30 års mac: ting husket og glemt

For tredive år siden i dag afslørede Steve Jobs den originale Apple Macintosh. Andre vil dække jubilæet mere detaljeret - PCMags dækning er her - men jeg troede, jeg ville tilbyde nogle mere personlige refleksioner om de ting, som jeg husker fra introduktionen.

På 25-års jubilæum for Mac skrev jeg, hvordan Steve Jobs og teamet bag den originale Mac viste mig nogle tidlige versioner, da jeg arbejdede for Popular Computing . Det var tydeligt fra bare at se det, at Mac var noget specielt - i en verden, der hurtigt samles bag IBM PC-arkitekturen, Microsoft-operativsystemer og Intel-chips, ledte Apple som sædvanligt sin egen vej.

Mac'en var ikke den første maskine med en grafisk brugergrænseflade - Xerox Alto og senere Star-arbejdsstationer var inspiration, og Apple introducerede tidligere sin egen Lisa. Men det var meget dyrere maskiner - Lisa kostede næsten 10.000 $ (svarende til over $ 22.000 i dag). Mac-en var langt fra billig - den anførte pris var 2.495 $ (ca. $ 5.000 i dagens penge) - men den var inden for almindelige menneskers rækkevidde. Vi har ofte en tendens til at glemme, hvor dyre de tidlige computere var.

Denne grænseflade var noget specielt. Jeg kan huske, at holdet viste mig, hvordan det fungerede, og derefter senere brugte en god del tid virkelig på at vænne sig til mus-og-menusystemet, der til sidst ville blive standarden for desktop og notebook computing. Indtil da havde alle de "seriøse" maskiner kommandolinjegrænseflader - ikke kun DOS, men også de tidligere CP / M og Apple II og III-systemer.

Hardware-folkene bag maskinen var med rette stolte over at kunne køre denne form for en grænseflade i en relativt billig maskine. Det var baseret på Motorola 68000, en af ​​de tidligste mikroprocessorer til at bruge en 32-bit arkitektur. Husk, at dette var en æra, hvor næsten alle pc'er kørte på 8-bit eller 16-bit processorer. I dag bevæger sig selv selv mobile processorer sig mod 64-bit, men det var et stort skridt fremad på det tidspunkt. Mac'en introducerede også det hard-sidede 3, 5-tommers diskettedrev med mulighed for at gemme op til 400 KB data. I dag er det en triviel mængde lager. Du kan ikke engang sætte et enkelt JPEG-foto i fuld størrelse eller en sang på det. Det havde en integreret 9-tommer monokrom CRT med en opløsning på 512 af 342. Men det var et skridt ud over, hvor pc'er var på det tidspunkt.

Apple-teamet vidste, at det havde skabt noget specielt, og Apple fik dem til at "underskrive deres navne" på indersiden af ​​sagen, der blev brugt i den første produktion af Macintoshes.

Naturligvis var Apple nødt til at få kunder til at ønske Mac'en. Der er skrevet meget om den originale "1984" annonce til Mac, som Jobs brugte ved introduktionen og blev vist under Super Bowl. Jeg har hørt mange mennesker sige, at det kun sendes én gang, men det er ikke helt sandt - jeg kan huske, at jeg så det på lokalt tv i bugten-området flere gange i slutningen af ​​salgsdatoen. Det er bestemt rigtigt, at Apple fik langt mere opmærksomhed for annoncen, end den betalte for kommerciel tid.

Folk har en tendens til at tænke på Apple og Microsoft som konkurrenter, og de har ofte set af, men Microsoft var en af ​​de største tidlige tilhængere af Mac. I en tidlig printannonce var Bill Gates, Lotus Developments Mitch Kapor og Software Publishing's Fred Gibbons, der talte om Mac'en og deres oprindelige programmer til det.

Vi tænker på de tidlige Mac'er som stationære computere, med Mac Portable og MacBook alle ankom år senere. Men jeg kan tydeligvis huske en masse mennesker, der pakker deres klassiske Mac-computere, software og et eksternt diskettedrev i en særlig taske, som Apple lavede (omtrent på størrelse med en stor rygsæk), så det kunne være en bærbar.

Den største ting, vi har tendens til at glemme, er, hvor dårligt den originale Mac virkelig virkede. Basissystemet - med kun et diskettedrev - var et mareridt; du endte med at skifte diske konstant. Næsten alle gik straks ud for at få et andet kørsel. Selv da var det et hårdt system at få gjort noget rigtigt arbejde i det første år eller deromkring. Det var først senere med hurtigere hardware, bedre skærme, interne harddiske, laserprintere og software som Microsoft Word og Excel og Aldus Pagemaker, at Mac'en ville blive en maskine, du kunne kalde produktiv.

Alligevel elskede mange af os de tidlige maskiner alligevel, både hvad vi kunne gøre på det dengang, og løftet om, hvor det peger, hvilket blev den almindelige måde at udføre computere på, der fortsætter i dag. Således er det en milepæl, der er værd at fejre.