Robots (til ipad) gennemgang og vurdering

Specifikationsvisningen giver dig adgang til information om den model, du ser på, såsom funktioner, højde, længde, bredde, vægt, hastighed, sensorer, aktuatorer (motorer), strøm, computing, software, frihedsgrader, materialer, status og omkostninger. Specifikationerne efterfølges af en skriftlig historie om roboten (generelt 100 til 200 ord) og et link til producentens websted. Fanen Relateret viser nyheder relateret til roboten og indeholder miniaturebilleder af flere lignende robotter, ofte inklusive dem, der ikke er blandt modellerne i appen.

Nederst på hver skærm er der en række med seks knapper. Den første, mærket robotter, er den standardvisning, som jeg har beskrevet ovenfor. Yderligere knapper inkluderer ratings, nyheder, play, lære og om. Ved at trykke på knappen Evalueringer bringer du dig til en visning, der viser robotterne i rækkefølge af brugernes placeringer, inklusive bedst bedømte, mest efterspurgte og mest uhyggelige til bedste. (Spoiler: Roboten, der tager æren i alle tre kategorier: mest efterspurgte, bedst bedømte og bedste, er Orbotix Sphero, en robotbold på $ 130, som du kan køre rundt, spille bordplads med eller holde i din hånd for at bruge som en spilcontroller.)

Fejl server, usædvanlig service

Da jeg først brugte appen, stødte jeg på et forbindelsesproblem. Da jeg prøvede at få adgang til indhold i afsnittet Bedømmelser, Nyheder eller Play, modtog jeg en fejlmeddelelse om, at der kræves en internetforbindelse for at se dette indhold - selvom jeg kunne åbne og se YouTube-videoer, der er integreret i appen, og ikke havde noget problemer med at få adgang til e-mail eller internettet med min iPad.

Kl. 17 på en lørdag mailede jeg appens support for at fortælle dem om problemet. Til min overraskelse havde jeg inden for få timer modtaget et svar fra en seniorredaktør i IEEE Spectrum om, at det var et serverproblem, og at tech-teamet ville nulstille serveren senest mandag. Da jeg lancerede appen søndag, havde jeg ingen problemer med at få adgang til det tidligere manglende indhold.

Afsnittet Nyheder inkluderer links til de nyeste IEEE Spectrum-nyhedshistorier, hvor den seneste historie vises i sin helhed i højre kolonne. Hver uge sammenstiller Video Friday ugens mest interessante robotrelaterede videoer (for det meste YouTube), samlet fra andre kilder. Artiklerne er informative og meget læsbare. Blandt de nylige funktionshistorier er den triste saga om en radhærdet, formændrende robot, der sad fast under undersøgelse af resterne af Fukushima nr. 1-atomreaktor.

Fra fanen Afspil kan brugere deltage i Face Off, der sætter par robotter mod hinanden, mens de beder deltagerne om at svare på et spørgsmål om dem, som "Hvilken hundrobot (Aibo eller AlphaDog) vil du hellere gå?" Når du vælger en af ​​robotene, ser du, hvilken procentdel af brugere, der valgte den samme. Der er måske 25 sammenkoblinger og spørgsmål helt. Andre spørgsmål inkluderer "Hvilken (uhyggelig humanoid) robot vil du hellere klemme til?" og "Hvilken robot vil du hellere kysse?" Desværre er "Intet af ovenstående" ikke blandt svarene.

Apropos creepiness under fanen Learn er et emne kaldet The Uncanny Valley, som udforsker, hvordan folk reagerer på menneskelignende robotter. Det viser en graf af robotisten Masahiro Mori, der antog, at robotter bliver uhyggelige, når et naturtro udseende nærmer sig, men ikke opnås. I hans graf, der tegner behagelighed mod menneskelig lighed, er den "uhyggelige dal" det punkt med maksimal skumlighed. Bedømmelser af robotter fra brugere af Robots-appen har en tendens til at bære hans hypotese ud, selvom realistiske robotter, som ikke var i nærheden, da Mori foreslog dette i 1970, heller ikke passede for godt.

Ud over dette essay inkluderer Learn-sektionen en robotik-tidslinje, en ordliste, en udforskning af forskellige typer robotter og et emne til at komme i gang inden for robotik, som inkluderer en oversigt over robotkits, videoer med råd fra robotikere, en liste af universitetsrobotikprogrammer og en diskussion af robotkonkurrencer.

Da robotter er inspirerende og informative, er selve appen en god start for alle, der overvejer at blive involveret i robotik. Selvom det ikke tilbyder nogen planer om at bygge robotter, giver det et godt overblik over feltet med kommentarer fra eksperter og introducerer brugeren til adskillige robotter med beskrivelser, specifikationer, fotos, videoer og interaktive VR-modeller. Denne seje, gratis app introducerer studerende og enhver, der er nysgerrig efter robotik til nogle af de mest fantastiske maskiner, som menneskelig fantasi og teknik har skabt. Det er et nemt valg som en redaktørernes valg-uddannelses-iPad-app.