2016'S mest iøjnefaldende futuristiske teknologi

Dette er det 33. år, PCMag.com (og før det, PC Magazine ), har set tilbage på årets teknologiske fremragende karakter, og - som forventet - 2016 indeholdt de mest forbløffende innovationer til dato.

Tidligere var teknologi som siliciumchips, der priste den første generation af personlige computere, nok til at revy vores innovationsmotorer. I dag er de museumsreliker fra en lang mistet æra. Det er svært at tro, at nogle af de varer, der er kommet ud i år, hvad enten det er tale om faktiske produkter eller koncepter med potentiale til at ændre computing, måske en dag vil blive henvist til det samme lille sted i historien. I dag er de genstande, du skal læse om væven, store i betragtning af hvad der skal komme.

På de følgende sider giver vi dig et hurtigt indblik i, hvad personalet på PCMag betragter som årets største innovationer. Mens mange berører personlig databehandling og endda mobil brug, går nogle langt ud over det - selv i rummet. De næste par år fortæller historien, om alle disse opfindelser fortsætter med at imponere, eller om de falder ved vejen for at blive glemt. (Vi erklærede engang Palm WebOS for et stort stykke teknisk ekspertise, selv når iPhonen var i gang; vi kan ikke alle slå 1.000.)

Fortæl os, hvad du synes om vores valg, og del, hvad du betragter som den store udvikling, vi måske har gået glip af.

• 1 NETVÆRK: Wi-Fi-netværk i hjemmenettet

  Det ser ikke ud til, at Wi-Fi kunne gøre meget mere end at komme hurtigere og nå længere, ikke? Nå, let installation og bedre dækning - ting, som generelt syntes antithesen til netværk - er også rart. Det er her de nye netværksprodukter i netværk ændrer ting for hjemmebrugere. Anført af upstarts med navne som Eero, Luma, Plume og Almond, er de ikke helt klar til at erstatte din sammensurerede hjem router endnu.

  I modsætning til de gamle dage med at smide en repeater ind i blandingen for at øge det originale signal til døde pletter, vil mesh-netværk give dig mulighed for at placere hardware i flere pletter og med det samme oprette en mesh-forbindelse over hele hjemmet for enhver enhed at oprette forbindelse til. At mange af disse enheder også følger Google OnHub-metoden til at kontrollere netværket med en brugervenlig mobilapp (snarere end esoteriske browserbaserede dashboards) er prikken over i'et på den trådløse kage.

  Dette er intet helt nyt - byer prøvede mesh-netværk for et årti siden og så hurtigt trådløse transportører overhale dem i popularitet. Men det mindre fodaftryk af et hjem og den nye teknik, der får det til at fungere så glat, markerer det som noget de store drenge bliver nødt til at prøve. Google og Netgear er allerede i spillet. Din næste router vil sandsynligvis også sætte dig der.

• 2 COOL GADGETS: Nike HyperAdapt 1.0 selv snøringssko

  Der er ingen større prognosticator - eller måske er det en drivkraft - for fremtidens tech end filmen Back to the Future Part II . Sidste år, da flicket blev 30, var alt det, der drejede sig om hoverboardet, selv i vores tidligere version af denne historie. I år til fejring af filmens brug af dets varemærke til at vise Michael J. Fox i selv snørende sneakers, lavede Nike endelig selv snørende trænere, der faktisk fungerer.

  Det første sæt, kaldet HyperAdapt 1.0, sælger for $ 720 (eller $ 4500 på eBay). De ser bedre ud end de høje top-månesko, som McFly prøvede i filmen - de ligner faktisk hverdagens sneakers. Den elektroadaptive reaktive snøring (EARL), også kaldet "Power Laces", løber hen over fronten (ikke på tværs); læg foden inden i, snørene strammes. Tryk på en knap, de løsnes. Der er et lithium-polymerbatteri i hælen, hvoraf ingen brød (eller fyrede i brand!) Under testning. En opladning varer et par uger; opladning sker med en lille magnetisk puck, der holder sig til bunden og tager omkring tre timer. Et kig indeni er ret interessant.

  Dette kan være lige begyndelsen - det er sandsynligt, at Nike fortsætter med at skrumpe tingene ned i skoene, så de bliver den næste bærbare sundheds tracker. Det skulle give en meget mere nøjagtig trinoptælling. Næste år får vi en Mr. Fusion, ikke?

