Ikke i vores billede | dan costa

"Gud skabte menneskeheden i sit eget billede, efter Guds billede skabte han dem; mand og kvind skabte han dem."

- Genesis 1:27

Skabte Gud mennesket til sit billede, eller gjorde menneskeheden Gud til dets billede? Uanset hvilken side du kommer ned på, er det meget lettere at observere, at mennesker har forsøgt at gøre robotter til et, der ser os i et stykke tid. Evnen til at genskabe den menneskelige form, bevægelse og i sidste ende intelligens har besat teknologer i det sidste århundrede - længere, hvis du inkluderer de alkymiske, metafysiske og rent fiktive forsøg. Hvad er Frankensteins monster, hvis ikke en slags biologisk robot? Vores evne til at skabe gående, talende robotter har udviklet sig ret langt, men det næste trin er måske ikke mod en mere menneskelig robot. De mest effektive robotter ser måske slet ikke ud som mennesker.

Udtrykket robot krediteres Josef Capek, der opfandt det i sit skuespill "RUR" fra 1928. Ordet stammer fra det slaviske ord robota, der betyder "tvangsarbejder", og stykket udforsker skabelsen af ​​sjæleløse, sindsløse arbejdere, der skulle erstatte menneskelige arbejdere. Siden da har vi set utallige humanoide robotter skabt i fiktion. Maria af filmen Metropolis foregår udtrykket "robot" med et år, men der er ingen tvivl om, at Maria er en robot.

Siden da har science fiction afsløret en lang række humanoide robotter: Data fra Star Trek: Next Generation, T800 fra The Terminator og endda majoren Motoko Kusanagi, som snart skyder teatre tæt på dig i Ghost in the Shell.

Videnskab og teknologi har også leveret masser af virkelige humanoide robotter. Også i 1928 blev en robot ved navn Eric udstillet af Society of Model Engineers i London. Eric kunne ikke gå, men han holdt en dejlig tale og kunne bevæge armene rundt via fjernbetjening. Hondas Asimo (Advanced Step in Innovative Mobility) blev introduceret i 2000 og er blevet forbedret lige siden. Asimo er kun 4'3 ", men det betragtes generelt som den mest avancerede tobenede robot på markedet. Selvom du muligvis ikke kan hente Asimo på Best Buy, kan du leje en fra Honda for kun $ 150.000 om måneden.

SoftBanks Pepper-robot rulles endnu hurtigere ud med i øjeblikket mere end 10.000 ude i verden. Peber hjælper mennesker med at gøre alt fra shopping til elektronik i Santa Monica til at købe pizza i Singapore.

Men hvad hvis vi ikke antropomorfiserer vores robotter? Når alt kommer til alt, har naturen meget flere modeller end det bipedale menneske, og mange ikke-menneskelige væsener er specialiserede i visse former for effektiv bevægelse, som folk ikke kunne håbe at efterligne - men robotter kan. Fisk, slanger, flagermus og endda egern har meget at tilbyde verden af ​​robotik. Og det er, når tingene begynder at blive interessante.

I denne måneds coverhistorie kigger Michelle Z. Donahue på, hvordan fremtidige robotter vil se ud. Det korte svar: De fleste af dem ser ikke ud som os.

Læs alt om stigningen i biobots sammen med anmeldelser, nyheder og vejledninger i apriludgaven af PC Magazine Digital Edition , som nu er tilgængelig via Apple iTunes.