Hænder på med Ford sync 3

Da Ford Sync først debuterede i 2007, blev den indført i et slags vakuum. Ingen andre infotainmentsystemer til biler var designet til at integrere med bærbare enheder, hvilket på det tidspunkt betød Bluetooth-telefoner og bærbare musikafspillere. Sync var et hit og hjalp Ford med at sælge biler selv på højden af ​​den økonomiske afmatning.

2010-opfølgningen, Sync med MyFord Touch, var også forud for sin tid, men var ikke så vellykket. Forbrugere og kritikere, der er designet til at gentage udseendet, fornemmelsen og funktionerne af de nyeste smartphones og tablets på berøringsskærmen, fandt MyFord Touch svært at bruge og buggy, hvilket resulterede i et dramatisk fald i Ford's JD Power Indledende kvalitetsundersøgelser.

Ford Sync 3 kommer ind i et meget andet og mere konkurrencedygtigt miljø og introduceres på et tidspunkt, hvor det uundgåeligt vil blive sammenlignet med ikke kun infotainment-systemer fra konkurrerende bilfirmaer, men også Apple CarPlay og Google Android Auto. De to teknologier bruger "projiceringstilstand" til at vise driverspecifikke versioner af deres respektive virksomheds mobile operativsystem og relaterede apps på en bils display i instrumentbrættet. Ford vil sammen med de fleste større bilproducenter understøtte Apple CarPlay og Google Android Auto med Sync 3.

Selvom jeg ikke har haft en chance for at udføre omfattende test af Apple CarPlay eller Android Auto, fik jeg for nylig hands-on tid med Sync 3 i en 2016 Escape, som vil være det første køretøj med det nye infotainment interface sammen med 2016 Fiesta. (Ford forventer, at hele sin nordamerikanske opstilling har Sync 3 i slutningen af ​​2016.) Jeg var imponeret over, hvordan systemet ser ud og fungerer, og kom også væk med indtrykket af, at Ford kan konkurrere med Apple CarPlay eller Android Auto, skønt det vil ikke være nødvendigt.

Skarp grafik og store ikoner

Den første ting, jeg bemærkede, var Sync 3s skarpe grafik, og hvordan brugen af ​​store ikoner gjorde information på skærmen let at skelne med et øjeblik og betjene under kørsel. Klimaskærmskærmen har for eksempel store temperatur- kontroller på føreren og passageren. (Flukten har også fysiske klimakontroller lavere i midtstakken.)

Tilsvarende har grænsefladen til musikapps som Pandora og Spotify store afspilning / pause og springer frem / tilbage-knapper sammen med lidt mindre kontroller til andre funktioner samt albumkunst og sporinfo.

Sync 3's nye kapacitive berøringsskærm er meget mere lydhør end den resistive teknologi, der bruges med MyFord Touch-systemet. Det reagerer også hurtigere på input, og navigationskort opdateres hurtigere, delvis takket være en skifte fra Windows til QNX til styresoftware.

Under mit testkørsel var Sync 3 meget nyttigt, da den navigerede mig gennem et komplekst motorvejeudveksling i bugten. Mens vejvej ikke er noget nyt, synkroniserede Sync 3s gengivelse og respons, hvilken bane jeg skulle være i, mens jeg rejste ved motorvejshastigheder, med lille margin for fejl.

Navigationsfunktionen, der var den mest imponerende - og som mest ligner mobiloplevelsen, der findes på telefoner og tablets - er destinationsindrejse. At søge efter et interessepunkt, for eksempel, krævede ikke valg af en kategori og derefter indtaste et navn, som med de fleste nav-systemer. I stedet skrev jeg de første par bogstaver i en søgefelt ved hjælp af skærmtastaturet, og systemet udfyldte automatisk min forespørgsel.

Da informationen trækkes fra en kortbaseret kortdatabase, er systemet hurtigt til at svare. Men dette betyder også, at det hurtigt kan være forældet, da det ikke er skybaseret. I modsætning til Apple CarPlay og Android Auto vil Sync 3 have noget begrænsede og mindre hyppige opdateringer. De forekommer i luften, når de er tilsluttet Wi-Fi (snarere end via USB på tidligere Sync-systemer), ligesom når et køretøj parkeres derhjemme og ikke over et mobilnetværk. Dette kan dog ændre sig med Fords plan om at tilføje ombordforbindelse til sine biler.

En anden ulempe er antallet af tilgængelige apps: kun Pandora, Spotify, iHeartRadio, Radio Disney, Accuweather og Glympse er tilgængelige for nu. Ford siger, at mere snart vil blive rullet ud, og det håber også, at et nyligt partnerskab med Toyota om at udvikle apps ved hjælp af SecureDeviceLink-platformen vil spore appernes tilgængelighed. Antallet af apps til CarPlay og Android Auto er dog lige så tyndt.

Efter at have prøvet alle mulige aspekter af Sync 3 med den tilsluttet min iPhone 5s (og brug af Siri såvel som ombordstemmegenkendelse til at kontrollere infotainmentfunktioner), kom jeg til den konklusion, at systemet skulle være i stand til at konkurrere head-to-head med Apple CarPlay og Android Auto. Men det gode for bilejere er, at de ikke behøver at vælge det ene over det andet. Alle tre vil være valgfri i fremtidige Ford-hovedenheder, hvilket resulterer i en meget bedre og sikrere infotainment-bilindustri.