• 3 SMARTPHONES: Moto Mods

  LG kunne ikke gøre det, og ZTE kunne heller ikke. Selv den mægtige Google trak stikket på det lovende Project Ara. Såkaldte modulære mobiltelefoner - hvor du kan tage ud og tilføje moduler til at udvide funktionaliteten på et håndsæt - var døde i vandet. Derefter kom Moto Mods fra Lenovos afdeling Motorola Mobility.

  Mods er ikke ligesom Ara; de fastgøres til et stik på telefonen (i dette tilfælde kun Moto Z og Z Force) for at tilbyde nyt tilbehør som backup-magt, projektorer, bilbåde, endda en højttaler (fra JBL ikke mindre) og et Hasselblad-kamera med 10x zoomobjektiv (video ovenfor). Der er tale om alt fra et ekstra e-blæk display og kaste 5G i et modem til indbringer Googles Project Tango AR. Dette er ikke som at fastgøre ting til dit iPhone Lightning-stik, f.eks. En Mophie. Mods (i de fleste tilfælde) smelter magnetisk sammen på telefonens krop som en ny ryg. Motorola og Verizon vil endda have, at folk skal hjælpe dem med at bestemme nye mods at lave (du har indtil 31. januar).

  Modulære tilføjelser er en idé, der skal ske; vi håber at se nogle andre telefonproducenter (hey, Samsung, ser på dig!) springe på dette i det kommende år.

• 4 UDFORMNING AF RUM: EM Drive

  Newtons tredje lov (for hver handling, der er en lige og modsat reaktion) er umulig at bryde, og at reagere mod rumvakuumet betyder, at det at fremstille træk til et fartøj ikke er så let, som det ser ud i filmene. Så nyheden om, at NASA havde testet og peer-reviewet Radio Frequency Resonant Cavity Thruster (alias EM Drive) kom som et chok. EM Drive blev først designet i 1999 af opfinderen Roger Shawyer og er en "reaktionsfri thruster" - et kammer fuldt af mikrobølger, der producerer nul udstødning til at skubbe overalt, men alligevel skaber på en eller anden måde drivkraft.

  En NASA Eagleworks Laboratory-test gav resultater. Måske. Hvordan? Måske mørk stof. Eller, fysikens grundlæggende elementer, som vi definerer dem i dag, er meningsløse. Det kunne alt sammen have været en opskæring. (ScienceAlert har en fremragende oversigt over problemerne.)

  Peer review i et videnskabeligt tidsskrift (i dette tilfælde Journal of Propulsion and Power fra American Institute of Aeronautics and Astronautics) er ikke nøjagtigt det samme som at sende et skib i rummet med passagerer som Jennifer Lawrence. Det er langt væk, hvis nogensinde. Det næste trin er faktisk at teste EM Drive i rummet. Kina arbejder allerede på det i satellitter; det samme er den italienske ingeniør Guido Fetta, der skabte det lignende Cannae Drive. Indtil resultaterne er inde, kan du fortsætte med at blive enige med fysikere, der ringer til BS, men vi har krydset fingrene.

• 5 AUGMENTERET VIRKELIGHED: Google Tango

  Dette var året augmented reality, eller AR, ramte kortet. Det fik bestemt en mainstream-introduktion med Pokémon Go, da hundreder af tusinder af spillere brugte en AR-app til at finde critters i den virkelige verden. Men en meget bedre indikator for, hvad AR kan gøre for folk, og hvor det er på vej, kom via Googles Tango, der dukkede op på nøjagtigt en telefon i år, Lenovo Phab 2 Pro. Håndsættet er unikt til at have to kameraer på bagsiden - et krav til dybdesynet, som en app har brug for for at kortlægge et indendørs sted. Når det er gjort, kan andre AR-apps til Android gøre ting som at sætte en dinosaurus i rummet med dig eller lade dig spille virtuelle dominos. Vores anmeldelse afslørede, at Tango-apps ikke er klar til første gang; telefonen er lidt mere end en måde at vise, hvad Tango kan gøre lige nu. Det kan være begrænset, men potentialet vil være noget helt andet. Langt ud over at håbe på at finde Pikachu rundt om hjørnet.

• 6 GREEN TECH: Tesla Solar Roof

  Endnu et år, endnu et nyt teknisk løfte fra Elon Musk og Tesla. Sidste år var Powerwall, $ 7.000-batteriet til at drive hjem ved at indsamle solenergi. I år overraskede Musk alle med Solar Roof eller fotovoltaiske paneler installeret på et hustag i stedet for standard asfalt helvedesild, skiferfliser eller endda terra cotta.

