9 Nærbilleder af Saturns svampede rare månen, hyperion

NASAs Cassini-rumfartøj lavede for nylig sit sidste tæt flyby med Saturns aflange måne, Hyperion. Denne særlige Saturnian-satellit ligner ikke noget, som hvad de fleste mennesker tænker på, når de tænker på måner. I stedet for en perfekt rund, muligvis pockmarked krop, ser denne porøse ægformede del af rumsklædning ligesom et stykke brød, som nogen kvalt og derefter hostede op efter at have fået administreret Heimlich-manøvren.

Hyperion er en underlig måde - hvad angår himmellegemer.

NASA-forskere tilskriver månens uregelmæssige "svamplignende" udseende det faktum, at den 168 mil brede krop har en usædvanlig lav densitet (ca. halvdelen af ​​vandet). Videnskabsmænd mener, at denne nysgerrig lav tæthed forlader månen sårbar over for ødelæggelserne af den lejlighedsvise påvirkning - enhver resulterende ejecta sprænges ud i kosmos. Ka-boom.

Hyperion har vist sig at være særligt svært at undersøge af rumfartøjer på grund af det faktum, at det roterer kaotisk i sin sti omkring Saturn. Dette gør det vanskeligt at vælge, hvilken side af månen vi får et syn på - de fleste tidligere møder har vist det samme "uklare" ansigt. Denne gang var Cassini i stand til at fange andre sider af denne mærkelige rumnabo:

Klik på vores slideshow for at se nogle mere betagende billeder af Hyperion fra det seneste flyby, samt nogle af de største hits fra tidligere besøg. Og nyd dem nu, fordi dette besøg var Cassinis sidste tætte møde med Hyperion, før sonden går i planlagt pension på to år.

Cassini-rumfartøjet var den første sonde, der kom ind i kredsløb omkring Saturn i sommeren 2004 og har pligtopfyldt observeret planeten og dens snesevis af satellitter lige siden. Sonden har et par mere bemærkelsesværdige nærbilleder, der er planlagt resten af ​​året, inden den går ind i en sidste fase, hvor den vil indgå i en tæt bane omkring Saturn inklusive et par dykk direkte i Saturns berømte ringe. Derefter i 2017 falder Cassini ind i Saturns atmosfære, hvor den står over for sin endelige bortgang. Nu, det er gangsta.

1. maj 31. 2015: I profil

Dette skarpe Hitchcockian-billede blev taget på søndag ( Billedkredit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



2. maj 31. 2015: Nærbillede

Et nyt billede af overfladen. ( Billedkredit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



3. maj 31. 2015: Shapely

Dette billede antyder månens ægformede form. ( Billedkredit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



4. maj 31. 2015: Pole

Dette billede viser en af ​​Hyperions "poler." ( Billedkredit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



5. maj 31, 2015: Hele formen

Du kan begynde at se hele formen på månen i dette brede skud. ( Billedkredit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



6. august 2011

Dette billede fra fire år siden viser månens porøse overflade. ( Billedkredit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



7. december 2010

Dette billede er taget fra 45.000 miles væk. ( Billedkredit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



8. marts 2007

Fra 139.000 miles væk. ( Billedkredit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



9. september 2005

Et af de bedste billeder af månen. ( Billedkredit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )