7 Seje ting at se på la's griffith-observatorium

Da den walisiskfødte Griffith J. Griffith kiggede gennem teleskopet på Mount Wilson Observatory, ændrede det bogstaveligt talt hans perspektiv på livet. Så han efterlod midler, instruktioner og jord i sin vilje fra 1919 til at bygge det, der ville blive Griffith-observatoriet. Det åbnede i 1935 og drives nu af byen Los Angeles Department rekreation og parker. Med mere end 81 millioner besøgende til dato er det nu det mest besøgte offentlige observatorium i verden med gratis adgang til opstart.

PCMag gik for at møde Dr. EC Krupp, observatørdirektør siden 1974, for at tale om dens udstillinger, himmel stirrer, Leonard Nimoy, Ray Bradbury, og hvorfor det er stedet at være om natten, dommersagere frygter verden kan ende.

"Det er vigtigt at bemærke, at observatoriet er en offentlig institution, " fortalte Dr. Krupp til PCMag. "Det var aldrig meningen, at det skulle være en akademisk facilitet. Der er blevet foretaget forskning her med Zeiss-teleskopet, og vi spillede en beskeden, men vigtig rolle i 1960'erne under Apollo-astronauternes træning forud for måneforskning, men forskning er ikke vores primære objektiv."

Du kan se, hvorfor Griffith-observatoriet har inspireret så mange filmskabere og forfattere gennem årene; Ray Bradbury holdt ofte foredrag der.

”Ray Bradbury var en gammel familievenlig af mig, så jeg havde kendt ham siden slutningen af ​​70'erne, ” sagde Krupp. ”Han blev altid charmeret af Griffith Observatory, og han udførte programmer her mere end én gang; han kunne virkelig godt lide ideen om stedet og astronomi og stjerner og komme her og gøre sin Ray Bradbury ting. En bemærkelsesværdig optimist om videnskab, mennesker og fremtiden. Du kunne bare 'trykke på knappen', og han ville gå videre med sine temaer og gøre sådan en forskel i mennesker, der ledte efter mening. En del af forbindelsen for Ray var, at han anerkendte Observatoriet handler om forholdet mellem mennesker og kosmos."

At have et så bredt historisk perspektiv er vigtigt, fordi mennesker frem til moderne tid ofte har taget stjernenes bevægelser som dødsdømme.

"I øjeblikket er der ingen global katastrofeskrægt i horisonten, men du kan være sikker på, at en vil dukke op, " sagde Dr. Krupp. "I 1982 havde vi 'Jupiter Effect', en planetarisk konfiguration, som mange troede indbød et jordskælv i Californien. Det gjorde det ikke. Men vi sammensatte et planetariumshow for at illustrere det, vi ved, og understrege værdien af ​​kritisk tænkning, noget som observatoriet altid har været interesseret i at gøre."

F.eks. Den 21. december 2012, den dag, hvor Maya-kalenderen angiveligt signaliserede verdens ende, "observatoriet blev bevidst åbent et minut efter midnat for at garantere, at verden ikke ville ende, " sagde Dr. Krupps. "Vi havde en ceremoni foran med et massivt ur med Maya-tal på det for at tælle tiden. Vi udviklede et planetarium-show, tilsyneladende et køretøj til at tale om, hvad der betyder noget, som er den anden lov for termodynamik, som i det væsentlige er, at alt efterhånden bryder det sammen. Det blev et show om energi, og vi brugte tidernes følsomhed, besættelsen, til at fange offentlighedens interesse."

Med en tale om offentlighedens interesse var Leonard Nimoy en af ​​observatoriets mere berømte fans.

"Leonard Nimoy og Susan Bay-Nimoys engagement var en bemærkelsesværdig overraskelse. Vi var midt i planlægningen og stadig fundraising til den store renovering og udvidelse. Nimoys så nogle nyhedshistorier og nærmede os os. Jeg havde ikke mødt nogen af ​​dem før de skabte kontakten. Vi var alle sammenklappede. Leonard forstod hans magt og han brugte den for godt."

Nimoys arv er et godt udgangspunkt for en rundvisning i Griffith-observatoriet; Tjek slideshowet for vores fedeste valg af, hvad man skal se undervejs.

(Billedkreditter: Griffith Observatory, David Pinsky)