Video: Is Alienware's Tiny Alpha Gaming PC Still Worth Buying? (Oktober 2024)
Konceptet med en gaming-pc-konsol er attraktivt. Eksempel: det brus, der er oprettet af Steam Machine / Steam OS-konceptet fra 2014's Consumer Electronics Show. Alienware Alpha ($ 549) er et af de mange kompakte gaming-desktop-koncepter, der kom ud af CES. Men selvom Steam OS hovedsagelig er vaporware lige nu, er Alpha blevet gjort rigtig, om end som en Windows 8.1-spil-pc. Det er tiltalende prissat og en temmelig darn god udøver, men indlæsning af pc-spil (eller endda bare at komme til Windows-grænsefladen) er mere besværlig, end det skal være, sammenlignet med faktiske spilkonsoller.
Design og funktioner
Alpha er ret kompakt. Dets chassis måler cirka 2, 25 x 8 x 8 tommer (HWD), hvilket sætter det i samme klasse som små-form-faktor (SFF) -systemer som Apple Mac mini (2014) og Maingear Spark. Det er meget mindre end tårn-pc'er som Lenovo Erazer X315, vores Editors 'Choice-budgettet gaming-pc.
Stik er rigelige. Der er et digitalt lyd (TOSLink) -stik, en gigabit Ethernet-port, en HDMI-indgang, en HDMI-udgangsport, to USB 2.0-porte på fronten og to USB 3.0-porte på bagsiden. En anden USB 2.0-port under en dør i bundpanelet er beregnet til dit eget trådløse tastatur / musedongle, eller (forhåbentlig) den kommende Steam-controller. HDMI-indgangen giver dig mulighed for at passere signaler fra en kabelboks til en HDTV eller anden skærm med kun en HDMI-port (skærme med mere end en HDMI-port behøver ikke at bruge gennemgangen). For trådløs forbindelse er der Bluetooth 4.0 og 802.11ac Wi-Fi. En trådløs Xbox 360-controller (med dens kablede USB-dongle) er den eneste perifere medfølger. Systemet leveres ikke med et tastatur eller en mus, da det er beregnet til at konkurrere med spilkonsoller som Sony PlayStation 4 og Microsoft Xbox One. Dette er et problem, som vi vil diskutere i detaljer senere.
Toppen af sagen kommer af efter lidt arbejde med en Phillips-skruetrækker, hvilket giver dig adgang til systemets indre. Når du har fjernet de to køleventilatorer til CPU og GPU, kan du få adgang til SO-DIMM-hukommelsesslidserne. Hvis du springer fra CPU-køleren, kan du opgradere systemets CPU med en anden fjerde generation af Intel Core-processor (som en Core i5- eller i7-model), men du kan ikke opgradere Nvidia GeForce GTX-grafik (en brugerdefineret del baseret på den mobile GTX 860M). For tinkerers er det et rødt flag; det er derfor, mange tager hen til Alienware X51-R2 eller Lenovo Erazer X315, selv med deres højere priser og større chassis. Den 2, 5-tommer, 500 GB harddisk er også tilgængelig under bundpanelet, når du har fjernet skruerne, og du kan udskifte den med en større eller hurtigere SATA-harddisk eller et SSD (solid-state drive).
Vi gennemgik Alpha-basismodellen på $ 549. Dyrere konfigurationer tilbyder forskellige mængder hukommelse, harddiskkapacitet og hurtigere Core i5- eller i7-processorer. Den brugerdefinerede Nvidia GPU er den samme på tværs af alle Alpha-konfigurationer. Skrivebordet leveres med 1 års garanti.
Ikke ret Steam OS
Der er en standardversion af Windows 8.1 bundtet ind, men Alienware har erstattet brugergrænsefladen til startskærmen (UI) med et spil-controller-venligt overlay. Faktisk kan du ikke engang komme til Start-skærmen eller Windows-skrivebordet, medmindre du tilslutter en mus. Systemet bruger normalt en kombination af en brugerdefineret Alienware-startskærm og Steams Big Picture-interface som måde at få adgang til dine spil. På den ene side betyder det, at du har hurtig adgang til alle de spil, du har opbygget på din Steam-konto. På den anden side vil det betyde, at du bliver nødt til at tilmelde dig Steam, hvis du ikke allerede er medlem.
