Hvem er den næste start på milliarder dollars efter whatsapp?

Facebook overraskede det tekniske samfund i går ved at annoncere planer om at erhverve meddelelsestjeneste WhatsApp, men chokket skyldtes i vid udstrækning den sindssyge prismærke på $ 16 milliarder - et tal, der kunne stige til 19 milliarder dollars, hvis WhatsApp spiller sine kort rigtigt.

Under et konferenceopkald med analytikere sagde Facebook-chef Mark Zuckerberg, at WhatsApp vil hjælpe Facebook, da det fortsætter med at skifte til et mere mobilfokuseret firma. Det er et "ekstremt højkvalitetsprodukt" med stærkt engagement, sagde han, og får ikke så meget opmærksomhed i USA, som det fortjener.

WhatsApp har også 450 millioner meget værdifulde brugere. Det kunne hurtigt stige til 1 milliard, da WhatsApp tilføjer cirka 1 million kunder om dagen, sagde Zuckerberg, og ethvert firma med 1 milliard brugere er ekstremt værdifuldt. Facebook har sagt gang på gang, at det sigter mod at forbinde verden, og nu får WhatsApp til opgave at hjælpe det sociale netværk med at nå dette mål.

Men mens Zuck og banden taler verdensherredømme, spekulerer andre tech-startups sandsynligvis på, om de også kunne sikre sig en sådan enorm sum for deres store idé. Inking af en milliard dollarsaftale er målet for enhver iværksætter, der leder til Silicon Valley, men er der nogen firmaer, der rent faktisk kan få det til at ske?

Gå til lysbilledshowet for at se på 10 mindre virksomheder, der har været i bølger i de seneste måneder og kunne blive det næste milliardfirma.

1 sten

Pebble smartwatch er en Kickstarter-succeshistorie og har solgt mere end 300.000 enheder, siden den begyndte levering sidste år. Pebble tog for nylig sit design op med et hak med Steel-versionen af ​​sin smartwatch og lancerede en app-butik for at gøre dets gadgets til en pris af $ 150- $ 249 prislappen. Måske kunne Samsung tage et par noter til sin Galaxy Gear-opfølgning?



2 Tesla-motorer

Tesla kom med flere overskrifter end normalt i denne uge midt i rapporter om, at virksomheden havde mødt Apple. Elon Musk bekræftede overfor Bloomberg TV, at han havde talt med Apple, men sagde, at et erhverv var usandsynligt, fordi det sandsynligvis ville forringe Teslas kerneopgave om at skabe den bedste elbil. Kunne nogen friste den virkelige Tony Stark? Han har allerede et par milliarder i banken, men kan du virkelig have nok? For mere kan du tjekke hvad, hvis Tesla har bygget en iCar?



3 Oculus VR

Oculus VR blev grundlagt af den selvbeskrevne virtual reality-entusiast og hardware-nørd Palmer Luckey. Men ligesom Pebble startede det virkelig takket være en Kickstarter-kampagne for sit Oculus Rift-udviklingssæt. Den virtuelle virkelighed har haft sine op- og nedture, men måske kunne Oculus give Google Glass et løft?



4 Tinder

Verden har sandsynligvis ikke brug for endnu en dating-app, men Tinder kom overskrifter i de seneste uger takket være sin popularitet blandt de olympiske atleter i Sochi. Match.com indsamlede allerede OKCupid i 2011; hvorfor ikke tilføje Tinder til blandingen? Efter at Tinder har ryddet det lille sikkerhedsproblem, det er.



5 Uber

Mobilbilservice Uber har også haft sin andel af dårlig presse de seneste måneder, takket være i vid udstrækning prisstigninger og skitseret markedsføringstaktik. Men den ekspanderer hurtigt og får en masse brummer for sine salgsfremmende stunts (on-demand killinger og is, helikoptere til Hamptons). Hvad med at bruge Uber-appen til en dags opfordring til en Google-selvkørende bil?



6 Spotify

Musiktjenester er vanskelige, da de bruger en masse penge på at licensere dine yndlingsspor (bare spørg Pandora). Men Spotify er en favorit blandt de teknisk kyndige og for nylig udvidede gratis lytter til mobile enheder. Hvad hvis Spotify var dit musikvalg på iOS snarere end iTunes Radio? Ja, tak.



7 Etsy

Det er meget let at spilde dagen væk på Etsy, indsamle håndlavede varer og tilfældige gizmos. Mens Etsy-purister muligvis ikke vil have, at virksomheden skal gabbes op af dem som Amazon, lyder to-dages Prime-forsendelse til alle dine hipster-behov lokkende.

8

Da jeg debuterede, fik jeg det ikke helt. Sider og sider med… billeder? At du ser på og grupperer dig sammen? Spol frem to år og er et andet sted, der kan sutte dig ind, når du jager efter opskrifter, ideer til omindretning af din stue, brudepigekjoler eller endda de nyeste gadgets. Amazon og eBay har allerede kopieret deres egne "Collections"; kunne den rigtige ting ikke gøre det bedre?



9 Kickstarter

To virksomheder på denne liste startede på Kickstarter, men hvad med selve platformen? EBay ser lidt forældet ud i disse dage; hvorfor ikke tilføje crowd-finansiering - og dets celeb-backers (ovenfor) - til blandingen?



10 Snapchat

Åh, Snapchat. Er execs der ansigt-palmerende i dag? Tjenesten afviste angiveligt 3 milliarder dollars fra Facebook for et par måneder tilbage, lige før Snapchat begyndte at have et antal sikkerhedsproblemer. Selskabet ønskede efter sigende ikke at sælge til nogen, men det $ 16 BILLION-nummer for WhatsApp skal svæve. Tid til at slukke overtagelsesfølere?