Commodore-computers gyldne tidsalder

For mange amerikanere fremkalder det bare at nævne navnet "Commodore" billeder af venlige hjemmecomputere, røde joysticks og 8-bit videospil, som du holdt op hele natten, når du skulle udføre dit hjemmearbejde. For andre husker det muligvis den karakteristiske skrei fra et modem, mens du bruger maskinerne til at gå online for første gang (tilslutning til BBSes eller større tjenester som CompuServe eller Quantum Link) eller den tilfredsstillende spænding ved at skrive et BASIC-program, der gjorde nøjagtigt hvad du har ville have det til at gøre.

Så det burde være indlysende, at Commodore var meget mere end bare en pc-producent - det var en kulturel bevægelse, der gav en kærlighed til teknologi til en hel generation af brugere over hele kloden. I dag lever vi i en verden, der er fremstillet af disse Commodore-børn, der er vokset op til at udvikle smartphones, apps og internet-teknologi, der smører verdensøkonomiens hjul, som vi kender det.

Grundlagt af Auschwitz overlevende Jack Tramiel i 1954, specialiserede Commodore oprindeligt i tilføjelse af maskiner og elektroniske regnemaskiner. Virksomheden tog sine første skridt ind i den personlige computervirksomhed i 1977 og fandt hurtig succes under vejledning af sin ambitiøse leder, hvilket resulterede i bogstaveligt talt dusinvis af forskellige computermodeller frigivet i det næste årti.

I løbet af de første 10 år producerede Commodore mange klassiske maskiner - og ganske mange, som de fleste amerikanere aldrig har hørt om. Lad os tage et kig på nogle af de favoritter, der er mest velkendte for dem, der voksede op i Commodore guldalder, i det kommende galleri.

Når du er færdig med at læse, vil jeg høre om dine Commodore-oplevelser. Hvornår brugte du først en Commodore? Hvordan påvirkede computeren det, du gør i dag? Og sørg for at tjekke ud 7 Forgotten Commodore 64 Gaming Classics.

1 Commodore PET 2001 (1977)

Commodores første interne computer, PET (Personal Electronic Transactor), indeholdt et indbygget kassettebånddrev til datalagring, en lille monokrom skærm og et akavet chiclet tastatur bagt i et tungt alt-i-et metal kabinet. På trods af dets excentricitet fandt det tidligt succes i amerikanske skoler. Den originale PET huskes ofte som en af ​​de berømte trio fra 1977 med mest integrerede maskiner (med Radio Shack TRS-80 og Apple II), der lancerede forbrugernes personlige computere på en stor måde. Commodore fulgte denne 2001-model op med mange kompatible efterfølgere i lignende sager i slutningen af ​​1970'erne og begyndelsen af ​​1980'erne.

(Fotos: Steven Stengel, Kit Spencer)



2 Commodore VIC-20 (1981)

VIC-20 markerede et dristigt skridt for Commodore til lave omkostnings-hjemme-computere - og startede til $ 299, 95 (ca. $ 782, når det blev justeret for inflation), denne reducerende maskine havde en massemarkedspris, der lancerede den til over en million enhedssalg (en første for en personlig computer) inden for to år efter udgivelsen. Hvad det manglede i teknisk kapacitet (kun 5K RAM, tekst med tekst på 22 søjler), det kompenserede for attraktivitet for hjemmebrugere ved at inkludere BASIC indbygget, Atari 2600-kompatible controller-porte og farvegrafik, der passer sig godt til videospil.

(Foto: Commodore)



3 Commodore 64 (1982)

Commodore fulgte VIC-20 op med en af ​​de mest berømte og succesrige pc'er gennem tidene, Commodore 64, der fik sit navn fra sin integrerede 64KB system RAM - en betydelig mængde hukommelse til en computer i dens prisklasse ($ 595 ved lanceringen, cirka $ 1.461 i dag justeret) på det tidspunkt. Sammen med imponerende grafiske og lydfunktioner, der konkurrerede med hjemmevideospilkonsoller, blev forbrugere forelsket i C64. Commodore solgte anslået 12-17 millioner enheder af denne populære maskine over dens levetid, og leverandører frigav over 10.000 softwareapplikationer til platformen. I dag forbliver Commodore 64 et ubestridt ikon fra den tidlige pc-æra.

