Udforske de mest populære websteder i de sidste 20 år

Internettet har gennemgået en hel del ændringer, siden Al Gore ikke opfandt det i 1982. Det er forbløffende at tro, at der er mennesker, der vokser op, som aldrig har kendt en verden uden den. Men selv i sin relativt korte levetid har World Wide Web ændret sig meget. Websteder og virksomheder er steget og faldet som tidevand, da det digitale landskab skiftede.

For et par år siden brugte Washington Post comScore til at samle data på de mest besøgte websteder fra de sidste 20 år, hvilket gav os et øjebliksbillede af, hvordan folk brugte internettet over tid. Vi foretog nogle opfølgende undersøgelser for at bringe dataene op til nutiden, så vi kunne se efter trends og måske lære noget. Det er temmelig fascinerende, og kan virkelig give dig en vis indsigt i banen til nogle af de største virksomheder i internettalderen.

1996-2002: AOL regjerer Supreme

Den store historie i de tidlige dage af Internettet var adgang. Før telekommunikationsselskaber indså, at der var penge, der skulle tjenes til at levere internettjeneste via linjer, de allerede havde, forbandrede tredjepartsfirmaer mennesker via opkald. Og kongen af ​​dialup-verdenen var America Online.

AOL opkaldte sit navn ved at sende gratis konti-aktiverings-cd'er ud til stort set enhver bopæl i USA, fra sumphytter i Louisiana til New Jersey McMansions. Dens abonnentbase var massiv; i mange dele af landet var det den eneste internetadgang, folk kunne få.

Og da du ringede ind, var det første websted, du blev bragt til, AOL.com. Før Reddit var "forsiden af ​​Internettet", havde AOL den titel, og dens websted var en enorm trafikdriver.

Løbere-up i denne periode er interessante. I 1996 var den første tekstbaserede søgemaskine, Webcrawler, det næst mest populære sted i verden. I det næste år var det faldet til 14. pladsen, og i 1998 var det helt væk.

Nogle andre interessante tendenser i denne periode var stigningen og faldet af build-your-own webside-virksomheder. I 1998 var Geocities.com det tredje mest populære websted online, og konkurrenter som Tripod og Angelfire kom også på toppen 20. Allerede næste år var alle tre af dem væk fra kortene.

Det er også interessant at se virksomheder og websteder, der lavede en stor plaske og derefter falmede. American Greetings 'sted var på nr. 12 i 2001 - muligvis toppen af ​​e-kort-forretningen - og ramte aldrig de 20 bedste igen.

Samme periode debuterede nogle få store bevægere: Amazon i 1998 og eBay i 1999. Begge websteder ville kræve et sted i top 20 i den nærmeste fremtid.

Endelig ramte Microsoft og dets nyheds- og medieudløb MSN begge skemaer i 1997. De ville være nogle af de mest pålidelige besøgte websteder på Internettet i de næste 20 år, delvis på grund af, at Internet Explorer gjorde dem til en standardhjemmeside.

2003-2007: Yahoo overtager

I de første dage af Yahoo var stedet et manuelt opdateret webkatalog. Du kan logge på og bogstaveligt se en liste over andre websteder, der blev tilføjet hver dag. Helvede, det blev oprindeligt kaldt "Jerry's Guide til World Wide Web", for Guds skyld. Efterhånden som Internettet boomede, blev dette koncept uholdbart, og virksomheden flyttede sit fokus til søgning. Fra 1997 var det solidt på andenpladsen bortset fra et par dyppe og sænkede aldrig lavere end tredje og kæmpede for det meste med Microsoft / MSN.

En række erhvervelser, der blev foretaget med IPO-penge, hjalp med at skabe Yahoo gennem hele begyndelsen af ​​tiåret. Fyrre procent af den kinesiske kæmpe Alibaba, foto-delingswebstedet Flickr, og tidligere nævnte Geocities, bragte alle trafik ind. Men alle gode ting skal komme til en ende, og en bestemt søgemaskine var ved at tage sin plads oven på kortene.

Denne periode så et par andre interessante mediehistorier. Spørg Jeeves landede på nr. 7 i 2004 efter at have købt Excite.com, iWon.com og MySearch.com, men begyndte at falde næsten øjeblikkeligt. Netværket oplevede endnu en stigning i 2010, men indså snart, at det ikke kunne konkurrere i søgerummet og omdirigeres som et lige spørgsmål-og-svar-site. Også i løbet af denne periode så vi resultaterne af AOL-Time Warner-fusionen i 2000. De kombinerede medievirksomheder hang stadig på pladser i top fem, men deres indflydelse faldt år efter år.

