Tesla spiller et hensynsløst navnespil med autopilot | doug newcomb

Du er nødt til at beundre Elon Musks vision og bravado. Hans mangfoldige og forstyrrende tilgang til elbiler, rumrejser og offentlig transport medvirker til at revolutionere transporten, mens hans karisma og glidende konstant holder ham i nyhederne.

Bare i sidste uge blev Musk's Boring Company inkvarteret en aftale med byen Chicago for at bygge en højhastigheds-underjordisk transitlinje kaldet X til zip-rejsende mellem O'Hare lufthavn og centrum på kun 12 minutter. Musk annoncerede også, at Tesla i løbet af august vil frigive en softwareopdatering til Autopilot, der leverer "fulde selvkørende funktioner", selv når et føderalt agentur undersøger en dødsulykke, der er skyld i det semi-autonome system.

Dette er fremragende eksempler på ikke kun Musks overdimensionerede opfindsomhed og indflydelse, men også på, hvordan han udstråler et felt for forvrængning af realiteter for at konkurrere Steve Jobs. Boring-projektet i Chicago opfordrer til at bore tunneler fra centrum til lufthavnen for autonome elektriske bælge, der kan transportere op til 16 passagerer i hastigheder op til 150 mph.

At Chicago tildelte projektet til The Boring Company over forslag fra mere etablerede firmaer beviser Musks styrke til overtalelse og berømthedsstatus, især i betragtning af, at opstart ikke engang har en fungerende prototype. Den eneste testtunnel blev gravet i selskabets hovedkvarter i Hawthorne, Californien, og byrådet i Los Angeles har fået et grønt lys for at konstruere en 2, 7-mils tunnel for at forberede sig på en foreslået højhastighedslinje mellem centrum af LA og LAX lufthavn.

Autopilot har vanskeligheder

Kedeligt planlægger at betale for opførelsen af ​​Chicago X-linjen og tilbagebetale sine omkostninger fra billetpriser på omkring $ 25 pr. Person. Som en person, der har siddet i trafikken i mere end en time for at komme til og fra O'Hare - og betalt mere end det dobbelte af den foreslåede pris for en X-linjebillet til en taxa eller Uber - er jeg alt for det.

Men jeg kan ikke overholde Musks nylige meddelelse via en tweet om, at en kommende Autopilot-opdatering vil give Tesla-køretøjet "fulde selvkørende funktioner", og Tesla fortsætter med at forvirre bilkøbere, der bruger samme betegnelse. Selvom det typisk drejer sig om Tesla og Musks modvægt, er det også direkte farligt i betragtning af flere ulykker med Autopilot.

Musks tweet svarede på en Twitter-bruger og Tesla-driver, der bemærkede, at "når to baner smelter sammen, og det er rushtrafik, " har Autopilot svært ved at vurdere situationen. Musk sagde, at Autopilot "er bedre" til at håndtere situationen efter den seneste softwareopdatering.

Han tilføjede også, at problemet vil blive "fuldt løst" med Tesla version 9-opdateringen i august. Og mens Musk ikke afslørede detaljer om den kommende opdatering, gentager hans "fulde selvkørsel" ordiage Teslas vildledende meddelelser om systemet, der tilbyder autonom kapacitet, når det ikke engang er tæt.

Det flyver også i lyset af data om en nyligt højprofileret, dødelig ulykke, der skyldes en overdreven tillid til Autopilot. Det blev afsløret, at chaufføren ikke havde hænderne på rattet, før han ramte en centerdelere på en motorvej i Nord-Californien, og at køretøjet var i autopilottilstand næsten 19 minutter før styrtet, ifølge National Transportation Safety Board (NTSB).

Dette fulgte en dødelig nedbrud i Florida, hvor systemet blev involveret, da en Model S ramte en semi. For nylig ramte separate Model S-chauffører parkerede brandbiler i Los Angeles og Salt Lake City, mens de brugte Autopilot.

Med sin seneste softwareopdatering tilføjede Tesla en mere aggressiv advarsel for at minde chauffører om at holde deres hænder på rattet, mens de bruger systemet, selvom nogle ejere er irriterede over ændringen og omtaler det som "Autopilot nag." Ikke desto mindre er fans af drenge et skridt i den rigtige retning og mere på linje med semi-autonome systemer fra andre bilproducenter.

Men så længe Musk og Tesla fortsat kalder Autopilot for et "fuldt selvkørsel" -system og forvirrer offentligheden, vil flere mennesker blive dræbt eller såret. Og sådan hensynsløshed fra Musk og Teslas side fortjener ikke beundring, men snarere formaning.