(Foto: Commodore)



4 Commodore SX-64 (1984)

I 1984 eksperimenterede Commodore med at pakke sin populære Commodore 64 hjemme-pc ind i et bærbart bundt med en integreret farvemonitor og diskdrev, der forhåbentlig ville appellere til forretningsbrugere. Resultatet blev SX-64, som muligvis var den første bærbare pc med en farvedisplay. Naturligvis kom denne præstation til en pris - maskinen krævede stadig en almindelig stikkontakt for at betjene (ingen batterier her), og den vejede 23 pund. De fleste forretningsbrugere ryste væk fra den tunge maskine (som kun var en bærbar version af en meget forbrugermaskine), og den solgte ikke så godt, som Commodore håbede. Virksomheden afbrød SX-64 i 1986.

(Foto: Commodore)



5 Commodore Plus / 4 (1984)

I sin søgen efter at undergå sig selv og alle andre inden frygt for en japansk overtagelse af det amerikanske pc-marked frigav Commodore flere billige computere i 1984. Den første var Commodore 16, en beregnet erstatning for VIC-20, som ikke desto mindre var helt uforenelig med hver Commodore-maskine før den (inklusive hovedsageligt forskellige perifere porte). Det floppede hårdt i USA. Efter afgang af grundlæggeren, Jack Tramiel, tog Commodore endnu et stikk med Plus / 4, der brugte Commodore 16-arkitekturen, satte den fast i en ny sag med 64 KB RAM, og omfattede fire begrænsede, indbyggede office-apps: en regneark, tekstbehandlingsprogram, database og kortdiagram-program. Som en ny platform, der ankom til en æra med IBM PC-forretningsdominans (og C64-hjemmedominans), gav Plus / 4 absolut ingen mening som et produkt - men det gør en pæn samlerobjekt i dag.

(Foto: Commodore)



6 Commodore 128 (1985)

Efter sine fejlagtige fejl med Commodore Plus / 4 året før lancerede Commodore endelig en kapabel 8-bit opfølgning af dets flagskib Commodore 64 kaldet Commodore 128. 128 inkluderede 128 KB RAM og to CPU'er: en 2MHz 8502 (til C64 og ny C128-software) og en 4MHz Zilog Z80A til drift af CP / M-operativsystemet. Maskinen, et tilsigtet stopgap inden lanceringen af ​​16/32-bit-generationen, blev også forbedret på C64 ved at tillade en 80-søjles skærm, bedre dataoverførselshastigheder på diskettedisk og en mere moderne og kapabel version af BASIC. C128 var i det væsentlige tre maskiner i en, og den solgte temmelig godt trods lancering i slutningen af ​​8-bit hjemmecomputertiden.

(Foto: Commodore)



7 Commodore Amiga (1985)

I midten af ​​1985 lancerede Commodore en ny platform, der ville føre virksomheden gennem det resterende årti i erhvervslivet: Amiga. Uforenelig med tidligere Commodore-maskiner benyttede Amiga 1000 en 16/32-bit Motorola 68000 CPU, som også blev brugt i Apple Macintosh og Atari ST-serien. Amiga stod oprindeligt ud for sine imponerende grafik- og lydfunktioner - som kom med tilladelse fra brugerdefinerede chips eksklusivt til maskinen - og for dets musedrevne multitasking-grafiske operativsystem. Amiga-platformen stod mod hård konkurrence fra Atari, Apple og IBM, men den fik til sidst fodfæste i tv-produktionsverdenen, hvor den viste sig at være i stand til at generere grafik og videoeffekter på skærmen. Det var succesrig nok med at overføre Commodore væk fra sine 8-bit produkter og ind i 1990'erne, hvor firmaet i sidste ende kavede under pres fra allestedsnærværende og stadigt mere kapabel IBM PC-kompatible maskiner.

(Foto: Commodore)



8 Mere fra guldalderen

For flere ture ned ad hukommelsesbanen, skal du huske at tjekke IBMs guldalder, som den ovenfor, samt Atari-hjemmecomputers gyldne tidsalder og TRS-80s guldalder: Et tilbageblik på RadioShack-computere.