I 2003 så vi Walmart debutere i top 20. Den allestedsnærværende forhandler ville stige og falde i løbet af de næste par årtier, men altid nyde et sted. Og vær meget opmærksom på hvilket websted, der trækker stedet til det 17. sted i 2007. Et lille websted kaldet Facebook.

2008-2009: Google's første tidsalder

Google ramte først diagrammet i 2001 på nr. 11 bag websteder som InfoSpace og Vivendi. Det tog lidt tid, før den ultimative søgemaskine klød sig til toppen, men i 2008 blev Google det mest populære sted på Internettet for første gang.

Dette var ikke kun forårsaget af dens søgeplatform, som på dette tidspunkt universelt blev anerkendt som den mest autoritative. Ligesom Yahoo var det gennem et system med kyndige erhvervelser. I 2003 købte det Blogger, hvilket gav det en betydelig platform for udgivere. Det fulgte op i 2006 med sandsynligvis det smarteste køb i webhistorien: YouTube for 1, 65 milliarder dollars.

Samme år så vi en ny op og kom på diagrammerne - Wikipedia, encyklopædet, som nogen kunne redigere. Denne essentielle ressource er konsekvent svævet tæt på den øverste midt af de 20 øverste og synes ikke sandsynligvis snart at komme nogen steder.

To år senere rettede Time Warner det, der af mange blev kaldt den største fejl i virksomhedshistorien, ved at snurre AOL tilbage som en separat forretning. Den nye indholdsorienterede AOL debuterede tilbage på kortet nr. 4, men faldt støt i de følgende år.

2010: Yahoo slår tilbage

Af en eller anden grund kunne Yahoo fortrænge Google som det mest besøgte websted på Internettet i 2010. Hvorfor er det svært at finde ud af det. Virksomheden havde forkælet sig med en typisk anskaffelsesrunde i de sidste par år, men intet, der virkelig kan siges at have flyttet nålen som f.eks. En YouTube. Vi kan kridt dette ned til en platformdrevet fluke, der sandsynligvis ikke vil blive gentaget.

Dette var også det år, hvor Facebook fandt en fast plads i top 4. Efter at have oplevet massiv brugervækst ved at acceptere brugere ud over demografiske universitetsstuderende, blev Facebook det centrale kontaktpunkt for millioner af mennesker, hvilket i det væsentlige gjorde de fleste andre massemarkeds sociale forældede netværk.

2011-fremad: Google's anden tidsalder

Efter det ene korte år på toppen faldt Yahoo igen til andenpladsen. Det er et vidnesbyrd om styrken i sin portefølje, at selv når hovedwebstedet mister relevans, fortsætter de andre sider med mange brug. Erhvervelsen af ​​Tumblr i 2013 var en head-scratcher for indtægter, men gav den en platform til at nå millennials. Af en eller anden grund er det en god ting.

Forstærket af YouTube's allestedsnærværende såvel som søgning, reklame og alle dets andre værktøjer genvundne Google tronen og ser ikke ud til, at det vil give op når som helst snart. Der er få virksomheder, der har personificeret internetalderen, hvilket illustreres af det faktum, at "til Google noget" nu er almindelig parlance, som "til Xerox et dokument."

Det er også vigtigt at bemærke, at disse resultater ikke tager højde for boomet i udenlandske websteder - især i Kina, som er blevet et internetknudepunkt i de sidste fem år. Websteder som TencentQQ, Sina og Baidu snuser nu mod den øverste halvdel af listen, og efterhånden som flere af Kina bliver tilsluttet til internettet, bliver de bare større.

Så hvad betyder fremtiden for de mest populære websteder på Internettet? Det er tvivlsomt, at vi vil se meget ændring i top fem i nogen tid. Google er søgemaskinen. Facebook er det sociale netværk. Amazon er butikken. Disse virksomheder har forvitret stormen for at gøre sig til globale mærker. Men det er muligt, at der vil være en ny forstyrrelse, der bruger Internettet på en endnu uopdaget måde, der snart kommer. Virtuel virkelighed er et område, hvor det muligvis er muligt, men vi er ingen synske.

Det kunne være hvad som helst. Alt, hvad vi ved, er, at vi logger på for at tjekke det ud.