  Faktisk ser de nøjagtigt ud som disse tagformer, men med et lag glas ovenpå er det usynligt, medmindre du er tæt på (en glat mulighed for glasfliser vil også være tilgængelig). Fliserne giver beskyttelse mod regn og samler energi fra solen.

  For at være retfærdig er det ikke en ny idé, men mange af de virksomheder, der forsøgte at introducere konceptet er siden døde, ifølge Greentech Media. Musk og Tesla (arbejder med SolarCity, som Tesla købte for at få dette til) kan vise sig at være forskellige, og ikke kun på grund af Tesla-anerkendelsen. Musk hævder, at de vil være billigere end det "dumme tag" i dag, i det mindste en dag. De kan endda opvarmes for at forhindre ophobning af sne / is.

  Til sidst opbevares strømmen fra taget i Powerwall (nu med dobbelt opbevaring, op til 14 kilowattimer) og bruges til at drive din bil. Elon var ligeglad med, om det køretøj selvfølgelig var en Tesla.



7 SUPER Hurtig overførsel: Silicon Photonics

Den første omtale af "siliciumfotonik" i det originale PC Magazine var tilbage i juli 2003, som en del af en Hot Technologies to Watch-historie. Intel hævdede nogle gennembrud i 2010, og sidste år sagde IBM det samme. Men i juni 2016 bragte Intel endelig teknologien på markedet.

Teknikken gifter sig med siliciumchippen (Intels raison d'être ) med lasere, hvilket gør et optisk-baseret transmissionsmedium, der er i stand til 100 gigabits i sekundet. Det fungerer med eksisterende Ethernet- og telekomprodukter og vil gøre det hurtigere i datacentre - de første kunder og de vigtigste kunder for siliciumfotonik-transceivere - utroligt let. Datacentre har brug for det for at erstatte kobberledninger, der ikke kan følge med, og for at undgå at bruge fiberoptik, der bliver dyrt. Transceiverne koster ikke engang så meget for strømmen. Det gør det at bruge skyen så meget hurtigere, at det til sidst kan føles som en lokal harddisk. Der er endnu ikke noget ord om, om teknologien nogensinde vil komme til forbrugerprodukter, men det er en temmelig sikker indsats, at et smart århundrede fra nu et smart hjem også bruger fotonik.

• 8 VIRTUAL VIRKELIGHED: "Fusioneret" Virkelighed

  Vi har dækket augmented reality, men hvad med virtual reality? Vi er på vej ind i post-Oculus Rift-territoriet snart, hvor VR ikke vil være bundet til et enkelt dedikeret rum - som det område ved siden af ​​computeren. Tænk Rift uden kablerne eller Google Cardboard / Samsung Gear VR med faktisk strøm ud over en smartphone. Det er den hurtige måde at overveje Project Alloy, et Intel-projekt, der placerer al 3D og hvad Intel kalder "fusioneret virkelighed" (VR + AR) -behandling i en hovedmonteret enhed.

  AR-delen kommer fra at bruge RealSense-kameraer monteret på headsettet, så den i det væsentlige blinde bærer kan stadig interagere med den virkelige verden, som det er afbildet i linserne, fordi headsettet kender din position i forhold til genstande og strukturer og endda mennesker i nærheden. Det betyder, at VR-spil kan bevæge sig, men at du ikke ved et uheld går ind i en væg eller sparker på et sofabord. Plus, du kan bruge dine hænder til at få fat i tingene i det "spil".

  Intel vil tilbyde Alloy som en åben hardwareplatform engang i 2017. Qualcomm planlægger også at tilbyde en lignende platform baseret på dens Snapdragon VR820-processor. For ikke at glemme eksperimenterer Facebook-ejet Oculus også med et standalone fusioned reality (MR?) Headset (kodenavn: Santa Cruz).



9 HELSE: Nanotech-patchmonitorer

Det er underligt at sige "det er et godt år at være diabetiker", så det vil jeg ikke sige. Lad os bare sige, at teknologien, der bekæmper sygdommen, gør store fremskridt, inklusive en kunstig bugspytkirtel fra Medtronic, der kommer ud i 2017, som modtog FDA-godkendelse i år.

Men dette telefonstørrelsessystem, der konstant overvåger blodsukkeret og administrerer insulin automatisk, er ikke det store gennembrud. Til dette ser vi på noget mindre. Tidsskriftet Nature Nanotechology offentliggjorde en artikel af sydkoreanske forskere, der undersøgte en "grafenbaseret elektrokemisk enhed med termoresponsive mikronål til diabetes." Det er i bund og grund en opdatering, der bruger vores foretrukne stadig voksende materiale, grafen. Men selv om grafen stadig er en smule for ensartet til at arbejde på nogle måder, er den perfekt på andre måder - som at handle på individuelle celler for at administrere medicin uden at have brug for ting som nåle.

