Lille forretningsuge: 4 centrale tech-trends

Hvis du er en af ​​de millioner af mennesker, der arbejder for en lille virksomhed, vil vi her på PCMag gerne ønske dig en glad National Small Business Week. Ugen, der oprindeligt blev startet af US Small Business Association (SBA) i 1963, er beregnet til at fremhæve og anerkende den indflydelse, som små virksomheder har på vores samfund. SBA rapporterer, at mere end halvdelen af ​​alle amerikanere enten ejer eller arbejder for en lille virksomhed, så det er let at se deres betydning i vores liv.

Hvert år fortsætter nye teknologitendenser med at forme små virksomheder, og 2018 er ikke anderledes. Til ære for Small Business Week spurgte vi et par eksperter i erhvervsteknologiverdenen, hvilke tendenser de ser for at være særdeles transformationelle for små virksomheder. Vi undersøger ting lige fra fuldstændig vedtagelse af cloud computing til kraftfuld analyse for små til mellemstore virksomheder (SMB'er).

1 Fjernarbejde for alle

For ikke længe siden blev arbejdet hjemmefra betragtet som en niche, et nyt koncept forbeholdt de privilegerede få. Sandheden i sagen er, at flere mennesker end nogensinde nu arbejder eksternt. I henhold til " State of the American Workplace " steg en Gallup-undersøgelse, der blev offentliggjort sidste år, mellem 2012 og 2016, antallet af ansatte, der arbejder hjemmefra (eller en café eller et andet fjerntliggende sted) til 43 procent, og dette antal forventes kun at stige.

De tekniske produkter, du muligvis allerede bruger, gør alt dette muligt. Uanset om det er en app til forretningsmeddelelser som Slack eller en videokonferenceløsning, er det lettere end nogensinde at holde kontakten med medarbejdere og medarbejdere over hele verden. Små virksomheder er ingen undtagelse. ”Vores team har bestemt bemærket en stigning i antallet af fjernarbejdere, der bruger vores platform, især med kundesupporthold, ” sagde Jon Hainstock, medstifter af ZoomShift. "Som de fleste virksomheder med timearbejdere er disse virksomheder på udkig efter en måde at afbalancere arbejdskraft med organisationens realtidsbehov."

Som udbyder af medarbejderplanlægningsplatform ZoomShift er Hainstock tæt bekendt med behovene hos små virksomheder, der ansætter timearbejdere. Konsekvenserne af fjernarbejde er imponerende. Lad os sige, at du er en lille tøjdesigner, der arbejder fra et lille anlæg. Du har sandsynligvis ikke kontorlokalet til et kundesupportpersonale, der kan håndtere alle de problemer, du har med dine leverandører og kunder. I 2018 er der ingen grund til, at du ikke kan ansætte en kundesupportperson, der rapporterer til dig via daglige WebEx-møder og kommunikerer til dig hele dagen via Microsoft Teams.

For mange ansatte har fjernarbejde vist sig at være meget gavnlige. Undersøgelser har vist, at medarbejdere, der arbejder hjemmefra, er mindre stressede og mere tilfredse med det arbejde, de udfører. Endnu bedre er det vist, at fjernarbejdere føler sig mere produktive, når de har mulighed for at arbejde væk fra kontorets distraktioner. Uanset hvilken branche din virksomhed handler med, vil du sandsynligvis se mulighederne for at ansætte fjernarbejdere komme op i den nærmeste fremtid, hvis du ikke allerede har gjort det.



2 Den datastyrede lille virksomhed

Data er en af ​​de vigtigste ressourcer i det 21. århundrede og forståelse af, at data er en vigtig overlevelsesfærdighed i erhvervslivet. Når vi normalt tænker på data, fremkalder vi normalt billeder af store virksomheder med dedikerede datavidenskabere, der knuser numre og peger på vigtige ting omkring en virksomheds numre. Hvad de fleste ikke ved, er, at robuste analysefunktioner ikke kun er for verdens Fortune 500-virksomheder. Selv de mindste virksomheder kan drage fordel af analyser og anden datadrevet indsigt.

På en måde har analytics været tilgængeligt for små virksomheder i meget lang tid. Når alt kommer til alt kan du tilslutte din virksomheds websted til Google Analytics med kun en kodelinje. Men 2018 markerer en voksende tendens med analytiske funktioner i alle mulige platforme, der er både kraftfulde og lette at bruge.

Shopify er et eksempel på en virksomhed, der giver små virksomheder værktøjer til at vokse og trives med sin e-handelsplatform. Enhver, der opretter en konto på tjenesten eller en af ​​dens konkurrenter, kan i det væsentlige starte en lille virksomhed på så lidt som 30 minutter. Hvad de fleste imidlertid ikke ved, er, at tjenester som Shopify ikke kun tilbyder integration med analytiske platforme, men ofte også tilbyder egne analytiske værktøjer.

