Er smartwatch bare til nørder? | tim bajarin

Det er mit job at analysere og teste teknologi, men jeg er bare en nørd i hjertet. Jeg elsker tech legetøj og gadgets og er virkelig velsignet over at jeg kommer til at arbejde sammen med dem for at leve. Så da Pebble Smartwatch blev vist på Kickstarter, var jeg en af ​​de første, der købte mig. Jeg var virkelig fascineret af tanken om, at jeg kunne bære en skærm på håndleddet, der spejlede noget af indholdet på min smartphone, og jeg ville se for mig selv, hvis smartur havde ben og faktisk kunne fange opmærksomheden fra et massemarked i fremtiden.

Den første ting, jeg indså, da jeg udkodede den første generation af Pebble's smartwatch var, at det var nørdigt og ikke meget moderigtigt. For mandlige nørder kan dette muligvis være OK, men for masserne så jeg det som dødt i vandet.

Jeg opdagede også hurtigt, at dens funktionalitet var meget begrænset. Jeg vidste dette på et højt niveau, men når jeg begyndte at bære det, så jeg virkelig dets mangler, især det svage app-økosystem og vanskeligheden ved at få apps på selve Pebble. På den anden side satte jeg pris på alarmerne, og hvordan de påvirkede min interaktion med min smartphone.

Den gode nyhed for potentielle Pebble-købere er, at Pebble bliver smartere for hver måned, og virksomheden skaber mere stilfulde urbånd som en del af dens udvikling, som det fremgår af det nye Pebble Steel. De er stadig til mandlige nørder og vil ikke tiltrække mange kvinder i sin nuværende form, men med tiden er jeg sikker på, at det vil ændre sig.

Sent sidste år fik jeg også en chance for at teste Samsungs Galaxy Gear smartwatch. Dette ur er blevet betragtet som en fiasko af tenchnorati, da dets design er endnu nemmere end Pebble, og den tidlige version blev kun bundet til Samsung Galaxy Note 3 og Galaxy Note 10.1 2014 Edition. Efterhånden som flere gadgets blev opgraderet til Android 4.3 og nyere, tilføjede Gear support til flere enheder, såsom den populære Galaxy S4. Men i starten var softwaren meget ustabil, hvilket fik anmeldere til at grundlæggende begrave det, før det havde en chance for at blive bedre.

På CES var der mindst 10 nye smartwatches, og det er uundgåeligt, at mange flere smartwatches vil komme ud i 2014 for at udnytte det potentielle marked for disse bærbare enheder. Jeg føler, at medmindre de sømmer form og fungerer i fremtiden, vil de fleste smartwatchs stadig være til nørder og aldrig få et følger med et bredt publikum. Mange håber, at Apple anvender sit designgeni på en smartwatch, og jeg håber, det er i kortene. Men efter at have brugt to smartwatches i en længere periode, er jeg kommet til at tro, at det for at være relevant for mere end et nørdigt publikum, er nødt til at tackle mindst tre store problemer med brugervenlighed og design.

Den første er selve designet. De fleste kvinder ville ikke blive fanget døde iført den aktuelle afgrøde af smartur. De fleste mænd ville heller ikke bære dem. Mens folk køber ure for at fortælle tid, og i de fleste tilfælde er det den eneste funktion, er kriterierne nr. 1 for valg af et ur, hvordan det vil se ud på en person. Det er en modeerklæring, ikke en teknologisk. Derfor er der godt over 100.000 individuelle ure-design tilgængelige, og næsten alle er baseret på, hvordan det ser ud på håndleddet. Mange mennesker har mere end et ur til lejligheder som sport, arbejde, og især når de går ud på datoer og sociale sammenkomster, hvor tøj og ur skal matche. Desværre, når teknologivirksomheder skaber smartur, er fokus på elektronik og design kommer på andenpladsen. Hvis disse nogensinde skal nå et bredt markedspotentiale, skal design og funktion være ens.

Den anden ting, der er vigtig at forstå, er, at smartwatches har brug for en killer-app for at skabe større efterspørgsel. Killer-appen for mig er muligheden for at advare mig om indgående beskeder og e-mails. Som de fleste mennesker lever jeg et meget travlt liv og er ofte i og ud af møder, kørsel, arbejder ved mit skrivebord eller snakker med mennesker forskellige steder i løbet af dagen, hvilket gør det vanskeligt at holde trit med meddelelser. Smartwatch er bare en armbåndsskærm, der er bundet til min smartphone. Men for mig er det værd at den heftige pris på disse smartwatches, da det leverer nøjagtigt, hvad jeg ønsker og har brug for i alle typer forretnings-, sociale og endda underholdningsmiljøer.

Jeg kan også godt lide det faktum, at min Samsung Gear har et urflade, der inkluderer udetemperatur. Vi kalder det "på et øjeblik" computing, da det er det, det leverer - et enkelt blik giver mig centrale bit af information, der er vigtig for mig i løbet af min dag. Selvfølgelig kunne jeg bare trække min smartphone ud og få den samme info, men det er ikke altid passende. Det er faktisk ulovligt, når man kører og uhøfligt, når man er i møder.

Den tredje ting er software-apps og et økosystem, der understøtter dem. En nøgle til dette er at gøre apps ekstremt enkle at finde, købe og indlæse på et smartwatch. Samsung har gjort et relativt godt stykke arbejde med dette i Gear-butikken, og at få apps til Gearet er smertefrit, da det gøres trådløst. Pebble har også en app-butik i værkerne. Imidlertid skal disse ure i sidste ende være uafhængige enheder. Hvis jeg af en eller anden grund glemmer min smartphone, er disse ure i deres nuværende form mursten, der bare fortæller tid og måske har et par apps, der fungerer uafhængigt.

Smartwatches er en ny platform for innovation, og selvom de skulle være bundet til smartphones, skal de også være i stand til en masse funktionalitet på egen hånd. Jeg ser også et dedikeret økosystem af tjenester designet kun til smartwatch som vigtige for dets ultimative potentiale. Nye brugergrænseflader, såsom tale og endda bevægelser, skal anvendes til smartwatches for at blive lettere for brugeren på et massemarked.

Efter at have båret flere smartwatches i de sidste ni måneder, er jeg blevet en troende. I det mindste for mig er de blevet et værdifuldt værktøj, der forbedrer min smartphone-oplevelse og imødekommer nogle vigtige behov i løbet af min travle dag. Vi er imidlertid år væk fra, at de bliver noget, som et meget bredt publikum vil acceptere og købe. I det mindste skal smartwatch-producenterne tage fat på de tre centrale spørgsmål, der er nævnt ovenfor, og endnu vigtigere, se smartwatch som en uafhængig platform, der har brug for killer-apps og -tjenester, der leverer reel værdi og imødekommer behovene hos enhver, der vil købe og bære dem.