Davis instrumenter vejrboks gennemgang og vurdering

For vejrgeekser, gartneri-hobbyister og udendørsentusiaster er det vigtigt at have nøjagtige og hyper-lokale vejrinformation. Weather Box $ 695 fra Davis Instruments er et bundt, der hævder at give nøjagtige vejrdata fra din egen vejrstation, online og på din mobiltelefon. Og selvom jeg fandt, at Davis 'tilbud var ganske respektabelt, holder et antal advarsler det tilbage fra at være et rigtig godt produkt.

Inde i vejrboksen

Weather Box er faktisk et sæt, der indeholder tre hardwarestykker. Det første stykke er Vantage Vue udendørs sensormatrix. Dette er en plastisk, polmonteret enhed, der sidder uden for dit hjem og samler temperatur, vindhastighed, vindretning, fugtighed, UV-stråling, barometrisk tryk og nedbørsdata. Arrayet har et ret robust design og er klassificeret til -40 til 150 grader Farenheit. Et integreret solcellepanel genoplader et indbygget batteri i op til tre år (hvorefter du har brug for en ny $ 6-celle), eller otte måneder uden sollys.

Det andet stykke er Wireless Weather Envoy-modtageren. Dette er en sort plastkasse med en tilsluttet antenne og Ethernet-porte, der får den til at ligne en meget lille Wi-Fi-router. Ligesom en router kan den sidde på enhver flad overflade eller være monteret på en væg. Envoys hovedopgave er at tale med sensorrækket, men det har også sine egne sensorer til at måle indetemperatur, fugtighed og barometrisk tryk.

Det sidste stykke er svært at finde, da det er knyttet direkte til udsenderen i slutningen af ​​et kort kabel, der ligner mere en adapter. Dette er WeatherLinkIP-datalogger, og det er den enhed, der sender dine vejrdata til Internettet.

Inden du kan indsætte dit kit, skal du udføre noget monteringsarbejde på Vantage Vue-sensordruppen. De detaljerede (hvis ordrige) instruktioner guider dig gennem hele processen, som er temmelig smertefri. Vippeskedsenheden, som måler nedbør, passer snævert ind i dens spalte og fastgøres let med en fastgjort tommelfingerskrue. Installation af vindkopper og vejrsvinger kræver en inkluderet unbrakonøgle, og at Vue holdes på en meget specifik måde. Da jeg tilføjede det medfølgende genopladelige batteri, lyste en nærliggende LED, hvilket gjorde det klart, at enheden var tændt og klar. Selvom det var relativt let at sammensætte, kræver Netatmo Weather Station ingen montering, bortset fra et par batterier.

Når den var samlet, kunne jeg se, at Vue er meget godt lavet. Dens sort-hvide plastikhus føles robust, selvom det sandsynligvis ikke vinder nogen priser for skønhed. At sætte en af ​​disse i din have er næsten det samme som at opføre et neonskilt på dit tag, der lyder "Jeg er en vejrnerd."

Ud over Weather Box-kittet sendte Davis Instruments mig en monteringsstang, der passer ind i bunden af ​​Vantage Vue og er sikret med en c-formet metalring og bolte. Det ser ud til, at montering af stangen er op til dig, da der ikke er et inkluderet stativ. Vue's indbyggede batteri er beregnet til strømforsyning gennem natten og genoplades af det integrerede solcellepanel. Det betyder, at solcellepanelet skal være rettet mod syd.

Mens Vue er godt bygget, er udsending mindre imponerende og føles ganske billig. Når jeg kiggede på portene på den ene side af enheden, kunne jeg se, at et internt kredsløbskort ikke sad ordentligt, og at plastkabinettet svulmede på den ene side. Heldigvis behøver du sandsynligvis ikke at bruge meget tid på at se på det. Bemærk, at udsenderen kræver vekselstrøm fra den inkluderede adapter.

Dette er ikke et fotografi, det er vejret

Den første ting, jeg har bemærket ved Weather Box, er, at den ikke er Wi-Fi-kompatibel. Envoy og datalogger skal tilsluttes internettet via et Ethernet-kabel, der begrænser hvor Envoy kan placeres, hvilket igen begrænser, hvor du kan installere Vue. I henhold til Weather Box-dokumentationen kan udsenderen kommunikere med Vue over et teoretisk interval på 1.000 fod, skønt 200-400 fod er den praktiske begrænsning. Sendemanden havde ingen problemer med at kommunikere med Vue gennem et tykt skyskrabervindue og flere gipsvægge. Imidlertid vil din kilometertal næsten helt sikkert variere.

Selvom jeg ikke kan lide, at Weather Box kræver en kabelforbindelse, blev jeg chokeret over, hvor let det er at konfigurere. Når sendemanden er tilsluttet og tændt, skal du blot oprette en konto på barebones Davis WeatherLink-webstedet, og derefter indtaste oplysningerne på siden af ​​dataloggeren. Det er det. Envoy'en opretter automatisk forbindelse til Vantage Vue-sensorgruppen, og data vil begynde at vises på din personlige WeatherLink-hjemmeside med det samme. Du kan frakoble udsendelsen og tilslutte den igen på et andet sted uden at skulle ændre nogen indstillinger. Det er overraskende enkelt.