• 10 BILLEDER: Apps til scanning af smartphones

  Der har aldrig været mangel på iOS- eller Android-scanningsapps. Men de fleste af dem gør intet mere end at tage et billede med telefonens kamera, hvilket er mere end nok i mange tilfælde. Men prøv at tage et billede af et gammelt fotografi, så ser du hurtigt begrænsningen - blænding alene gør dig skør.

  På en eller anden måde undgår PhotoScan af Google Fotos det. Appen giver dig mulighed for at holde din telefon over et øjebliksbillede (eller ved siden af ​​en - prøv den med billeder på en væg), fortæller dig, hvordan du bevæger dig rundt på billedet helt rigtigt, og voila, fanger en ret anstændig digital kopi af et billede, der en gang eksisterede kun på papir. Det vil endda tage baggrunden ud (for det meste). Det er en elegant løsning på et problem, vi har haft alt for længe.

  Det samme gælder for den ringe mangel på 3D-scanning på den mobile enhed - indtil fyrene bag Eora 3D afsluttede deres succesrige crowd-finansieringskampagne. Det er det modsatte af en 3D-printer - placer et objekt på en Bluetooth-kontrolleret drejeskive, monter din telefon på scanneren, der projicerer en grøn laser på objektets omdrejningspunkt og skaber en digital 3D-model via en app. Strømmen kommer fra kameraet og behandlingen på smartphonen for at tage fulde scanninger af små objekter. For større objekter skal du bare flytte din telefon rundt omkring dem, og Eora vil sy billederne sammen for at lave en 3D-ramme; ingen pladespiller kræves. De hævder en nøjagtighed ned til under 100 mikron.

• 11 KØRETØJER: BMWs Motorrad Vision Next 100 motorcykel

  Der var en tid, hvor store teknologiske navne troede, at hele citater ville blive genopbygget til Segway-scootere, dork-mobilerne, der ikke ville vælte.

  Hvordan har de det med en motorcykel, der udgør faren for at køre på to hjul ved at sikre, at køretøjet ikke kan vælte under nogen vejforhold? BMW hævder sin nye elektriske konceptcyklus, Vision Next 100, gør netop det.

  Konceptet bringer et ord i tankerne: TRON . Men der er led på cyklen, der ikke findes i aktuelle cykler; drej styret, og mere end bare forhjulet drejer med det. Hovedsagelig handler det om sikkerhed, især for nybegyndere, der aldrig tipper. BMW hævder endda, at det er så sikkert, at ryttere ikke har brug for en hjelm - kun ansigtsskærmen med heads-up display (HUD). Selv det styres af øjenbevægelser.

  Og en del af oplevelsen er også dragt, der kan se sej ud, men har egenskaber i sig selv, som en oppustelig hals for at stabilisere førerens hoved i høje hastigheder. Dragt hjælper med navigation, vibrerer i arme og ben for at hjælpe føreren.

• 12 KUNSTFÆRDIG INTELLIGENCE: DeepMind taler, drømme og spiller

  Der manglede ikke AI-gennembrud i 2016. MIT havde en AI, der lærte at forudsige, hvilket billede der skulle komme næste i en rækkefølge - måske starten på vores robotherrer, der laver film i fremtiden. En AI bygget på en Raspberry Pi 3, der spillede et fighter-simuleringsspil, slå en faktisk erfaren kamppilot. Selv den nye Amazon Go-kasseløse butik, der kommer til Seattle næste år, bruger noget AI og maskinlæring til at spore kunder, og hvad de tager ud.

  Men i 2016 gjorde intet mere for at skubbe grænserne for AI end DeepMind. Baseret i Storbritannien og købt af Google (nu Alfabet) for $ 400 millioner for et par år siden var DeepMind i en tåre i år. Det slog topspilleren i det 2.500 år gamle spil Go - den sidste bastion af menneskelig gamingoverlegenhed. Det kan også lide StarCraft, som det ses ovenfor. Den navigerede undergrundsbaner, hjalp læger, begyndte at drømme, og måske vigtigst af alt flyttede den til at perfektumere en computers evne til at tale som et naturligt klingende menneske. I et meget flot træk åbner virksomheden åbne sourcing af DeepMind Lab, en hel AI-platform, så andre medlemmer af AI-samfundet kan bygge videre på det. Hvor vil det gå hen? Til sidst kan DeepMind muligvis fortælle os alle af sig selv.