Apps vil være nøglen til applewares succes

Hvis det er let at se på iPhone 6 og 6 Plus og tro, at der er et enormt marked af iPhone-brugere, der er klar til at opgradere til større telefoner, er den nye Apple Watch, der blev introduceret i går, meget mere et spring af tro.

Det er en meget interessant enhed, men applikationerne og softwareplatformen er ikke næsten lige så klar. I den henseende er det meget mere som den originale iPhone, hvor enheden kom ud først, med tredjepartsprogrammer, der gjorde det til en overbevisende platform, der kommer senere.

Den mest åbenlyse forskel mellem Apple Watch og de andre deltagere i feltet er skiven - kendt som "kronen" på siden af ​​uret, der ligner den, du ville bruge til at indstille tiden på et traditionelt ur. I introduktionen af ​​uret, der vil fungere med en iPhone 5 og nyere, sagde Apple CEO Tim Cook, at der er brug for et gennembrud i UI i hvert gennembrudsprodukt, og sagde, at dette var det for Apple Watch.

Med den "digitale krone" konverterer den roterende bevægelse til digitale data, så du kan rulle skiven for at rulle på skærmen eller for at zoome ind og ud af et kort osv. Eller du kan bare trykke på den for at vende tilbage til startskærmen. Enheden har dog en berøringsskærm, fordi det nogle gange er lettere, og kan også arbejde med Siri til stemmesamspilning.

Selvfølgelig er det applikationer, der vil bestemme, hvor nyttig Apple Watch virkelig er, men det er svært at sige, da udviklere bare får adgang til udviklingsplatformen, og endda enhederne i demoområdet kørte enten bare løbe med skærme, eller meget begrænset version af softwaren uden meget af funktionaliteten. Men Apple lover, at nogle af de vigtigste applikationer vil være klar i tide til starten af ​​2015, herunder Siri til stemmegenkendelse, meddelelser, sundhed og fitness, retninger og det netop annoncerede Apple Pay touch-betalingssystem, der så godt ud god på egen hånd.

I demonstrationen af ​​softwaren på uret viste Apple's vicepræsident for teknologi Kevin Lynch, hvordan det var simpelt at tilpasse urets ansigt ved at vise ting som et astronomi-ansigt og et, der lignede et Mickey Mouse-ur. Jeg kunne godt lide, hvor tilpassede urfladerne ser ud til at være, både med forskellige udseende og med muligheden for at tilpasse den slags information, der vises på skærmen, såsom placering og vejrinformation. Jeg kan også godt lide ideen om "blikke" - at få hurtig information ved blot at se på dit håndled.

Andre funktioner, som Lynch diskuterede, inkluderer kontrol af musik på en iPhone eller iTunes via uret; at få beskeder med hurtige svar (der inkluderer software til analyse af tekst for at give dig intelligente valg, du kan vælge ved blot at vælge den rigtige). Dette så godt ud.

Jeg er lidt mere skeptisk over for "digitale berøringer", der giver dig mulighed for at sende emoji, tegninger eller dit nuværende hjerteslag til en ven, der også har et Apple Watch. Men jeg er bestemt ikke målgruppen for det.

Jeg kan godt lide ideen om at få gå- og kørselsvejledning på uret og kunne lide konceptet med at få forskellige "taptiske" feedback for at fortælle mig, hvornår jeg skal dreje til venstre eller højre. Selvfølgelig skal jeg vente til enheden er ude for at prøve dette.

For mange mennesker vil de mest interessante applikationer være Fitness, der overvåger aktiviteter i løbet af dagen; og træning, som giver dig mulighed for at sætte specifikke mål for ting som cykling og løb. Cook sagde, at Fitness-appen lader Apple Watch fungere som en kombination af en fitness tracker og sportsur ved hjælp af et accelerometer og hjerteslagsmonitor til at måle intensiteten af ​​din aktivitet i løbet af dagen.

På lang sigt bestemmer apps fra tredjepart, hvor vellykket dette er, og Apple har en ny WatchKit SDK til at hjælpe udviklere med at oprette applikationer. Nogle af de tidlige ideer - såsom at låse en hotelværelsesdør eller se interessante steder - lyder godt, men igen er det for tidligt at fortælle det.

En dejlig ting, som Apple nævnte, er ikke sandt for de fleste af nutidens smartphones: dette burde være et meget nøjagtigt ur. Apple hævder, at det vil være nøjagtigt til 50 millisekunder.

Enheden ser flot ud, selvom den firkantede form minder mere om tidligere smartwatches end traditionelle ure eller nyere modeller såsom Motorola 360 eller LG G Watch R.

Der er tre forskellige stilarter af Apple Watches - en almindelig version af rustfrit stål; en Sport-version med en aluminiumskasse, designet til at være lettere; og en "Watch Edition" i 18 karat guld; og seks forskellige stilarter af stropper og mange forskellige farver inden for det. Stropperne kan udskiftes, så du kan ændre udseendet, så det passer til forskellige situationer. Fra omkring $ 350 for et grundlæggende ur og et bånd og klatring derfra kan det få priserne til at synes ganske høje, men det får enhederne til at se meget mere konkurrencedygtige ud med relativt avancerede modeture, som i sig selv kan være ret dyre.

Jeg kan især godt lide det faktum, at det kommer i to størrelser - 42 mm og en mindre 38 mm version; for dem af os med mindre håndled er det meget.

Enheden har et nethindeskærm, der er lamineret til en safirkrystall (så det skal være meget hårdt og holdbart), med en ny berøringsskærm, der kan føle kraft, så den kan fortælle forskellen mellem et tryk og en presse. Den har sensorer på bagsiden til at måle ting som pulsfrekvens og bruger GPS og Wi-Fi fra iPhone 6 eller 6 Plus. Det har en "taptisk motor", hvilket betyder, at den kan give dig en subtil meddelelse om meddelelser, telefonopkald, eller når det er tid til at dreje, hvis du følger anvisningerne, ved hjælp af en variant af haptisk teknologi.

Apple Watch bruger induktiv opladning gennem et magnetisk "MagSafe" -stik, der ser fedt ud, men også betyder, at du har en anden unik oplader at tage med dig, når du rejser. (Apple diskuterede ikke batteriets levetid, men det vil ikke overraske mig, hvis det har brug for daglig opladning.)

Generelt ser hardware godt ud, som Apple-enheder generelt gør. Jeg har spørgsmål om batteriets levetid og skærmen - LCD-skærme ser bedre ud end e-blæk, men skal slå af, når de ikke bruges til at bevare batteriet - men det er virkelig en flot enhed.

Stadig igen er det mængden og vigtigere, kvaliteten af ​​de applikationer, der vil gøre eller ødelægge platformen.

Gårsdagens begivenhed blev afholdt på den samme scene i Flint Center i Cupertino, hvor jeg så Steve Jobs introducere den originale Mac for 30 år siden, og hvor Jobs introducerede det genopfriskede Apple med iMac tilbage i 1998. Jeg tror ikke iPhone 6 eller Apple Watch-introduktionen, der fulgte med, vil sandsynligvis være lige så ikonisk, men det viser, hvor alvorligt Apple tager det med.

Se PCMags fulde dækning af Apples meddelelser for mere.