Pocket univers: virtuel himmel astronomi

Pocket Universe: Virtual Sky Astronomy er en iPad-app, der er beregnet til nytilkomne astronomi. Det inkluderer den sædvanlige planetariumvisning, der viser konstellationerne i deres rette position i forhold til hinanden i den retning, din iPad peger på et givet tidspunkt og sted. Det indeholder også stjerne- og stjernebillede-quizzer, en visning af solsystemet, der viser planeterne i bevægelse omkring solen, et afsnit med individuelle 3D-planeter, som du kan dreje, en sektion med astronomi-nyheder og mere. Planetariedelen af ​​appen fungerer okay, skønt den er ret grundlæggende, og nogle af sektionerne er amatørmæssigt produceret.

Appen kan bruges i enten landskabs- eller portrættilstand. Efter en kort, men alligevel sjov animation (en gennemgang af solsystemet) vises startskærmen - der ændrer farve afhængigt af tidspunktet på dagen, du aktiverer appen -. Appens titel vises øverst på midten, og under den er et billede af Månen. Længere nede er den aktuelle dato, den julianske dato (et kontinuerligt antal dage siden begyndelsen af ​​den julianske periode den 1. januar 4713 f.Kr., en foranstaltning, der ofte bruges af astronomer), Stjernedatoen (i et nikket til Star Trek, selvom der ikke er noget universelt anerkendt konverteringsprogram mellem tv-seriens Star Date-kronologi og faktisk tid) og månefasen (Waxing Gibbous, da jeg testede appen). Under disse informationsbits er listet de stigende og indstillede tider for Solen, Månen og planeterne, der kan ses med det blotte øje.

Kig ind i et virtuelt himmel

Vises lavere på startskærmen er links markeret Hjælp, Virtuel himmel og ekstramateriale, Planeter, Orrery, Hvad er der? Og Spørg. Hjertet i Pocket Universe, som det er med ethvert planetarium-program, er Virtual Sky-visningen, som giver dig mulighed for at se stjernerne og konstellationerne på din iPad-skærm, som de faktisk ville vises på nattehimmelen i uanset hvilken retning du peger på din enhed. Den identificerer konstellationer og lyse stjerner både på skærmen og via lyd, når de passerer gennem de virtuelle krydsstole i skærmens centrum. Virtual Sky leverer positions- og lysstyrkedata for de lyseste stjerner, men ingen information om langt de fleste stjerner, hvilket er usædvanligt i et planetarium-program.

Ekstrasektionen inkluderer quizzer, skildringer af positionerne af Jupiters og Saturns lyseste måner, 360-graders virtuelle udsigter over overfladerne på Månen og Mars og meget mere. Mens de sidstnævnte ting er gode, var quizzerne tilbøjelige til at blive gentagne, idet de stillede nogle af de samme spørgsmål igen og igen, selv når jeg fik dem rigtige.

Sporing af planeterne

Klik på Hvad sker der? tager dig til et bord, der viser højden (i trin på 10 grader) og azimuth (dens kompasretning, målt med uret fra ret nord) af de fem planeter, du kan se med det blotte øje (Merkur, Venus, Mars, Jupiter og Saturn) plus solen og månen for en given placering og dato. Nederst på skærmen er højre og venstre pilknapper plus en afspilning / pause-knap, der giver dig mulighed for at se, fremskynde, pause eller vende planetenes bevægelse over tid.

Hjælp-knappen fører dig til en menu med fem emner. Nyheder viser dig, hvad der er ændret i den aktuelle version af appen i modsætning til den foregående. Kom godt i gang lærer dig nogle grundlæggende oplysninger om appen. For eksempel fortæller det dig, at appen kan køre på en iPhone, iPod og iPad (jeg testede den på en iPad Air 2), giver en virtuel himmelvisning gengivet til din placering og tid og viser de 10.000 lyseste stjerner, planetenes placering, sol og måne og Messier-kataloget over objekter med dyb himmel.

Planetsafsnittet viser 3D-roterende versioner af solen, månen og vores solsystemets planeter (Pluto er udeladt) og inkluderer grundlæggende data om hver verden. Når du bruger appen om dagen, lyses Jorden, men når du bruger den om natten, er vores planet i mørke med bare den svage kontur af kontinenter og lysene i byerne. Jordklodderne varierer meget i kvalitet; Månen viser nogle detaljer på både sin nære side og fjernside, og Mars, Neptun og Venus ser ret realistiske ud (og Venus roterer korrekt bagud). I modsætning hertil fremstår Solen som en skinnende kugle af spottet gul og hvid, med solflekker, der ser ud som om de blev fotoshoppet på plads, og Kviksølv forekom plettet og næsten uden funktion. Pil frem og tilbage pil nederst på skærmen fører dig fra den ene planet til den næste. Nogle grundlæggende detaljer tilvejebringes for hver planet, inklusive dens stigning og indstillingstider i vores himmel, radius, afstand fra solen, rotationsperiode, orbital periode og antallet af satellitter.

Orrery-visningen viser solsystemet i bevægelse og kan vippes, klemmes eller klemmes for at ændre perspektiv. Gennem brug af forreste pil, tilbage-pil og pausetaster kan du fryse, fremskynde eller vende planetenes bevægelse. De enkelte verdener identificeres ikke i Orrery-visningen, skønt de er de samme 3D-planeter, der vises i sektionen Planeter.

En tvivlsom forespørgselstilstand

Spørgsmodus giver dig mulighed for at indtaste et spørgsmål, selvom det for det meste er begrænset til stigning og indstilling af bestemte objekter. Det fandt jeg ud af, da jeg spurgte det, hvor mange måner Saturn har, og hvad den største planet i solsystemet er, og i begge tilfælde vidste den ikke. Det er klart, det er ingen Neil DeGrasse Tyson, men instruktionerne viser, at den vil svare på spørgsmål om, hvor genstande er i himlen, og hvornår de rejser sig og sætter sig. Selvom det fortalte mig, hvornår M42 steg (både på skærmen og ved mekanisk stemme), kunne den ikke svare på det samme spørgsmål, da jeg kaldte M42 ved dens populære navn (Orion-tågen). Og da den ikke reagerede på de almindelige navne på objekter (jeg fik de samme resultater, da jeg spurgte, hvornår Andromeda Galaxy, som også kaldes M31, steg), formoder jeg, at denne funktion synes mere passende for erfarne amatørastronomer end de nytilkomne, som appen stort set virker beregnet til.

Sektionen Astronomy News tilbyder links til historier fra Sky & Telescope-magasinet, men den, der opdaterer denne sektion, ser ud til at have et begrænset greb om astronomi. En overskrift med titlen "Supernova!" linker faktisk til en historie om en almindelig nova i Skytten; det er stadig vigtige nyheder, men langt fra en supernova.

Pocket Universe er en grundlæggende astronomi-app i planetarium-stil med en række ekstramateriale, fra planeter vist i virtual reality til quizzer og en nyhedsstrøm. Selvom appen pakker meget, er meget af den af ​​anden kvalitet. Visningen Virtual Sky identificerer objekter, der passerer gennem dens krydsstole, men kun konstellationerne og lysere stjerner og dybhimmelobjekter. Editors 'Choice SkySafari 3 giver omfattende information om hver stjerne, der er afbildet, og tilføjer også info om adskillige asteroider og kometer. Stadig kan du finde vej rundt i Pocket Universe: Virtual Sky Astronomy, og appen indeholder quizzer og andet uddannelsesmateriale, som mere avancerede apps generelt undgår.