Arkitektur af radio (til iphone) gennemgang og vurdering

Architecture of Radio ($ 2, 99) er en fascinerende og smuk iPhone-app, der afslører det usynlige teknologiske landskab, der omgiver os. Når du kører den, bliver din iPhone et vindue i, hvad dens skaber refererer til som infosfæren, det usynlige netværk af celtårne, Wi-Fi-routere og kommunikations-, navigations- og observationssatellitter, der er så vigtige for vores liv. Arkitektur af radio registrerer faktisk ikke radiobølger (den bruger databaser til at kortlægge placeringen af ​​celletårne ​​og lignende i forhold til din placering), og det hjælper ikke dig med at oprette forbindelse til netværk eller forbedre din modtagelse. Men det fungerer godt som et kunstnerisk og uddannelsesværktøj til at hjælpe dig med bedre at forstå kommunikationsnettet.

Koncept

Arkitektur af radio er i modsætning til enhver app, vi har testet. I konceptet ligner det augmented reality (som overlejrer et datasæt eller andet indhold oven på et kamerafeed, kort eller anden repræsentation af den virkelige verden), men denne app viser overhovedet ikke den synlige verden, i stedet afslører det usynlige teknologiske landskab, vi interagerer med gennem vores enheder. Det viser en 360-graders visualisering af signaler omkring dig, baseret på din GPS-placering. Det bruger åbne, globale datasæt, der inkluderer tæt på 7 millioner celtårne, 19 millioner Wi-Fi-routere og hundreder af satellitter. Den bruger et samarbejdskort kaldet OpenCellID til at vise celletårne, mylnikov.org's Wi-Fi-database til routere og ephemeris-data fra NASA Jet Propulsion Lab (JPL) for at kortlægge satelliternes placering. Appen er lige så kunstnerisk som den er pædagogisk. Arkitektur af radio er oprettelsen af ​​Richard Vijgen, der driver et hollandsk designstudie til moderne informationskultur, skaber og producerer interaktive datavisualiseringer og datainstallationer lige fra mikroskopisk til arkitektonisk skala.

Operation

Arkitektur af radio kan bruges på en iPhone eller iPad. (En Android-version skal frigives tidligt næste år.) Jeg testede appen på en iPhone 6S. For at appen skal køre, skal du være tilsluttet internettet og have placeringstjenester (GPS) aktiveret. Når appen er indlæst, skal du se et virtuelt landskab af hvide pigge i forskellige højder (celletårne) og små røde trekanter (Wi-Fi-routere) mod horisonten og små blå eller hvide firkanter (satellitter) ovenfor, mod en purpur blå baggrund. Kugleformede bølgefronter ser ud til at stamme fra tårnene og udvide sig. I det nederste højre hjørne af skærmen ser du din placering, efterfulgt af din breddegrad og længdegrad udtrykt i grader, afbildet til fire decimaler (f.eks. 40, 7369, -73, 9724).

Øverst til venstre er en kompasnål, der peger mod nord. Under kompasspunktet er der en liste, der viser symbolerne for datakilder (henholdsvis spike, trekant og firkant; celletårn, router og satellit). Det har farvekodede etiketter til satellittyper, der identificerer hvidt som kommunikation, akvakultur som observation og lyseblå som navigation. Nederst på listen er et link med titlen Hjælp / Om, der åbner en side, der beskriver appens art, hvordan man navigerer og datakilder, der bruges i visualiseringen.

Appen betjenes blot ved at flytte din iPhone vandret eller lodret. (Klemning eller strækning har ingen virkning, da visningen ikke kan skaleres.) Ved panorering af visningen kommer forskellige celletårne, Wi-Fi-routere og satellitter til syne. Når et af disse elementer er centreret, identificeres det (mærkes). Celtårnsmærker inkluderer bæreren og afstand (i meter). Selvom nogle få celletårne ​​identificeres ved hjælp af transportør (generelt AT&T eller T-Mobile i de nærliggende områder), er langt de fleste mærket Ukendt transportør. Wi-Fi-routere identificeres af BSSID (MAC-adressen på et LAN's adgangspunkt).

Nogle satellitter nær horisonten er synlige, når din iPhone er rettet lige fremad, men ved at panorere telefonen opad, vil mange flere komme i betragtning. Satellitter identificeres ved navn, formål, satellittype, land, oprindelse og år (for eksempel GOES 3, Communications, Geostationary, USA, 1978). Nogle er velkendte, ligesom den Internationale rumstation (ISS), der også identificeres med dens russiske navn, Zarya. Nogle er til velkendte tjenester, som SiriusXM Satellite Radio og DirecTV, mens andre er uklare. En tæt adskilt linje med geostationære satellitter, i faste positioner over ækvator, spænder over himlen, som er indhyllet i et net af nebuløs uklarhed, tilsyneladende for æstetisk virkning.

Et vindue på vores digitale infrastruktur

Selvom appen skildrer ekspanderende sfæriske bølgefronter, kortlægger Arkitektur af radio faktisk ikke radiobølger. Det skaber en visualisering af digitale kommunikationsnoder, baseret på din placering i forhold til radiosendere, der er kortlagt fra offentligt tilgængelige datakilder. Det hjælper ikke dig med at oprette forbindelse til et Wi-Fi-hotspot, maksimere dine signalbjælker eller teste din forbindelseshastighed. Og det skildrer kun et meget lille, specifikt udsnit af radiospektret (at vise det hele ville være umuligt eller overvældende). Men det er et effektivt, fascinerende og pædagogisk værktøj til at visualisere den usynlige digitale og cellulære kommunikationsstruktur, der omgiver og er så vigtig for vores digitale liv.