Mens Davis Instruments-hardware ser moderne nok ud, ser WeatherLink-webstedet ud som noget ud i 1995. Den offentlige side er noget, jeg ville forvente at finde på en offentlig natkabel til en sen aften. Når det er sagt, får det jobbet gjort; mine oplysninger blev vist korrekt og opdateret med hyppige intervaller. Fra en skærm kan du se den aktuelle temperatur, daglige høje og lave temperaturer, vindhastighed og retning, fugtighed, regnophobning og det aktuelle barometriske tryk. Din oversigtsside indeholder flere oplysninger, som den aktuelle indendørstemperatur og -fugtighed, der er registreret af sensorer inde i sendemanden.

Efter at tre timers data er samlet, viser din Oversigt-side endda en brugerdefineret prognose ved hjælp af dine vejrdata. For den ivrige gartner eller udendørs sportsentusiast er dette sandsynligvis en must-have funktion. Imidlertid viser Weather Underground WunderStation iPad-appen alle dine vejrstations oplysninger i et meget smukkere interface og bruger den samme vejrforudsigelsesmodel, der bruges af The Weather Channel til at levere en tilpasset prognose.

Dine vejrdata synkroniseres også med gratis iPhone- og Android-apps, hvoraf sidstnævnte jeg testede. Det er helt klart en port på en gammel iPhone-app, og en der ikke blev gjort særlig godt i første omgang. Sideelementer blev ikke vist korrekt på min Nexus 7 tablet, og de der gjorde var for vanskelige at bruge.

Hvis WeatherLink ikke er din stil, kan du få tjenesten til at sende dine oplysninger til Global Learning and Observations til gavn for miljøet (GLOBE), The Citizen Weather Observer Program (CWOP) eller den førnævnte Weather Underground. Det tog kun et par sekunder at tilmelde min nye vejrstation på Wunderground-webstedet og derefter tilføje mit stations-ID og adgangskode til WeatherLink-webstedet for at få de to tjenester til at tale. Det var smertefrit, og jeg er meget imponeret over WeatherLinks fleksibilitet. Når du er tilsluttet Wunderground, kan du se din vejrstation i Editorernes valgvindende Weather Underground til iPhone eller Weather Underground til Android-apps.

Sammen med hardware inkluderer Weather Box en cd med speciel software fra Davis. Softwaren er angiveligt kompatibel med computere, der kører Windows XP eller nyere (beklager, OS X), og selvom jeg ikke havde problemer med at installere den, var jeg i stand til at gøre lidt andet. Grænsefladen kunne høfligt beskrives som byzantinsk, men selv ved hjælp af brugsanvisningen kunne jeg ikke forbinde min vejrstation til min computer.

Undslippe din bestemte skæbne og forudsig dit eget vejr

Weather Box har alt hvad du har brug for for at komme i gang med en hjemme vejrstation. Den udendørs Vantage Vue-sensorgruppe er robust, let at samle, selvforsynende og i stand til at indsamle et væld af vejrdata. Envoy og datalogger er nemme at oprette forbindelse til WeatherLink-webstedet, som igen kan kommunikere med et antal værdige vejrservices og apps.

Til sammenligning er Netatmo Weather Station helt trådløs, hvilket gør det meget nemmere at opsætte og installere. Men Wi-Fi er en ustabil ting, og jeg har haft en masse problemer med at holde Netatmo-enheder synkroniseret med hinanden og tilsluttet internettet. Netatmo mangler også mange af de sensorer, der er inkluderet i Weather Box, skønt der er yderligere vindmåler og regnmåler moduler nu tilgængelige. Netatmo er betydeligt billigere til $ 179, og mindre af en hobby-enhed.

Med sin selvforsynende, slanke, sfæriske design er BloomSky Solar Powered Weather Kit meget lettere at installere og mere attraktivt end Davis-systemet. Den bruger en intern Wi-Fi-radio, hvilket betyder, at den ikke kræver nogen indendørs basestation, selvom installationsprocessen kan være hårtrækkende irriterende. Den har flere sensorer end Netatmo-stationen, men mangler nogen vindpåvisning. Dens dræberfunktion er et integreret kamera, der poster levende billeder til den sociale app BloomSky og samler en imponerende timelapse-video i slutningen af ​​hver dag.

Den nærmeste analog til vejrboksen, jeg endnu har testet, er Ambient Weather WS-1001-WIFI Observer. Som navnet antyder, opretter denne enhed forbindelse til internettet via en Wi-Fi-basestation, hvilket gør det lettere at installere end Davis-systemet. Det har alle de samme sensingfunktioner som Vue, men inkluderer en base med et LCD-display i fuld farve. Med det kan du se dataene strømme ind fra dine interne og eksterne sensorer, samt udforske historiske data og nogle smukke grafer. Basestationen accepterer også et SD-kort for let at eksportere dine vejrdata. Når det er sagt, er Observer-interface i bedste fald arcane, hvilket er en vigtig barriere for begyndere.

Desværre tilføjer ikke alt, hvad Davis Instruments tilbyder i Weather Box, noget. Komponenterne er meget dyre, og sættet inkluderer ikke en grafisk basisstation. Selvom det er relativt let at konfigurere, kræver det en kabelført dataforbindelse, er det svært at placere Weather Box-komponenterne, da du bliver nødt til at tage højde for placeringen af ​​dine tilgængelige Ethernet-porte og afstanden til den eksterne sensormat. Endelig er mobilapps og WeatherLink-webstedet bare ikke op til at snus.

Hvis du leder efter noget enkelt og smukt, er BloomSky og Netatmo Vejrstation begge dygtige og attraktive. Hvis du har brug for mere detaljerede oplysninger, er Ambient Observer vejen hen. Fra skrivningen findes der ikke et redaktørvalg i denne kategori, selvom jeg håber snart at finde et.