Samsungs galaksefold panik

Samsung er i panik. Galaxy Fold går ikke som forventet. Verdens første sammenklappelige telefon, designet til at vise Samsungs teknologiledelse, faldt bogstaveligt talt i korrekturlæseres hænder - og Samsung blev så paranoid over iFixits nedrivning, at virksomheden krævede, at det skulle skrubbes fra Internettet.

Galaxy Fold vil sandsynligvis komme sig. Det blev netop frigivet for tidligt, i det seneste af flere ulige, for tidlige, panikfulde bevægelser i 2019 i den trådløse industri. Jeg har diskuteret dette med trådløse udbydere: det handler om formulering af situationer, der ikke er klar til bred forbrugeradoption, som "lanceringer" til markedsføringsformål.

Først hævdede AT&T at lancere en mobil 5G-hotspot i 12 (nu 19) byer, men kun med invitation. Derefter lancerede Verizon 5G i to byer, men med ekstremt begrænset dækning. Datoen blev klart skubbet op af et markedsføringsbehov for at komme ud, før sydkoreanske luftfartsselskaber gjorde det.

Nu har vi Galaxy Fold, som er født af en god idé, men simpelthen ikke er klar endnu. Enheden ramte korrekturlænderes hænder for tidligt i kvalitetssikringsprocessen, og Samsung har siden bedt om alle gennemgangsenhederne tilbage. Samsung og luftfartsselskaber har foreløbigt skubbet Galaxy Fold-lanceringen tilbage til midten af ​​juni, men det kan være en optimistisk tidsramme til at løse alle de urolige enheds problemer.

Ingen er virkelig blevet såret af hele dette rod; der er ikke taget nogen penge, og den eneste virkelige skade har været Samsungs omdømme. Jeg tror, ​​at tre slags panik drev denne for tidlige lancering.

Huawei Panic

Det ser ud til, at alle uden for Kina bliver beslaglagt af Huawei Derangement Syndrome lige nu. Jeg så bare en FCC-kommissærskinne mod Huawei i 15 minutter i rækkefølge (uden at bruge firmaets navn) og beskrev dybest set det som ikke kunne skelnes fra det kinesiske regerings efterretningsapparat.

Huawei er langsomt vokset på Samsungs bekostning overalt undtagen USA, hvor dens telefoner er forbudt, og Sydkorea, Samsungs hjemmemarked. Og Huawei har sin egen, endnu dyrere foldetelefon, der kommer ud i juni, Mate X.

Samsung troede helt klart, at det kunne genvinde noget momentum med verdens første telefon af sin art, især i Kina, hvor teknikere er besat af de absolut nyeste funktioner og design. Men det skubbet for hårdt og for hurtigt. Nu ser det ud til, at Samsung mister sin timingfordel i forhold til Huawei midt i Galaxy Fold-forsinkelserne.

Flatline Panic

Ud over Huawei er salget af avancerede smartphones fladet ud. Galaxy S10 har solgt godt, men bevæger sig ikke rigtig nålen. Meget af dette kommer ned på det faktum, at vi nu er ved mætning: Alle, der har råd til en dyre smartphone i verden, har nu en, så vi er kommet ind på et marked, hvor det bare handler om at tvinge udskiftninger og opgraderinger.

En radikal ny formfaktor, som Fold, kunne begynde at vippe high-end-købere, der venter på noget specielt i opgraderingscyklussen. Da S10 ikke virkelig skubber salget op, var der potentiale for, at Fold (og for fremtidige foldetelefoner) ændrede spillet. Samsung sprang pistolen ud af iver her.

ASPanic

Samsung har lidt under gennemsnitlige salgspriser på grund af konkurrence fra for det meste kinesiske konkurrenter til lavere omkostninger. I dette tilfælde ikke Huawei, men virksomheder som Oppo, Vivo og OnePlus.

Apple har været i stand til at bekæmpe ASP-fald ved langsomt at ratchet prisen på sine high-end iPhones, men også ved at dræbe billigere produkter som iPhone SE og flytte billige iPhone-købere til brugte enheder. Samsung insisterer stadig på at spille i alle segmenter af markedet.

Så hvordan hæver du ASP? En måde er at sælge et anstændigt antal vanvittigt dyre, $ 1.980 telefoner. At sælge Galaxy Fold så tidligt som muligt i andet kvartal af året - april, ikke juni - ville have gjort det muligt for virksomheden at booke så mange høje billettsalg som muligt og pumpe de gennemsnitlige salgspriser for kvartalet op. Forsinkelse af telefonen indtil midten af ​​juni betyder, at det muligvis ikke har nok uger med salg til at påvirke ASP væsentligt.

Bare ånde, alle sammen

Jeg tror, ​​Samsung vil sortere Fold's problemer ud, ligesom både AT&T og Verizon faktisk vil have anstændige 5G-tilbud senere på året. Alle virksomhedernes spørgsmål lige nu handler om push-push-push fra marketingafdelinger for at erklære sig selv som "FØRSTE!" ved forskellige ting, ignorere hvad den faktiske forbrugeroplevelse er, så længe de kan få et superlativ til en pressemeddelelse.

Nogle gange er det bedre at få tingene rigtige end at få dem først. Forhåbentlig vil Samsung tage denne lektion fra denne lille PR-debakel til hjertet.