Børn af pong: de glemte tidlige atari-konsoller

Når det kommer til Atari-spillekonsoller hjemme, kender og værdsætter mange mennesker Atari 2600 - og nogle få husker måske endda hjemmepong. Men mellem lanceringerne af disse to banebrydende gadgets skabte Atari flere interessante dedikerede videospilkonsoller, som få mennesker husker i dag. Forudsigeligt var mange af disse obskure konsoller variationer på Pong, men et par andre vil uden tvivl overraske og glæde nogen, der ikke er bekendt med denne tidlige periode med hjemmevideospilhistorie.

Først lidt baggrund. Atari frigav først Pong i arkaden i slutningen af ​​1972, og det gød snesevis af imitatorer og lancerede Atari og mønt-op videospilindustrien på en stor måde. I mellemtiden var Pong selv blevet modelleret efter den tidligere Magnavox Odyssey (1972), den første hjemmevideospilkonsol, der spillede et lignende, men mere primitivt spil video-ping-pong.

Efter Odyssey's beskedne succes (som bortset fra at banebrydende videosportskonceptet havde bevist, at hjemmevideospilmarkedet var levedygtigt) og gennembrudssuccesen med arkade Pong, udviklede Atari sin egen hjemmekonsolversion af Pong, der først blev lanceret i december 1975 gennem Sears.

Efter succes med hjemmet Pong kom snesevis af hjemmekonsolens kugle- og padlekloner på markedet. Det holdt Atari på tæerne, da firmaet forsøgte konstant at overgå sine tidligere versioner af spillet - og skabe helt nye hjemmekonsoller, hvoraf nogle var baseret på Ataris andre landemærke arkadetitler som Breakout, Video Pinball og Stunt Cycle.

I diasene fremover kigger vi på nogle af disse klassiske, men for det meste glemte konsoller fra Ataris tidlige æra.

( Denne historie blev oprindeligt offentliggjort den 8. april 2016. )

For yderligere læsning: Hvis du er interesseret i historien om Atari-computere, så tjek ExtremeTech EIC Jamie Lendinos nye bog Breakout: Hvordan Atari 8-bit computere definerede en generation , som nu er tilgængelig i paperback og Kindle for henholdsvis $ 17, 99 og $ 14, 99.

1 Sears Tele-Games Pong (1975), Atari Pong (1976)

Her er konsollen, der startede Ataris hjemmevideospilvirksomhed, Pong. Første gang lanceret under Sears Tele-Games-mærket i december 1975, frigav Atari også sin egen selvmærkede model året efter. Som navnet antyder, kunne konsollen kun spille et spil: Pong. Betjeningerne bestod af to indbyggede potentiometerknotter, der kontrollerede to padler på skærmen - og ligesom arkaden er det kun to-afspiller. Bedst af alt, i modsætning til Odyssey, holdt det score på skærmen.

(Billeder: Evan Amos, Atari)



2 Super Pong (1976)

Atari fulgte op Pong med Pong Doubles (1976), som tilføjede fire-spiller støtte til det traditionelle Pong-spil. Efter dette var Super Pong, set her, der spillede fire varianter af Pong: Pong, Catch Game (en slags invers Pong, hvor spillerne skulle guide et slot i en væg for at modtage den hoppende bold), Solitaire (en en-spiller variation) hvor du var nødt til at slå et hul øverst på en væg), Super Pong (hvor hver spiller kontrollerede to padler) og almindelig 'ole Pong. Desværre kunne konsollen ikke flyve.

(Billeder: Jeff Keyzer, Atari)



3 Atari Video Music (1976)

Efter den fantastiske Pong derhjemme, var Atari sulten på at anvende sin videokonsol-know-how til nye produktkategorier. Undervejs opfandt den verdens første kommercielle video-lyssynthesizer, Atari Video Music. Ligesom musikvisualisatoren i iTunes genererede Atari Video Music farvede figurer (når de er tilsluttet et tv-apparat), der pulserede i tide med musik, der ledes ind i dets elektronik. Det var ikke et spil efter nogen form for fantasi, men det var en meget unik videokonsol.

(Foto: Sears)



4 Atari Super Pong Pro-Am Ten (1977)

Vi slap sidst ved Super Pong, og derefter frigav Atari endnu flere hjemmepongkonsolvariationer som Super Pong Ten, Super Pong Pro-Am og derefter Super Pong Pro-Am Ten - set her - som inkluderede 10 variationer på pong med to sværhedsniveauer og støtte til fire spillere. Pyha. Det fulgte også med en stilfuld ny base konsol redesign.

(Foto: Atari)



5 Atari Ultra Pong Doubles (1977)

Efter Super Pong Pro-Am Ten frigav Atari Ultra Pong (1977), der omfattede 16 spilvariationer og en ny regnbue-farvefelt-baggrund. Ultra Pong-dobbeltværket hæder ante igen med alle funktioner i Ultra Pong plus understøttelse af fire spillere. På dette tidspunkt begyndte patronbaserede systemer som Fairchild Channel F, RCA Studio II og endda Atari VCS (2600) at gøre dedikerede Pong-konsoller forældede og helt ærligt se lidt dumt ud. Hvis de aldrig var kommet ud, ville "Super Ultra Awesome Pong Pro-Am Ten for Doubles" sandsynligvis have dukket op i slutningen af ​​1970'erne.

(Foto: Atari)



6 Atari Video Pinball (1977)

Video Pinball startede som et Atari arkade-pinball-simuleringsspil og kørte derefter hjem til denne pæne dedikerede konsol (set her i sin anden version), der også indeholdt flere spilvariationer og det populære Atari arkadespil Breakout. Følgelig indeholdt Video Pinball-konsollen en potentiometerknap i Pong-stil og to flippeknapper på siden af ​​dens plastkasse. Det er en meget underholdende udgivelse, hele vejen rundt.

(Foto: Atari)



7 Atari Stunt Cycle (1977)

Omkring højden af ​​Evel Knievel-manien frigav Atari en arkade kom kaldet Stunt Cycle, hvor spilleren kontrollerede en lille mand på en motorcykel (set fra et synspunkt) og forsøgte at hoppe over stigende mængder af biler og busser. Året efter frigav Atari en ny hjemmeversion af dette spil, der indeholdt en indbygget styrestyring. Utrolig nok er den eneste måde, du kan spille spillet på, ved at dreje det højre håndgreb i forskellige mængder (som acceleratoren på en motorcykel) - der er ingen styring involveret. Det er et vanskeligt spil, og det gør en pæn samleobjekt i dag.

(Foto: Atari)