Efter de sædvanlige første par Windows 8.1-installationsskærmbilleder hjælper systemet dig med at konfigurere Alpha's UI til 720p eller 1080p skærm og trådløst netværk. Derefter dumpes du ind i et miljø, hvor det eneste valg er at gå ind i Steams Big Picture-tilstand til at spille spil, eller det beder dig om at tilslutte en mus for at komme ind i Windows. Derfor giver manglen på en bundtet mus ingen mening, hvis dette system også er beregnet til at blive brugt som en Windows-pc. Du kan få en virtuel mus op med en kombination af en controller-nøgle, men det er noget, du ikke ønsker at trække af under en opvarmet gaming-session (den virtuelle mus sætter en markør på skærmen og deaktiverer samtidig de sædvanlige controller-kommandoer, mens musen er aktiv).
At spille spil gennem Steam Big Picture-grænsefladen var stort set simpelt til nyere spil, der allerede har Xbox 360-controller-support. I løbet af feriesæsonen 2014 inkluderer Alienware et par spil som Payday 2 og Strike Suit Zero, så du har spil, du kan spille med det samme (ja, efter at have installeret dem fra Steam, selvfølgelig).
Det kan være frustrerende at installere og afspille ældre titler på Alpha. Da jeg for eksempel forsøgte at installere Dirt 2 fra Steam på et tidspunkt, måtte jeg bruge controlleren som en virtuel mus til manuelt at klikke på installationsknappen i et par dialogbokse. Du behøver aldrig at gøre dette på en traditionel konsol, da alle opdateringer på Playstation 4, Wii U og Xbox One bruger en fælles grænseflade til opdatering med et enkelt klik uden Windows at skubbe ind. Hvis du installerede det samme spil på en regelmæssig gaming PC, har du heller ingen problemer, fordi du ville have en mus og tastatur til rådighed til at tage sig af de mange dialogbokse. Denne proces skal være enklere og mere hands-off, som når du første gang kører et konsolspil fra en butik, der er købt af en disk. Mere end 40 minutter senere (og efter en genstart og opdatering af Steam-konsollen) informerede Alpha mig om, at spillet kræver et tastatur og en mus og ikke ville lade mig gå videre, indtil jeg tilsluttede en mus. Når spillet var tilsluttet, spillede det fint. Afhængigt af spillet skal du muligvis downloade plug-ins for at understøtte Xbox 360-controlleren, men et tastatur og en mus fungerer til de fleste spil, der ikke har controller-support. Et plus for Alpha over spilkonsolerne er, at alle dine Windows-kompatible USB-baserede controllere og perifere enheder skal fungere.
Du har brug for et eksternt DVD-drev (igen, ikke inkluderet) for at installere ældre titler, der ikke er på Steam. Andre spilbutikker understøttes ikke ud af boksen, men du kan installere tjenester som GOG Galaxy eller Origin, når systemet er i Desktop-tilstand.
Ydeevne
Alpha har en Intel Core i3-4130T-processor, men komponenten, der udfører tunge løft, er den brugerdefinerede Nvidia GeForce GTX-processor, der er baseret på Nvidia GeForce GTX 860M GPU. Som et resultat er 720p gaming stabilt, som vist af vores Heaven (69 frames per sekund) og Valley (79fps) spiltest i medium kvalitet. Det var glattere end Alienware X51-R2, Lenovo Erazer X315 og Maingear Spark på de samme test. Bedre endnu, Alpha gav en 21fps-score på Heaven og 24fps på Valley i 1080p-indstillingen med alt øjen slik aktiveret. Dette betyder, at med bare en lille reduktion i kvalitet, skal du være i stand til at afspille fuld skærm glat på et 1080p HDTV. Alpha toppede også de andre budgetsystemer på 3DMark Cloud Gate og 3DMark Fire Strike Extreme-testene.
Resultaterne af multimedietest var gode, hvis de var lidt bag Alienware X51-R2, som har en hurtigere ur Intel Core i3-processor. Håndbremsen tog hurtigt 2 minutter 44 sekunder, og Photoshop CS6 var lige så hurtig på 4:20. Hvis du ønsker at lave noget video- eller fotoredigering på din sofa, er Alpha et bedre valg end den AMD-drevne Lenovo X315 og Maingear Spark. Maingear Spark var føreren ved PCMark 8 Work Conventionional test takket være sin SSD, men Alpha satte en god visning på 2.717 point.
Samlet set viser Alienware Alpha-gaming-pc nogle løfter. Dens ydeevne er førsteklasses for prisen, og når Steam endelig frigiver Steam Machine / Steam OS, vil du være i en god position til at installere det. Som et overordnet spillesystem virker Steam Big Picture og Alienware UI-overfladen imidlertid begge som pladsholdere for fremtidige UI-forbedringer, og den ikke-opgraderbare GPU vil være en sluk for gammeldags gamere. Den nuværende redaktørernes valg Lenovo Erazer X315 er muligvis et par hundrede dollars mere, men det er så meget mere fleksibelt med opgraderbar grafik og plads til yderligere harddiske og hukommelse.