”Det er vigtigt for enhver virksomheds succes at forstå, hvordan den klarer sig. Vi har lagt et enormt fokus på at skabe en platform for iværksættere, der giver dem mulighed for at sælge hvor som helst, og som en del af det, forstå, hvordan forskellige produkter fungerer på forskellige markeder, ”sagde Lynsey Thornton, vicepræsident for brugeroplevelse hos Shopify. ”Det er typisk en enorm tid, at sælge for købmænd at analysere købers adfærd. Så det er vigtigt, at vi overflader relevant information om deres forretning på det rigtige tidspunkt gennem rapportering og indsigt. Det betyder, at de har den kontekst, de har brug for for at tage vigtige forretningsbeslutninger og tilpasse deres produkter eller salgsstrategi til at imødekomme de hurtigt skiftende køberforventninger. ”

Pam Baker er en PCMag-bidragyder og forfatter af bogen "Data Divination: Big Data Strategies." Efter hendes mening skaber disse teknologier ikke kun lige vilkår for SMB'er, de kan faktisk faktisk give dem en fordel.

"Når du parrer det med en smart SMB's forretningsdygtighed, markedsreaktionshastighed og innovative evner, har SMB'erne en markant kant i forhold til big business, " sagde Baker. "Det er grunden til, at så mange startups og SMB'er viser sig at være branchen forstyrrende, og denne tendens vil fortsætte med at få fart."

Små virksomheder over hele verden har transformeret deres aktiviteter med analyse og intelligens, fordi teknologien bliver lettere at bruge end nogensinde. Uanset om det er via et e-handels-tilbud eller en business intelligence-platform (BI), vil små virksomheder være kloge at undersøge, hvad der er tilgængelige og anvende det til deres mål og behov.



3 Den afsluttede skyovergang

Hvor længe har tech-branchen diskuteret overgangen til cloud computing? I mange år har ledere af erhvervsteknologier profeteret overgangen fra on-site til cloud-tech. Og flytningen giver bestemt mening. Når alt kommer til alt er det ikke kun bedre for sikkerheden at flytte alle dine vigtigste dokumenter til skyen, men det opmuntrer også til mere produktivitet for dig og dine medarbejdere. I betragtning af stigningen i den mobile arbejdsstyrke giver det også bare mening for dig og dine medarbejdere at være i stand til nemt at få adgang til filer fra et centraliseret sted.

Eng Tan er administrerende direktør og grundlægger af Simplr, et firma, der leverer virksomheder med kundeservicerepræsentanter på en pay-as-you-go-model. Simplrs tjenester er blot et eksempel på de ting, som små virksomheder kan gøre med skyen. For et årti siden ville det ikke have været muligt at imødekomme de logistiske udfordringer, som en lille virksomhed forsøger at outsource kundeservice til en lav pris.

Efter at have arbejdet inden for tech i mere end et årti, sagde Tan, at vi endelig er på et punkt, hvor lokale netværk virkelig bliver udryddet. Efter Tan's opfattelse er det skalerbarhed, der har drevet trenden. ”Jeg tror, ​​det stykke teknologi, der virkelig banede vejen for tænkning, især inden for software-for-service-området, var Amazon Web Services (AWS) et par år tilbage. Du behøver ikke at bruge, siger, $ 10.000 eller $ 20.000 på serverracks og servere, når du kan betale for det, du bruger med en fantastisk service, ”sagde Tan. ”Så muligheden for bare at skalere al infrastruktur, alle omkostningsfronter, alle investeringer og levere det via skyen gør virkelig en stor forskel. Det er bare at tillade små virksomheder at konkurrere med virksomheder på alle fronter - alt fra opbevaring nu kundeservice til helpdesk-systemer. ”

Efter mange års cloud computing markerer 2018 en interessant udvikling. Selvom nutidens eksisterende virksomheder siden har flyttet deres netværk til skyen fuldstændigt, er de fleste af dem i det mindste startet med on-site-servere. I dag ser vi imidlertid splinternye virksomheder vokse op og vokse fuldstændigt med skyen.



4 Sikkerhed vil fortsat være toppen af ​​sindet

Selvom sikkerhed ikke er den mest spændende del af din virksomheds techopsætning, vil det fortsat være en af ​​de vigtigste ting, man skal være opmærksom på. I 2017 så vi nogle af verdens største virksomheder blive ramt af cyberattacks. Hvis en teknologivirksomhed så stor som Yahoo kan lide et dataovertrædelse med al dens sofistikerede tech og infrastruktur, er din lille virksomhed bestemt i fare.

Der er et væld af fantastiske sikkerhedsværktøjer til din virksomhed på markedet i dag. At vælge og implementere den rigtige endepunktbeskyttelse og sikkerhedsløsning til dine behov er absolut nødvendigt for at beskytte din virksomheds mest følsomme data. Med det for øje sagde Tan, at den vigtigste forsvarslinje stadig er personen. ”Du kan have stor sikkerhedssoftware på plads, men i sidste ende er hele organisationen ansvarlig for at beskytte mod dataforbrud og andre angreb, ” sagde Tan. ”At sikre, at medarbejderne ved, hvordan man finder phishing-svindel og falske anmodninger om information, er helt afgørende for at beskytte en lille virksomheds data.”