Seje billeder skjult på siliciumchips

En verden af ​​mikrochipdesign er en fascinerende. Processen er intens: logisk design på højt niveau, derefter automatiseret udvikling af logiske porte med de millioner, der koder dem i mikroskopisk størrelse på silicium.

Fordi den fotolitografiske proces koster den samme mængde, uanset hvor meget silicium og aluminium du lægger, har designere friheden til at fylde ethvert lille tomt rum med hvad de vil. Disse designs kan ikke ses med det blotte øje, men banebrydende detektiver har brugt mikroskoper til at jage dem ned og dele dem med verden.

Disse billeder havde imidlertid et formål. Hvis en konkurrent frigav et produkt, der kopierede dem, kunne de originale designere tjekke for doodles som bevis.

Vanen med at skjule hemmelige billeder i silicium er ikke så stor, som den engang var, efter at Semiconductor Chip Protection Act fra 1984 sikrede automatisk ophavsret til chipmasker, men vi er sikre på, at designere stadig gør det. Du skal bare være på udkig med et mikroskop og masser af fritid. I dette galleri vil vi fremhæve nogle af de fedeste, sjoveste og quirkiest designs skjult i lille størrelse på siliciumchips. Mange af disse billeder kommer fra Florida State University's Silicon Zoo-projekt, der arkiverer hundreder af eksempler.

1 Hvor er Waldo

Silicon Zoo-projektet skete næsten tilfældigt, da forskere undersøgte overfladen på en chip og opdagede lederen af ​​børnebogkarakter Waldo stirrede tilbage på ham. Opdagelsen af ​​en karakter, der er kendt for at gemme sig, var for perfekt til at være en ren omstændighed.



2 Pit Viper

Chipdesignerne hos Hewlett-Packard er berygtede i branchen for deres utrolige skjulte billeder. En af de fedeste er denne frygtindgydende viper med et logo, der var skjult på en tidlig 90'ers maskine. Den samme chip indeholdt også 20 designers initialer samt beskeden "Hvis du kan læse dette…. er du for forbandet tæt!"



3 Moose Boy

Dekorerede chips findes overalt, også i din mobiltelefon. Dette forvirrende kunst blev udskilt i en Motorola RF IC Nokia 5190-telefon. Hvem "Moose Boy" er forbliver et mysterium; han ser ud som om han kunne være en maskot for en canadisk fastfoodkæde eller noget.



4 Bryllupsmeddelelse

Hvis du er en superteknologi, hvilken bedre måde at fejre en evig union end ved at ætses din bryllupsmeddelelse på en siliciumchip? Designingeniør Yeuk-Hai Shark Mok lagde billedet af sig selv og sin nye kone Ellen på en Silicon Graphics MIPS R10000 mikroprocessor i 1996.



5 T. Rex med guitar

Meget af inspiration til chip doodles kommer fra clipart, og dette er en af ​​de underlige, vi nogensinde har set. Oprindeligt fundet i samlingen, der kom fra den tidlige multimediesoftware HyperCard til Mac, blev denne guitar-spillende Tyrannosaurus fundet i siliciumform på en Silicon Graphics MIPS R12000-chip.



6 martians

Hvis du designede en brugerdefineret billeddannelseschip til Spirit og Discovery-roverne, der ville blive sendt til den røde planet, hvilke skjulte skatte ville du ætse på den? Et par designere på NASA, Mark Wadsworth og Tom Elliott, valgte den ikoniske tegneseriefigur "Marvin the Martian" for at vende tilbage til sin hjemmeplanet.



7 Sonic the Hedgehog

Vi vil have, at vores processorer skal gå hurtigt, så hvad er en bedre maskot end Segas hyperhastighed-pindsvin? Dette billede af Sonics hoved blev opdaget på en digital-billedprocessor fremstillet af Analog Devices, en af ​​de mest produktive chipkunstproducenter.



8 Pepsi Ad

Nogle gange oprettes chip art simpelthen til at prale rettigheder. Hvordan kan man ellers forklare verdens mindste Pepsi på et Hewlett-Packard-kredsløb, der måler kun 750 mikron bredt? Designer Craig Robson var ansvarlig for mange forskellige skjulte billeder i sin tid hos HP, men dette var måske hans bedste.



9 Farve

Den største chiptegning, der er opdaget til dato, denne realistiske Crayola-farveblyant fra en Hewlett-Packard-understøttelseschip måler en massiv 1, 5 mm lang længde. Det er lidt større end et enkelt korn bordsalt. Ætsningen kommer fra en grafikchip ved navn "Artist"



10 Anubis

Den døde egyptiske gud virker som et underligt valg at emblazonere på en computerchip, men billederne af Anubis, der flankerer maskejusteringsmålene på Silicon Graphics MIPS R12000-chip, ser temmelig forbandede ud.



11 Milhouse

Popkulturpersoner af alle striber dukker op i chip art, men hvem ville have troet, at Milhouse Van Houten ville fortjene et sted? Bart's nørdige ven afvikles ætset i en Silicon Image Sil154CT64 digital sender.



12 Rolex Watch

Denne sindssyge detaljerede gengivelse af et Rolex-ur er placeret inden i urets kredsløb på Hewlett-Packard PA-7100 mikroprocessor og er et af de mest visuelt komplekse poster. Hver "pixel" på billedet er lavet med det, som designere kalder "via aksler", der synker gennem chipets krop. Urbilledet indeholder over 5.000 af dem.



13 Se sælger

Hvad er det med HP og ure? Denne ætsning fra PA-RISC 7100LC Hummingbird-mikroprocessorchippen indeholder en klassisk karikatur af en grøftebelagt sælger, der viser hans varer. Disse er faktisk "Lorexes", et navn, der er kendt for alle, der har købt ure på eBay eller i Chinatown, og henvisningen er til et redesignet flydende kredsløbssystem.



14 Mr. T

Berømthedsportrætter i mikroskopisk størrelse er en undervurderet kunstform, som denne sjove underlige karikatur af A-Team- stjernen Mr. T viser. Den fjollede buste er på en Dallas Semiconductor T-transceiver med en chip, hvilket forklarer "T1" på hans dookie-rebmedalion.



15 Royal Flush

Mange stykker af chipkunst repræsenterer holdets følelser omkring det projekt, de netop har afsluttet. Ved at se på den lille kongelige flush (med et ess op på ærmet), som gemmer sig på Digital Equipment Company CVAX-mikroprocessor, kan du fortælle, at de virkelig håbede, at de havde en vindende hånd. Processoren var beregnet til at være den første chip, der startede VMS på silikon med første pas.



16 Thor

Jeg kunne ikke springe denne over. Eventuelt den mest detaljerede og stemningsfulde chipkunst, der eksisterer, er denne buste fra tordenguden Marvel Comics utroligt stor på lidt over en millimeter firkant. Grafikdesigner April Comer lavede portræt af Hewlett-Packard-chippen, og designer Darrin Miller gjorde det til et bitmap.