den, skal du. Det er i det mindste, det synes jeg er, både oplysende og bare givende som menneske, at bare forstå disse ting lidt bedre, og så forstår du din verden også lidt bedre, og du kan stille gode spørgsmål, du kan tænk gennem nogle af de ting som sikkerhed og andre ting som det.

Og hvis du er journalist, kan du også stille bedre spørgsmål om dine kilder og de mennesker omkring dig.

Dan Costa: Meget god, og din bog er en god grundlæggende til det. Familieprojekter til smarte objekter.

John Keefe: Fås på Amazon.

Dan Costa: Hvordan kan folk finde dig online og komme direkte i kontakt med dig?

John Keefe: Du kan tweet på mig, jeg er @JKeefe og min hjemmeside og min blog er JohnKeefe.net.