Fords handel med domino handler om mere end bare pizza

Hvis du bor i Miami, og tvivler på, at autonome køretøjer (AV'er) virkelig vil strejfe rundt i gaderne snart, vil Ford og Domino's gerne levere pizza til din dør via en selvkørende bil.

Ford annoncerede tidligere i denne uge, at den bruger byen South Florida som sin "første begrundelse" for sine selvdrivende forretningsplaner, der starter med autonome Domino's Pizza-leverancer.

Senere denne måned planlægger Ford at lancere en lignende autonom køretøjsprøve med budtjenesten Postkammerater for at levere mere end bare pizzaer. Den overordnede idé er, at Ford skal etablere en base i Miami for at studere, hvordan man styrer store flåder af selvkørende biler i et pilotprogram, der kører hele året og til sidst flytter til andre AV-venlige byer.

Selvom dette kunne betragtes som endnu et strategisk skridt fra en stor spiller til at udvide sine kapaciteter i det hurtigt udviklende selvkørende rum, tror jeg det er et vendepunkt i det uundgåelige skift mod ikke kun AV personlig transport, men også robotdør til dør levering.

”Inden tusinder af selvkørende køretøjer kan ramme gaderne, er vi nødt til at være parat til at styre store, højteknologiske flåder effektivt, ” skrev Ford VP for autonome køretøjer og elektrificering Sherif Marakby i et blogindlæg. "Og de skridt, vi tager i Miami, repræsenterer en betydelig fremskridt i denne proces."

Ford, Nissan og andre bilproducenter har lovet at have autonome køretøjer på vejen i 2020, hvilket mange mennesker mener, at de vil kunne købe en selvkørende bil hos et forhandlerfirma. Måske, men for bilfirmaer kunne det handle mere om at styre store flåder af AV'er snarere end at flytte metal i traditionel forstand, bilindustriens forretningsmodel for det forrige århundrede eller mere.

Konkurrenter med dybe lommer

Ford er ikke den eneste, der er interesseret i at etablere flådekompetence. Konkurrenter beskriver allerede store penge for at etablere forhold til flådestyring.

I juni 2017 annoncerede Waymo et partnerskab med biludlejningsgiganten Avis for at styre Alphabet's selvkørende bildivisionsflåde af autonome Chrysler Pacifica-minivans i Phoenix, hvor det planlægger at lancere en førerløs taxaservice efter et års test. Cirka på samme tid hvirvede rygter om, at Apple var i samtaler med Hertz for at tilvejebringe en lignende ordning, mens en del af hele Uber-Google-imbroglio var over ride-delingstjenestens køb af Otto til sin selvkørende lastbilteknologi, som kan gøre autonome ølkører.

Waymos partnerskab med Avis og Apples Hertz-tilslutning er kyndige træk, da virksomhederne har masser af penge, men ingen erfaring og ekspertise i at få et stort antal biler hurtigt serviceret, rengjort, registreret, forsikret. "I denne tidlige fase af AV-teknologi, hvad angår forretningen, er det vigtigt at køre køretøjet med en virkelig høj udnyttelsesgrad det meste af dagen, " sagde Jim Farley, Fords præsident for globale markeder, til Wired .

Bilproducenter, teknologiselskaber, ride-delingstjenester og andre har arbejdet i årevis med at perfektere selvkørselsteknologi, og hvis innovationens historie er en indikation, vil det kun blive bedre og billigere fremad. De ikke-tekniske dele, såsom reguleringshindringer og finde ud af, hvordan man omdanner autonom teknologi til en virksomhed, som Ford gør i Miami, kunne vise sig at være den vanskeligere del.

Men Ford og andre begynder at sætte brikkerne på plads. Så du kan satse, at der er en pizza leveret af en robot i din fremtid. Hvis Ford lykkes, kan det være meget hurtigere end du tror.