Rumskib to og farerne ved rumfart

"Skjebnen har ordineret, at de mænd, der gik til månen for at udforske i fred, bliver på månen for at hvile i fred." Dette er de ord, præsident Richard Nixon var villig til at sige, hvis Apollo 11 havde snublet i stratosfæren snarere end skyet op gennem rummet. De ord, vi ville have husket, havde vi ikke hørt, "Det er et lille skridt for mennesket, et kæmpespring for menneskeheden."

"I tilfælde af månekatastrofe" blev skrevet af William Safire, som var præsidentskribent, før han var spaltist. Det taler til menneskets skrøbelighed lige så meget som det med den menneskelige ambition. "I gamle dage kiggede mænd på stjerner og så deres helte i konstellationerne. I moderne tid gør vi stort set det samme, men vores helte er episke mænd af kød og blod, " lyder det.

Mens Apollo 11's rejse var en succes, er rumfartens iboende farer ikke erobret. Vi så det førstehånds lige i sidste uge, da Virgin Galactic SpaceShipTwo styrtede ned på jorden og dræbte testpilot Michael Alsbury.

Uanset om udforskning af rummet er en privat bestræbelse, som det var med Virgin Galactic eller en hybrid regerings / privat mission, som det var med Antares-katastrofen bare dage før, har den sidste uge vist, at risikoen for rumrejser stadig er så stor som belønningen.

Virgin Galactic har til hensigt at tage gennemsnitlige rumentusiaster til stjernerne (for en pris). I en tale med pressen lørdag sagde Sir Richard Branson, at han ville tilbyde refusion til dem, der ville have dem, men han tvivlede på, at mange ville tage ham op på det.

"Vi ville elske at afslutte det, vi begyndte for nogle år siden, og jeg synes temmelig godt, at alle vores astronauter ville elske os at afslutte og ville elske at gå ud i rummet, " sagde han. Hvis Twitter-kommentarer er nogen indikation, ser han ud til at have ret.

Ordene, der var beregnet til at være en trøst for os for 45 år siden, giver nogle i dag: "Andre vil følge og vil sikkert finde deres vej hjem. Mands søgning vil ikke blive nægtet. Men disse mænd var de første, og de vil forblive de forreste i vores hjerter. " Se slideshowet for dem, der kom før.

1 Virgin Galactic SpaceShipTwo

National Transportation Safety Board undersøger stadig årsagerne bag styrtet. Det, der hidtil er kendt, er, at en funktion, hvor halesektionen "fjer" under sin nedstigning blev indsat for tidligt og forårsagede et atmosfærisk træk, der førte til opløsning. Pilot Michael Alsbury blev dræbt, og pilot Pete Siebold, der formåede at faldskærme ud, blev såret.



2 Antares

Mens Antares var vidt rapporteret som en NASA-raketulykke, var Antares en raket, der ejes af det private firma Orbital Sciences. NASA betalte for den ubemandede raket til at bære en nyttelast til Den Internationale Rumstation. Femten sekunder efter lanceringen brød det ud i en ildkugle. Årsagen undersøges stadig.

Et andet firma, der udfører ISS-forsyningsmissioner, er SpaceX, som ledes af Elon Musk. I et interview med Wired for et par år siden tog Musk problemer med sin rivalers materialer. "En af vores konkurrenter, Orbital Sciences, har en kontrakt om at levere den internationale rumstation igen, og deres raket høres ærligt ud som stempellinjen til en vittighed. Den bruger russiske raketmotorer, der blev lavet i 60'erne. Jeg mener ikke deres design er fra 60'erne - jeg mener, at de starter med motorer, der bogstaveligt talt blev fremstillet i 60'erne og ligesom pakket i Sibirien et eller andet sted. "



3 Columbia

Da den sejler ud på sin 28. mission i 2003, mistede Space Shuttle Columbia et stykke skumisolering fra en tank, der fløj af og ramte en af ​​dens vinger. Skadene var for store til, at vingen kunne modstå presset fra genindtræden i jordens atmosfære, og den brød fra hinanden. De syv astronauter om bord blev dræbt.



4 Challenger

Space Shuttle Challenger startede på sin 10. mission den 28. januar 1986, men inden for to minutter blev den opløst. Fejlen var en O-ring tætning. De syv astronauter om bord døde alle, inklusive lærer Christa McAuliffe, hvis studerende så på begivenheden i skoledagen.



5 Soyuz 11

Den første rumstation var Ruslands Salyut 1, der blev lanceret i 1971. Samme år lancerede Rusland Soyuz 11 med tre kosmonauter, så de kunne lægge til kaj med og gå ombord på Salyut 1. Efter en vellykket 23-dages mission, hvor de blev de første mennesker på en rumstation, mændene gik hjem. Alt så fint ud, uden eksplosioner der gav anledning til mistanke. Besætningens kabine ramte vandet som planlagt og blev ført til land. Men da det blev åbnet, lå tre kropper indeni. En luftventil var åbnet under genindrejse og depressurisering i kabinen dræbte alle dem ombord.



6 X-15

X-15 var et raketdrevet fly. På en NASA-kørt testflyvning i 1967 gik den ind i en Mach 5-spin, hvorfra piloten straks kom sig, men derefter led i et styrt. En undersøgelse fandt, at årsagen var en kombination af pilotens distraktion, fejlagtig fortolkning af instrumentkontroller og mulig svimmelhed som følge af drejningen. Piloten Michael J. Adams blev tildelt astronautvinger posthum og anses af NASA for at være dens første rumfarlighed.